Mentre gli acquirenti a caccia di occasioni stavano felicemente guadagnando Kluge Albemarle Red di Virginia, una volta $ 12 a bottiglia, per $ 45 a cassa, Donald Trump stava acquistando la fattoria. Con un'offerta di 6,2 milioni di dollari, Trump ha conquistato la Kluge Estate Winery and Vineyards of Virginia, un tempo del valore di $ 70 milioni, all'asta a Charlottesville, giovedì.
La proprietà era stata preclusa alla Farm Credit Bank della Virginia da ottobre. La banca ha tentato di fissare un prezzo di mercato per l'azienda vinicola a dicembre, quando ha acquisito la proprietà per 19 milioni di dollari in un'asta fallita in cui era l'unico offerente. I proprietari Patricia Kluge e William Moses erano inadempienti per un debito di 35 milioni di dollari per prestiti concessi tra il 2007 e il 2009.
Mentre le azioni esistenti vengono vendute, Trump ha acquisito quella che è forse la struttura vinicola migliore e più moderna della Virginia e un'immensa quantità di vino sfuso che potrebbe finire per portare il suo nome. L'acquisto di Trump includeva marchi ed etichette per la cantina.
Un rappresentante di Trump ha detto ai giornalisti che il miliardario prevede di continuare a produrre vino nella struttura, che ha prodotto più di 30.000 casse di vino all'anno. “Il marchio Trump è prezioso. Significa lusso e qualità significativi ed è qui che risiede l'interesse ', ha detto Jason Greenblatt, che ha rappresentato Trump all'asta.
L'ex proprietario Moses ha detto che lui e Kluge sono interessati a parlare con Trump del futuro della cantina. Entrambi si dicono contenti che Trump voglia mantenere la cantina in attività. Moses ha detto che la cantina è stata un lavoro d'amore per loro due e che 'Patricia conosce Trump da 20 o 25 anni'. Kluge ha detto di essere “entusiasta del fatto che Donald possieda l'azienda” e di averla assicurata che continuerà a produrre vino. 'Siamo impegnati e lui è impegnato e grandi cose arriveranno dalla Kluge Estate.'
Venerdì era prevista un'asta aggiuntiva di attrezzature per la vinificazione e il vigneto e il team Trump avrebbe dovuto continuare i suoi acquisti. Greenblatt, tuttavia, ha detto che non era preoccupato per essere fuori offerta. 'I vigneti sono la parte più importante', ha osservato. “Puoi procurarti l'attrezzatura ovunque.
Trump, sebbene entusiasta delle prospettive di gestire un'azienda vinicola, ha sottolineato che la terra e gli edifici erano ciò che lo attraeva. 'Mi interessano molto le buone proprietà immobiliari, non tanto il vino', ha dichiarato giovedì. “Questo posto aveva un mutuo da 28 milioni di dollari e l'ho comprato per 6,2 milioni di dollari. È un accordo con Trump. ' Ha detto che si aspetta di mantenere Moses, un ex dirigente IBM, e Kluge nello staff per gestire la struttura.
Kluge era stata il volto dell'azienda sin dal suo inizio e aveva speso liberamente - eccessivamente, secondo alcuni osservatori - nella creazione di un impianto moderno e nell'assunzione di viticoltori e consulenti nella sua spinta a portare l'attenzione sulle aziende vinicole della Virginia. A modo suo, ha avuto una carriera colorata come quella del poliedrico imprenditore in cerca di pubblicità che le succede.
Era una ricca socialite con un passato esotico, una compagna di reali che ha vinto un accordo di divorzio stimato tra $ 15 milioni e $ 1 miliardo dal suo ex marito, il defunto John Kluge, un magnate delle comunicazioni una volta descritto come l'uomo più ricco d'America.