10:00 am La lezione è in sessione
Alex LaPratt crede che non dovresti dover lasciare Brooklyn per provare il vino e la cucina di prima qualità. Tuttavia, sebbene sia suo Wine Spectator Ristoranti vincitori del Best of Award of Excellence— Atrium Dumbo e Bestie e bottiglie —Sono nel suo quartiere preferito, oggi la sua giornata lavorativa inizia a Manhattan. Uno dei membri della facoltà di vino aggiunto presso l'International Culinary Center (ICC), LaPratt, 37 anni, tiene corsi nell'ambito del programma intensivo di formazione per sommelier di 10 settimane della scuola. Quindi, dopo essersi svegliato presto e luminoso nel suo appartamento di Brooklyn Heights, va al campus di SoHo dell'ICC per insegnare la lezione di oggi: Borgogna rossa.
'Allaccia le cinture di sicurezza', dice alla sua classe di 10 aspiranti sommelier certificati. 'Parleremo del Santo Graal del vino.'
LaPratt sorseggia un caffè ghiacciato e si siede tra i suoi studenti nel piccolo auditorium dell'ICC mentre copre tutto, dalla storia della Borgogna alle annate e ai produttori più importanti della regione, al significato dietro tutti i nomi di luoghi e le designazioni a doppia canna (Gevrey-Chambertin, Vosne- Romanée, ecc.).
'È una specie di antipasto', avverte della lezione, che è solo un assaggio di una delle regioni del mondo del vino più notoriamente complesse. «Il piatto principale che dovrai cucinare da solo. Dovrai fare delle ricerche, leggere alcune cose, dovrai bere ancora di più. ' 
Arielle Figueredo per il programma di formazione intensiva per sommelier dell'International Culinary Center® ICC include una combinazione di lezioni, degustazioni, abbinamenti di cibo e lezioni di tecnica di servizio per aspiranti professionisti del vino.
LaPratt interviene con la sua saggezza sul vino durante le due ore di lezione. Sulla leggenda di come Corton-Charlemagne si dedicò all'uva bianca: «Carlo Magno, che cos'è, re Carlo Primo, o qualsiasi altra cosa? Ha visto questa collina e l'ha piantata di rosso. Ma quando è cresciuto, la sua barba è diventata grigia e, a quanto pare, sua moglie ha detto: 'Dovremmo cambiare il tuo vino a causa della tua barba.' E così ha deciso di piantare anche lo Chardonnay sulla collina, e questo è ciò che abbiamo ottenuto. Ci sono tutti i tipi di strane leggende che non sono necessariamente vere, ma a loro piace inventare queste cose folli. Puoi dirlo agli ospiti, ma è assolutamente ridicolo.
12:30 Degustazione di insegnamento, prima parte
'Va bene, avrò bisogno di alcuni volontari per aprirli, presentarli e poi versarli', esclama LaPratt quando la classe si riunisce dopo la pausa pranzo, che LaPratt ha passato a mettere in campo chiamate di lavoro ed e-mail. Indica le otto bottiglie di Borgogna che ha allineato vicino al suo podio. Uno per uno, gli studenti si avvicinano a tappi di sughero e si esercitano a mostrare le selezioni a LaPratt come farebbero ai loro ospiti in un ristorante.
Il gruppo poi assaggia la scaletta, che include Cyprien Arlaud Nuits-St.-Georges Les Porrets St.-Georges 2014 , Domaine Nicolas Rossignol Volnay 2014, Jean-Noël Gagnard Chassagne-Montrachet Morgeot Premier Cru 2015 e altri Pinot della Borgogna. Con la guida di LaPratt, gli studenti, a turno, parlano attraverso i vini, includendo commenti sugli elementi di vista, naso, struttura e sapore di ciascuno. 
Lexi Williams Una lezione di degustazione, servizio e ottimo vino
LaPratt è così coinvolto nella degustazione che la lezione dura 10 minuti. 'Se tutto va bene, se ho fatto bene il mio lavoro, te ne andrai con più domande e più curiosità rispetto a quando sei venuto a lezione oggi', dice. Ma in questo momento non c'è tempo per crogiolarsi nel bagliore della sua conferenza. È in ritardo.
14:10 Corri al ristorante
Dal sedile posteriore di un Uber, LaPratt gestisce più attività di ristorazione sul suo telefono, alzando di tanto in tanto lo sguardo per chiamare le indicazioni per l'autista (scorciatoie che sa che il GPS no), così può correre a casa, cambiarsi e raggiungere il suo prossima tappa della giornata.
Il suo programma è sempre pieno, dice. 'Di solito per prima cosa faccio le cose che mi piacciono davvero, solo per assicurarmi di toglierle di mezzo.' Alcuni giorni, questo significa un intenso allenamento in preparazione per la sua prossima grande avventura. (LaPratt è un appassionato ciclista e di recente ha scalato il Monte Rainier di Washington.) Oggi, ha significato un rapido esercizio di sprint e un po 'di pratica con la chitarra, un hobby che ha raccolto quando ha avuto del tempo libero dopo aver guadagnato la spilla Master Sommelier, che ora indossa con orgoglio il risvolto del suo abito blu scuro fresco, nel 2014. È un risultato che ha richiesto anni di studio.
Ma da allora le cose non sono rallentate. Dopo l'apertura di Atrium nel 2013, LaPratt e lo chef partner Laurent Kalkotour e il manager Leslie Affre hanno aperto il loro secondo ristorante, Beasts & Bottles, nel 2016. E lascia un accenno alla prossima conquista del team, un ristorante che spera 'ridefinirà l'eccellenza del vino per l'area di Miami ', nel quartiere alla moda di Design District di quella città.
15:15 Degustazione di insegnamento, seconda parte
La sala da pranzo di Beasts & Bottles è moderna, rustica e, per il momento, vuota tranne che per alcuni membri del personale che si preparano per il servizio cena. Scott Lefler, l'unico sommelier del ristorante, e Brady Brown, la sua controparte Atrium, stanno entrambi aspettando LaPratt quando arriva. Il trio assaggia alcuni champagne che gli importatori hanno lasciato in considerazione per le carte dei vini dei ristoranti, tra cui le cuvée di Pierre Moncuit , A. Margaine e Agrapart & Fils . 
Sala da pranzo di Adrian Barry Beasts & Bottles
Il prossimo? Più degustazione, ovviamente. Entrambe le somme stanno formando per diversi esami di certificazione presso la Corte dei Maestri Sommelier. LaPratt, il Master residente, spesso li aiuta con esami finti.
'Alex ci trasporta sulla nave madre', scherza Lefler.
Oggi stanno facendo un 'sei completo', il che significa che ogni somm ha 25 minuti per assaggiare alla cieca sei vini - tre bianchi e tre rossi - e identificare i loro vitigni, i paesi di origine, le denominazioni di origine e le annate.
'Sono come le Olimpiadi del vino', dice LaPratt. 'La stessa mentalità dello sport, di sicuro. Molta visualizzazione. La fiducia è la chiave. ' 
Lexi Williams LaPratt dà ai suoi somms un feedback approfondito sulla degustazione: 'Non ho mai avuto una prugna dorata. Esistono davvero?
Mentre ogni somm prende il suo turno snocciolando le caratteristiche dei vini in scaletta, LaPratt prende appunti a un ritmo altrettanto vertiginoso. Mentre stanno per finire, tutti e tre i professionisti del vino sembrano aver bisogno di una sferzata di energia. Come al momento giusto, vengono allertati da un visitatore inaspettato.
'Quello è Fred Dex? Sul suo scooter con una maglietta dei Def Leppard? Brown indica fuori dalla finestra. In effetti, un altro ragazzo del vino con sede a Brooklyn, Fred Dexheimer, sta passando. LaPratt entra in azione, facendo cenno al suo amico di entrare. “Avete ancora quello Champagne? Versiamogli un po '.
16:45 Cambio dei piani!
Si suppone che LaPratt si rechi ad Atrium per la formazione dello staff - il prossimo elemento nella sua lista di cose da fare super-strutturata - ma l'opportunità di sparare al vento con un amico (e collega Master Sommelier) è troppo buona per lui per lasciarsela scappare. I due non si vedono da più di un anno e hanno molto da discutere.
Dalla lotta per essere proprietario di un ristorante:
'Le persone non capiscono la realtà finanziaria della gestione di un ristorante. E ora il governo si sta preparando a sbarazzarsi del credito di mancia ', ipotizza LaPratt. (Il Governatore di New York Andrew Cuomo ha condotto una revisione della disposizione che consente ai proprietari di ristoranti di pagare i propri dipendenti meno del salario minimo standard a condizione che le mance guadagnate da un lavoratore portino il suo reddito al di sopra o al di sopra del salario minimo.) 'E se ti sbarazzi del credito di mancia, i tuoi dipendenti non necessariamente fare di più. Spesso guadagnano di meno. Vogliamo solo essere sicuri che tutti facciano abbastanza soldi. Cerchiamo di fare soldi a Manhattan, ma per comodità di Brooklyn è così che cerchiamo di trattenere gran parte del nostro personale. Non è facile quando è tutto tuo e hai un conto in banca limitato ', dice, confrontando il suo budget con quelli di alcuni dei ristoranti più costosi in cui ha lavorato in passato, tra cui la lavanderia francese , Daniel , Il Bernardin e Jean-Georges .
Alla versione sommelier della parola 'spavalderia':
'Swagger ha a che fare con la fiducia, ed è la fiducia che si guadagna sudando e faticando per un lungo periodo di tempo', dice LaPratt. 'Alcune persone dicono:' Alex, sei così presuntuoso. ' Ma non sono presuntuoso, sono fiducioso. Non mi innervosisco più facendo quello che faccio. Posso essere in una stanza di 100.000 persone, non mi riguarda. '
Ma anche mentre si rilassa, LaPratt si prende cura degli affari: un ospite si avvicina al tavolo dove LaPratt sta tenendo la corte. Sta cercando un rosso del Rodano settentrionale, qualcosa di raffinato con alcune note di oliva, circa $ 200.
LaPratt si ferma a rimuginare sulla sua lista. Alza lo sguardo. 'Ho intenzione di cambiare la tua vita. Per sempre.' Chiede a Lefler di aprire una bottiglia di Marcel Judge Cornas 2015. 'Se questo non ti cambia la vita, fammelo sapere, perché verrò a berla e possiamo prendere qualsiasi altra cosa.'
'Si chiama spavalderia!' Interviene Dexheimer. 
Chip Klose Oltre a una lista di 550 vini, Beasts & Bottles offre un menu franco-americano.
È buio quando LaPratt e Dexheimer hanno esaurito gli argomenti di conversazione e le bottiglie di spumante. Non c'è nessuna possibilità ora che possa fermarsi ad Atrium come aveva pianificato, o addirittura mangiare un boccone. Si affretta a chiamare un taxi per riportarlo a Manhattan e tornare nei tempi previsti. 
Adrian Barry LaPratt non arriva nell'altro suo ristorante, Atrium Dumbo, ma domani è un altro giorno.
20:30: Blowing Off Steam, Somm-Style
Oltre il ponte, LaPratt ha organizzato un raduno di amici del vino in una stanza privata a The Supernatural Wine Company , un popolare ritrovo per sommelier in centro. Fa il giro salutando i suoi compagni di vino, sommelier dei punti caldi di New York come Union Square Cafe , Di per sé e l'University Club, oltre a produttori, operatori di marketing e persino un creatore di app, la maggior parte dei quali sembra essere pronta a stupire con le loro selezioni di vini.
LaPratt brandisce con orgoglio le sue scelte: dalla carta dei vini Compagnie, un jeroboam di Karthäuserhof Riesling Spätlese Trocken Alte Reben 2012, e da Beasts & Bottles, un magnum che ha portato A. J. Adam Hofberg Riesling 2012 .
'È bello far uscire tutti, assaggiare un po 'di vino, avere un po' di cameratismo', dice. 'Tutti cercano sempre di essere tutti seri. Penso che a volte dobbiamo toglierlo. '
Per il resto della notte, LaPratt resterà impegnato a intrattenere i suoi amici mantenendo i bicchieri pieni, assicurandosi che tutti abbiano un assaggio di ciò che ha da offrire.
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