Mi piace sempre dire, quando qualcuno si fa beffe della menzione del vino proveniente da luoghi 'atipici', che un tempo la gente rideva all'idea del vino californiano. Chi ride ora?
la più forte gradazione alcolica del vino rosso
Visitare le regioni vinicole emergenti è affascinante ed eccitante per me. I produttori stanno ancora cercando di capire tutto: di cosa si tratta terroir offre, quali uve coltivare, come fare il vino…. Molto lentamente, spesso in modo doloroso, stanno lavorando per plasmare un'intera regione vinicola, una che potrebbe essere eccezionale. È così che mi sono sentito quando ho visitato il Texas Hill Country lo scorso novembre.
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Più di dieci anni fa, Chris Brundrett stava per lasciare il suo nativo Texas per seguire alcune offerte di lavoro in California. Lavorava nell'industria vinicola locale ed era seccato per la sua lenta progressione. Poi ha incontrato Bill Blackmon, un vinaio pioniere che ha piantato il suo primo vigneto nel 1983 negli High Plains, vicino a Lubbock, e si è trasferito a Hill Country nel 1996. I due uomini si sono legati a una filosofia condivisa: che il vino dovrebbe avere il senso del luogo e che il Texas ha un potenziale enorme.
Brundrett rimase. Lui e Blackmon hanno fatto la loro prima annata insieme nel 2008 e hanno acquistato la loro azienda vinicola a Hye nel 2010. Oggi, William Chris Vineyards produce circa 30.000 casse di vino dal loro vigneto di 6,5 acri, nonché da dozzine di vigneti in tutto lo stato in cui o coltivano da soli o acquistano uva da. Le varietà Rhône sono il loro obiettivo principale, in particolare Mourvèdre, che imbottigliano per lo più da sole. Producono anche Merlot, Sangiovese, Roussanne, rosato e spumante, tra gli altri.
fare l'aceto dal vino rosso
Emma Balter Il team di William Chris crede che il monotipo Mourvèdre possa diventare grande in Texas.I vini di William Chris sono qualitativamente molto migliori di quello che potresti aspettarti dal Texas se hai nozioni preconcette (sì, le estati qui sono più calde di un tamale rubato). I loro vini sono equilibrati ed eleganti, con profili fruttati vibranti e grandi strutture. Ma non importa se stai producendo i migliori vini del mondo: se tutti i vini dei tuoi vicini sono mediocri, nessuno prenderà sul serio la tua regione. Ci vuole un villaggio.
Raggiungimento della maggiore età
C'è stata un'enorme crescita in Hill Country, con più cantine che spuntano ogni anno. Brundrett ricorda quando c'erano solo cinque aziende vinicole sulla sua strada, ora ce ne sono circa 60 in mezz'ora di macchina. Parte di questa crescita, tuttavia, è avvenuta sotto forma di enoturismo veloce, orientato verso feste di addio al nubilato e gite in sala di degustazione, dove la qualità è un ripensamento.
Fortunatamente, molti dei vicini viticoltori di William Chris ora stanno producendo ottimi vini. 'Scherzo sempre sul fatto che ogni giorno sarò il Warren Winiarski di Chris Brundrett per il suo Robert Mondavi', dice Regan Meador di Southold Farm & Cellar. Lui e sua moglie, Carey, si sono trasferiti da New York a Hill Country nel 2017. Avevano fondato Southold a Long Island nel 2015, ma un giorno la città ha ribaltato la decisione di consentire loro di costruire una struttura. I Meador hanno fatto le valigie e si sono trasferiti in Texas, da dove viene Regan.
Si stabilirono su una proprietà collinare 18 miglia a est di Fredericksburg. Hanno piantato 16 acri di portainnesto sul fianco della collina, ma Regan non ha fretta di decidere quale uva mettere. In questo momento, sta armeggiando con le varietà che riceve dai suoi partner della vigna. Ne ha due, uno a Hill Country, dove ottiene quasi il 90 percento della sua frutta, e uno nelle High Plains.
Per gentile concessione di Southold Farm & Cellar La sala degustazione Southold ha una splendida vista panoramica sulla campagna circostante.Southold produce vino a basso intervento in stile Vecchio Mondo da circa 10 uve diverse e si concentra principalmente su uvaggi, come gli imbottigliamenti Albariño-Roussanne e Cabernet Franc – Sangiovese che ho assaggiato durante la mia visita. 'È tutto sul tavolo', spiegò Regan. Fa fermentare la sua frutta separatamente senza piani fissi, e poi ci gioca in cantina. Se una singola varietà continua a mostrare bene nel tempo e supera tutto, è allora che pensa che dovrebbe essere piantata. 'Ci sono voluti migliaia di anni per capire la Borgogna', ha detto.
Crisi d'identità
Inoltre, l'industria del vino del Texas ha questioni molto più immediate da affrontare rispetto alle varietà di uva da coltivare, ad esempio se il vino del Texas deve essere prodotto interamente da uve coltivate in Texas. Attualmente, solo il 75 percento delle uve di un vino deve provenire dallo stato per etichettarlo come 'Texas'. Questo è lo standard di etichettatura federale, ma le regioni vinicole più serie come la California e l'Oregon richiedono il 100%. Non è raro che i produttori del Texas integrino le loro miscele con frutta californiana.
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Il mese scorso è stato introdotto un disegno di legge nella legislatura del Texas che avrebbe aumentato il minimo dello stato al 100%, in modo incrementale nell'arco di cinque anni. (I produttori potrebbero ancora fare vino con uve fuori dallo stato, semplicemente non saranno in grado di mettere il Texas sull'etichetta.) I ragazzi di William Chris sono fortemente coinvolti in questa lotta, credendo che questa misura aumenterà la credibilità del Texas. vino, e hanno unito le forze con un gruppo di altri produttori che la pensano allo stesso modo.
'Non penso che nessuno nel mondo del vino importi fino a quando non producono vino solo con un senso del luogo', ha detto Benjamin Calais di Calais Winery, che è anche un sostenitore vocale del disegno di legge. È un ingegnere informatico francese (della città di Calais, che ci crediate o no) che si è trasferito a Dallas e ha avviato la sua azienda vinicola nel 2008 come progetto collaterale, ha trasferito la sua struttura a Hill Country nel 2015 e ora sta producendo vino pieno. tempo. Si concentra sulle varietà bordolesi, tra le altre, prodotte in uno stile maturo e fruttato, che si procura da cinque partner di vigneti negli AVA delle High Plains e dei Monti Davis, che coltivano su misura per lui. Ha in programma di piantare 2,5 acri di Tannat nel 2020 nella sua proprietà, un'uva che pensa andrà molto bene in Texas.
La maggior parte dei suoi vini sono designati come vigneto, un punto di orgoglio per Calais, che pensa che l'industria vinicola del Texas possa andare avanti solo se i viticoltori iniziano a capire le differenze dello stato terroir e capire come produrre vino di alta qualità di stagione in stagione con solo uve coltivate nello stato. 'L'innovazione nasce sempre per necessità. Se l'opzione è sempre sul tavolo per farlo con il succo della California, allora l'economia prende il sopravvento ', mi ha detto. Gli oppositori del disegno di legge sull'etichettatura dei vini indicano il clima molto variabile in Texas come un motivo per non imporre tali misure. Nessuno ha detto che sarebbe stato facile, basta chiedere regioni di fama mondiale come la Borgogna, Bordeaux o lo Champagne .
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Se non ti piace il tempo, aspetta un minuto
'In Texas ogni annata è così diversa, come vignaioli e viticoltori, dobbiamo stare all'erta ed essere in grado di cambiare marcia e cambiare stile', ha detto Brundrett. Nel 2017, come Uragano Harvey si stava avvicinando alla costa del Texas, lui e Blackmon guardarono un appezzamento di Merlot che non era ancora pronto per la raccolta. Non volendo lasciarlo sulle vigne perché la tempesta lo rovinasse, lo hanno raccolto e hanno fatto un grande rosato spumante naturale . Nel 2015 si sono prodotte condizioni meteorologiche insolite botrytis su alcune uve di Chenin Blanc in un vigneto di proprietà di un amico di Calais, cosa che in genere non accade mai in Texas. Calais convinse il suo amico a non spruzzare una piccola parte del terreno di 20 acri, acquistò l'uva e preparò la sua deliziosa cuvée texana Botrytis in stile Sauternes. 'Probabilmente non riusciremo mai più a fare quel vino,' disse. Così è la vita di un vignaiolo che lavora alla mercé di Madre Natura.
C'è molto potenziale in Texas e molto lavoro è già stato fatto, ma c'è ancora molta strada da fare. 'Questo è Napa alla fine degli anni Sessanta,' disse Calais. L'esplosione del turismo nella zona è destinata ad aiutare l'industria. Un'altra cosa che funziona a favore del vino texano sono gli stessi texani. 'C'è molto orgoglio statale intrinseco, quindi l'industria è molto sostenuta dallo stato di origine', ha detto Regan Meador di Southold. Poiché lo stato è così grande, le cantine locali potrebbero non aver bisogno di avventurarsi fuori dallo stato per vendere tutto il loro vino, ma i viticoltori con cui ho parlato hanno convenuto che il riconoscimento e la distribuzione nazionale e internazionale saranno cruciali per il bene a lungo termine- essendo del settore.
Nel frattempo, fatti un giro per vivere questa regione emergente. Forse tra 20 anni dirai ai tuoi amici che stavi bevendo vino del Texas prima che fosse cool ... o cult.
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