Le emicranie possono essere dolorose in modo debilitante e chi ne soffre regolarmente farà quasi tutto per prevenirle, incluso rinunciare a qualcosa che gli piace molto, come il vino. Ma dovrebbero? Una nuova ricerca del Leiden University Medical Center dei Paesi Bassi mostra che mentre molte persone riferiscono di alcol, e vino rosso in particolare, come fattore scatenante per l'emicrania, la relazione tra i due non è così semplice.
'Le bevande alcoliche sono state segnalate tra i primi 10 fattori scatenanti dell'emicrania,' hanno detto Gisela Terwindt e Gerrit Onderwater, entrambi ricercatori dello studio Wine Spectator Via Posta Elettronica. 'Abbiamo mirato a indagare quali particolari bevande sono frequentemente segnalate dai pazienti come fattori scatenanti per i loro attacchi, e anche stimare la consistenza e il tempo di attivazione dell'attacco dopo il consumo di queste bevande. Inoltre, volevamo studiare l'effetto che questo ha sul comportamento di consumo di alcol nei pazienti con emicrania. '
Utilizzando la popolazione dello studio di neuroanalisi dell'emicrania dell'Università di Leiden, i ricercatori hanno condotto indagini su 2.197 adulti olandesi, di età compresa tra 18 e 80 anni, che soffrono di emicrania e hanno soddisfatto i criteri della classificazione internazionale dei disturbi della cefalea. Hanno posto domande sulle abitudini di consumo di ogni paziente, se credevano che l'alcol fosse un fattore scatenante per l'emicrania e con quale frequenza e in quale arco di tempo il bere ha provocato un attacco.
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I risultati, pubblicati in Giornale europeo di neurologia , ha rivelato che circa il 36% dei pazienti considerava l'alcol come fattore scatenante dell'emicrania. Questa convinzione ha influenzato molte delle loro decisioni riguardo al bere: tra i 650 partecipanti che hanno affermato di aver smesso di bere o di non aver mai bevuto, più del 25% ha affermato di averlo fatto a causa dei presunti effetti scatenanti dell'alcol.
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Dei 1.547 partecipanti che erano bevitori, quasi il 45% non ha segnalato l'alcol come fattore scatenante, mentre circa il 43% lo ha fatto. (Il resto non era sicuro.)
Quando ai bevitori che consideravano l'alcol un fattore scatenante è stato chiesto di una particolare bevanda alcolica che provoca l'emicrania, il vino rosso è stato menzionato più frequentemente (77,8% delle risposte) e la vodka meno frequentemente (8,5%). È interessante notare, tuttavia, che solo l'8,8% dei partecipanti ha riferito di soffrire di emicrania dopo aver bevuto vino rosso il 100% delle volte. '[Ciò implica che] potrebbero essere coinvolti anche altri fattori', hanno scritto i ricercatori. 'Pertanto, suggerire l'astinenza totale non dovrebbe essere una conseguenza diretta presa dai pazienti.'
Questa scoperta è il punto principale dello studio: 'L'associazione tra trigger e attacco è complessa, probabilmente influenzata da altri trigger interni ed esterni e da una suscettibilità variabile', hanno affermato i ricercatori. 'Si può discutere se l'alcol sia un fattore scatenante effettivo o presunto.'
Anche tra coloro che credono che l'alcol sia un fattore scatenante, non c'è una chiara comprensione del perché. È l'alcol stesso? Oppure, considerando che così tanti credono che il vino rosso sia il principale colpevole, c'è qualcosa nello specifico nel vino?
'Al momento non sappiamo quali composti potrebbero essere responsabili del presunto effetto scatenante o se altri fattori scatenanti potrebbero essere in gioco', hanno affermato Terwindt e Onderwater. 'Testando vari fattori in modo sperimentale, controllato con placebo, si sarebbe in grado di indagare in modo specifico su questo aspetto.' Tuttavia, notano, questi studi sono difficili da eseguire e anche costosi.
Studi precedenti hanno esaminato se composti specifici nel vino, come istamine o tannini , può scatenare l'emicrania, ma i risultati sono stati inconcludenti.
Tenere un registro di quando si verificano le emicranie e le circostanze in cui vengono provocate può portare a una migliore comprensione dei fattori scatenanti, ma chi soffre di emicrania dovrebbe continuare a lavorare con il proprio medico per affrontare al meglio il problema.