Fiji Water, uno dei più grandi marchi di acqua in bottiglia importata venduta negli Stati Uniti, si sta espandendo nel vino. L'azienda ha concluso un accordo per l'acquisto Justin Vineyards and Winery , un'azienda vinicola a conduzione familiare che si concentra sulle varietà bordolesi e sul Syrah nella zona occidentale di Paso Robles.
La vendita comprende la cantina e il marchio Justin e più di 80 acri di vigneti di proprietà. Comprende anche l'alloggio della cantina, il Just Inn Bed & Breakfast e la Deborah's Room, un piccolo ristorante con un Wine Spectator Premio di eccellenza per la sua carta dei vini. Il prezzo di vendita non è stato reso noto.
L'ex banchiere di investimenti Justin Baldwin e sua moglie, Deborah, hanno fondato Justin nel 1981. La coppia ha acquistato un terreno a Paso Robles e ha piantato un vigneto di 65 acri. Hanno prodotto il loro primo vino nel 1987 e la produzione è aumentata a 50.000 casse all'anno. Il suo vino di punta, Isosceles, si è guadagnato il 6 ° posto tra Wine Spectator I 100 migliori vini del 2000 .
I Baldwin continueranno a gestire le operazioni quotidiane e ad aiutare a commercializzare il marchio. Hanno deciso di vendere Justin dopo che Fiji Water li ha contattati con un'offerta. La coppia stava cercando di fare un passo indietro finanziariamente dalla cantina, ma voleva comunque essere coinvolta. “[Non abbiamo] desiderio di andare da nessun'altra parte. Siamo contenti di quello che abbiamo costruito qui '. ha detto Justin Baldwin. 'Uno degli appelli [della vendita] è che possiamo lavorare qui.'
Questa è la prima impresa vinicola per Fiji Water, ma da tempo l'azienda è interessata ad entrare nel settore. '[Abbiamo] esaminato molte aziende vinicole negli ultimi sei-sette anni', ha affermato John Cochran, presidente e COO di Fiji Water. Un portavoce dell'azienda ha detto che l'azienda credeva che Justin fosse il miglior partner per la sua attività. Altre acquisizioni potrebbero essere all'orizzonte. Secondo Cochran, l'azienda sta cercando di sfruttare la propria attività su una gamma più ampia di prodotti.
L'uomo d'affari canadese David Gilmour ha fondato Fiji Waters nel 1994 e ha istituito un impianto idrico a Viti Levu, una delle isole più grandi delle Fiji. La società ha iniziato a importare acqua negli Stati Uniti, commercializzandola a ristoranti e hotel di fascia alta. Nel 2004 è stata venduta alla Roll International di proprietà degli Stati Uniti, una società privata con diverse partecipazioni tra cui agricoltura, servizi floreali e prodotti confezionati.
Baldwin ha detto che l'attenzione si sarebbe concentrata sull'aumento della qualità e della produzione dei vini di fascia alta della cantina come le etichette Isosceles e Justification. Fred Holloway, il direttore della produzione e vinificazione, rimane, così come lo staff esistente. 'Innanzitutto siamo assolutamente impegnati a lasciare che il team [originale] mantenga e migliori il prodotto di cui godono i consumatori', ha affermato Cochran.