In questo momento, se vuoi due bicchieri di vino diversi in un ristorante dello Utah, faresti meglio a non averli seduti sul tuo tavolo nello stesso momento. E se non hai finito quella bottiglia di vino che hai ordinato a cena, non aspettarti di portare con te ciò che è rimasto a casa. Entrambi sono contro la legge nello Utah.
Quelle restrizioni e molto altro stanno per cambiare, quando una nuova legge entrerà in vigore il 5 maggio. L'ultima revisione delle leggi statali sui liquori prevede alcuni cambiamenti graditi per i residenti e i visitatori amanti del vino dello Utah, nonché per i proprietari di ristoranti e club.
Lo Utah ha alcune delle leggi sui liquori più peculiari del paese, in gran parte come risultato della sua forte eredità mormone. Si stima che circa il 75% dei residenti dello stato siano membri della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, che proibisce il consumo di bevande alcoliche.
Ma le restrizioni dello Stato si stanno lentamente allentando. Nel 2001, a sentenza della corte d'appello federale che la legge statale che vietava la pubblicità o la promozione di vino e liquori (che impediva persino ai camerieri del ristorante di chiedere ai clienti se volevano una carta dei vini o una bevanda) fosse una violazione della libertà di parola commerciale. E l'afflusso di turisti da tutto il mondo a Salt Lake City per le Olimpiadi invernali del 2002 ha allentato un po 'il posto, poiché la città ha cercato di soddisfare le richieste di intrattenimento dei visitatori.
Il Senate Bill 153, che è stato firmato dal governatore Mike Leavitt il 24 marzo, promette ancora più cambiamenti con una ristrutturazione attesa da tempo dell'Alcoholic Beverage Control Act dello Utah. 'L'ultima revisione è stata effettuata nel 1990, circa 13 anni fa', ha affermato Earl Dorius, direttore della conformità per il Consiglio di controllo degli alcolici dello Utah. 'E come con qualsiasi revisione, in genere trovi leggi che semplicemente non funzionano molto bene. Tieni solo un archivio delle cose che non funzionano, tieni udienze pubbliche su di esse e alla fine ti viene in mente un'altra revisione '.
Tra le cose che non ha funzionato c'era un regolamento che impediva ai commensali di avere due o più drink davanti a loro contemporaneamente. In base a tale legge, un cliente che aspetta al bar con un cocktail dovrebbe buttarlo giù o buttarlo prima di ordinare il vino a cena. Se avessi un vino bianco con il tuo primo piatto e volessi un rosso con il tuo antipasto, dovresti fare lo stesso.
'L'intento originale della legge era quello di indurre le persone a rallentare il consumo di alcol, ma in realtà ha avuto l'effetto opposto', ha detto Dorius. Da qui il cambiamento che consente ai clienti di avere due drink davanti a loro contemporaneamente.
Secondo la vecchia legge, un bicchiere di vino era definito come un bicchiere da 5 once. La nuova legge afferma che quella bevanda può ora essere erogata in incrementi più piccoli, in modo che ristoranti e club siano liberi di offrire voli di vino ai propri clienti, purché ogni volo non superi le 5 once.
'Ha semplicemente senso', ha affermato Michael Silver, partner operativo del Fleming's Prime Steakhouse and Wine Bar a Salt Lake City, parte di un gruppo di ristoranti a livello nazionale. 'Non penso che faccia molta differenza se quella bevanda da 5 once è offerta in uno o cinque bicchieri. I nostri altri 18 ristoranti possono offrire voli di vino ai loro clienti. Perché non dovremmo? Fleming's, che offre 100 vini al bicchiere, detiene un Wine Spectator Premio di eccellenza per la sua carta dei vini.
La nuova legge consentirà inoltre ai commensali di portare a casa il resto di una bottiglia di vino non finita con loro dopo cena. E consentirà a un gruppo di quattro o più commensali di ordinare una bottiglia magnum. In precedenza, tutti i commensali erano limitati a bottiglie da 750 ml o più piccole.
Ora più ristoranti potranno servire vino e birra. Secondo la vecchia legge, il numero totale di licenze complete di alcolici disponibili per i ristoranti dello Utah era 525 e tutte erano state assegnate. Ora lo stato rilascerà 120 nuove licenze, che saranno limitate solo al vino e alla birra e costeranno diverse centinaia di dollari in meno rispetto alla licenza completa.
Tuttavia, la nuova legge pone anche alcune restrizioni aggiuntive agli stabilimenti. Attualmente, i ristoranti dello Utah possono servire solo bevande alcoliche ai clienti che ordinano anche cibo. Il nuovo regolamento garantirà che i club privati e i bar siano mantenuti allo stesso livello e debbano offrire cibo nei locali.
E i funzionari della ABC ora invieranno una cosiddetta lettera scarlatta - un avviso di violazione posto in evidenza - in qualsiasi luogo a cui è stata sospesa la licenza. Le violazioni che meritano la sospensione possono variare dal servire un minore al servire un cliente che potrebbe essere già intossicato, al servire birra 'pesante' (con più del 3,2% di alcol) senza una licenza appropriata.
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