Le fortune di un nuovo arrivato di successo sulla scena del vino californiano sembrano aver preso una brutta piega. Napa Vintner Jayson Woodbridge, proprietario di Cento acri azienda vinicola a Sant'Elena, ha fatto girare la testa quando solo la sua seconda annata, il Cabernet Sauvignon Napa Valley Kayli Morgan Vineyard 2001, ha guadagnato 93 punti sul Wine Spectator Scala di 100 punti. Ma ora Woodbridge sta affrontando una serie di problemi legali. Il 5 giugno, il procuratore distrettuale della contea di Napa ha presentato un'accusa penale contro Woodbridge, sostenendo che produceva vino senza licenza. Il crimine è un reato e, se ritenuto colpevole, Woodbridge potrebbe affrontare un massimo di sei mesi di prigione e una multa di $ 1.000. Una causa è prevista per il 27 giugno presso la Napa Superior Court.
Secondo il procuratore distrettuale della contea di Napa Richard Zimmerman, Woodbridge ha prodotto vino lo scorso anno senza prima ottenere un viticoltore '>
Woodbridge ha parlato a lungo della sua situazione a Wine Spectator , ma non commenta il patteggiamento proposto. Attribuisce le accuse penali a un errore del suo studio legale. 'I miei avvocati hanno presentato i documenti senza un foglio', ha spiegato. 'Ho questi avvocati. Fanno pagare $ 425 l'ora e dovrebbero essere i migliori avvocati della contea di Napa, e mi hanno detto [lo scorso agosto] di andare avanti con la produzione, quindi l'ho fatto. '
L'avvocato di Woodbridge, Thomas Carey della società Dickenson, Peatman & Fogerty di Napa, non ha risposto alle chiamate in cerca di commenti.
I problemi di Woodbridge si stanno estendendo anche oltre il tribunale penale. In una questione a parte, il Consiglio della contea di Napa prevede di presentare accuse civili contro l'azienda vinicola di Woodbridge, One True Vine, nei prossimi 40 giorni. Woodbridge ha combattuto per mesi la Napa County Planning Commission per presunte violazioni del suo permesso di utilizzo, incluso lo smaltimento improprio del bottino delle caverne e una serie di reclami da parte dei vicini.
A marzo, Woodbridge ha accettato una serie di condizioni riviste sul permesso di utilizzo, ma i rappresentanti del governo della contea affermano che non è ancora pienamente conforme. 'Ci sono alcune cose che ha fatto e alcune cose importanti che non ha fatto', ha spiegato il vice avvocato della contea Laura Anderson, che ha aggiunto che Woodbridge non è riuscito a soddisfare circa 12 delle 32 condizioni riviste. 'Chiaramente la contea ha bisogno di alzare la posta e cercare altre vie di applicazione. Forse se glielo dice un giudice, ascolterà ».
Woodbridge ha detto di essere sbalordito dalla situazione. 'Questa è la cosa più esasperante che abbia mai passato in vita mia. Sono un contadino con quattro bambini piccoli e un'azienda vinicola, e ora sono accusato di un reato.
David Graves, che possiede Saintsbury azienda vinicola a Carneros, è commissario per la pianificazione della contea di Napa dal 1999. '>
Nonostante i suoi problemi legali, Woodbridge ha mantenuto il successo con il suo vino. L'ultima annata del vigneto Kayli Morgan di Napa Valley Cabernet Sauvignon da cento acri recensito da Wine Spectator , il 2002, ha guadagnato 94 punti e venduto per $ 225. Per l'annata 2005, Woodbridge prevede di imbottigliare un altro Cabernet Sauvignon di Ark Vineyard a St. Helena.