Aggiornato, 18 gennaio 2017.
Cameron Hughes Wine Inc. ha un nuovo proprietario, salvando l'azienda négociant dal fallimento. Vintage Wine Estates ha acquistato questa settimana la società fondata da Cameron Hughes come parte di una transazione giudiziaria fallimentare. L'azienda di Santa Rosa, in California, è emersa come vincitrice in un'asta alla cieca, accettando di pagare 5,5 milioni di dollari in un accordo che dovrebbe essere finalizzato entro poche settimane. I proventi andranno in gran parte a ripagare i debiti di Hughes Wine con Union Bank.
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Hughes è diventato un nome di spicco nell'industria vinicola della California durante l'eccesso di vino globale dell'ultimo decennio. Riconoscendo che anche le cantine premium avevano vino in eccesso, la sua azienda ha acquistato il vino sfuso, lo ha miscelato e riconfezionato con la propria etichetta, in varie serie limitate di 'lotti' e lo ha venduto a prezzo scontato. Un accordo con Costco ha messo i vini di fronte a una clientela fedele a cui piaceva il prezzo e la qualità.
Ma quando il succo in eccesso si è asciugato, anche gli affari di Hughes si sono esauriti. Sebbene l'azienda sviluppasse un solido programma di vendita diretta al consumatore, non era sufficiente per restare a galla. Il 24 marzo 2015 la Corte Superiore di San Francisco ha posto la società in amministrazione controllata.
'La decisione di acquistare Cameron Hughes è dovuta al fatto che il nostro modello di business è molto complementare a quello che fanno', ha detto Pat Roney, presidente e CEO di Vintage Wine Estates. Wine Spectator . 'L'acquisto eleva davvero il nostro canale diretto al consumatore con questa aggiunta di vini di portafoglio specializzati in piccoli lotti che siamo felici di offrire ai nostri clienti ... e abbiamo molti ottimi vini nel nostro portafoglio di cantine che possiamo offrire anche ai clienti di Cameron Hughes. '
Roney afferma che le operazioni saranno fondamentalmente 'come al solito' per l'azienda. Secondo Roney, sia Hughes che sua moglie, Jessica Kogan, hanno accettato di rimanere con la compagnia per ora.
'Data l'identità unica di Cameron [Hughes Wine], la nostra intenzione è di gestirla come azienda autonoma', ha affermato Roney. Continueremo a concentrarci sulla fornitura delle offerte esclusive per cui Cameron Hughes è noto e intendiamo mantenere gli accordi in essere e sfruttare la nostra attività per ottenere ancora più accesso a vigneti e vini di alta qualità . ' Ha notato che Vintage conosce già il modello di business di Cameron Hughes. 'Facevamo il magazzino di back-end per loro circa quattro o cinque anni fa.'
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Inoltre, Roney prevede di mantenere e sviluppare altri aspetti di Cameron Hughes Wine, incluso il suo rapporto con Costco. (Vintage vende già vini attraverso la sua etichetta privata, Kirkland). Anche SalesPro, l'attività di marketing in-store che opera all'interno di Cameron Hughes Wine, è sicura, secondo Roney. 'Con nuove risorse finanziarie alle spalle, riteniamo che sia un segmento importante del business per noi e che continuerà a crescere', ha affermato.
Ora la diciassettesima azienda vinicola più grande degli Stati Uniti, Vintage possiede una collezione di cantine - la sua aggiunta più recente è stata Cantina e vigneti Delectus di Sant'Elena . Roney ha detto che l'azienda ha in programma di espandersi ulteriormente nei prossimi mesi, citando le aziende vinicole in Oregon, Washington e Paso Robles come potenziali obiettivi di acquisizione.
Una versione precedente di questa storia riportava il prezzo di acquisto sbagliato.