Il mio primo seminario al Festival del vino e del cibo di South Beach era una verticale di sei annate di Urlando Aquila , il Cabernet cult della Napa Valley. Che bel modo di dare il via al weekend.
A rappresentare la cantina c'era Ursula Hermacinski, responsabile marketing di Screaming Eagle e Jonata, i progetti della cantina di Charles Banks e Stan Kroenke . Anche Matt Dees, l'enologo di Jonata, si è unito a noi per presentare il seminario e la degustazione a 24 entusiasti amanti del vino che hanno pagato $ 1.000 per partecipare.
'Il segreto del nostro successo è che nessuno sa che sapore abbia il vino', ha esordito Hermacinski, riferendosi al fatto che la scarsità di Screaming Eagle nega l'opportunità alla maggior parte degli amanti del vino di assaggiare il vino.
Infatti, a parte qualche sorso di Screaming Eagle al Grand Tastings at the Wine Experiences di Wine Spectator nel corso degli anni, ho assaggiato il vino solo una volta. Nel 2006, al California Wine Experience a San Francisco, Banks ha presentato l'annata 2002 in un seminario di Napa Valley Cabernets. Le degustazioni verticali del vino sono estremamente rare. Il mio collega James Laube ha recensito tutte le annate in uscita nel 2005 che ha assaggiato 10 annate dal 1992 al 2002.
Lo era Screaming Eagle fondata da Jean Phillips all'inizio degli anni '90. La maggior parte del raccolto del vigneto di Oakville di 55 acri è stato venduto ad altre cantine, ma Phillips ha tenuto per sé una parcella principale di circa un acro di Cabernet Sauvignon, con Merlot e Cabernet Franc. Ha rilasciato 175 casse della vendemmia 1992 nel 1995, addebitando $ 50.
Quel vino divenne il simbolo dei Cabernet cult di Napa. Nel giro di due anni, è stato venduto all'asta per $ 650 e alla fine del 2007 ha raggiunto un picco di quasi $ 7.000 a bottiglia.
Nel 2006, Phillips ha venduto Screaming Eagle a Banks e Kroenke. È rimasta sorpresa dal successo del suo vino e, come Hermacinski ha raccontato ai partecipanti, 'Ha fatto il giro del razzo e ha detto che basta'.
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| I nuovi produttori di vino di Screaming Eagle hanno miscelato il 2005. |
Heidi Peterson-Barrett è stata l'enologo consulente per le prime dozzine di annate. Quando la cantina è stata venduta, il 2004 era ancora in botte. Il nuovo team, con Andy Erickson come enologo a tempo pieno e Michel Rolland come consulente, ha ottimizzato la miscela. Hanno anche miscelato il 2005. Secondo Hermacinski, cercano una maggiore profondità del palato medio.
I vini sono stati versati da circa 45 minuti a un'ora prima che li assaggiassimo, non alla cieca.
Ecco i miei appunti:
1998: Questo si è addolcito, mostrando aromi e sapori di prugna, cedro e spezie, con un leggero elemento erbaceo inizialmente. Fresco ed elegante, ha ancora tannini decisi, ma equilibrati, di fine lunghezza. Tornando ad esso alla fine del seminario, era molto bordolese. 90 punti, non cieco.
1999: Questo è molto ricco e molto più giovane rispetto al 1998. Molto fruttato, offre note di prugna e ciliegia su un profilo potente e concentrato. Ha ancora il sapore della frutta primaria, con un palato dolce e un finale eccellente. 96 punti, non cieco.
2002: Un tocco di erbe aromatiche lascia il posto ai sapori di ciliegia, ribes e salvia. I tannini sono più decisi, ma questo rimane elegante, con concentrazione e intensità. 95 punti, non cieco.
2003: Molto maturo, anche troppo maturo al naso, ma più fresco al palato, con sentori di prugna e confettura di amarene. I tannini sono meno integrati in questo vino e, nonostante la sua lunghezza, sembra meno complesso rispetto alle altre annate. 91 punti, non cieco.
2004: Aromi e sapori di caffè, oliva nera e salvia sono complessi e questo è molto dolce al palato medio. Ha lunghezza e concentrazione fini. Più lucido e raffinato rispetto alle annate precedenti. 94 punti, non cieco.
2005: Questo è intenso, ma allo stesso tempo elegante e ricco di aromi e sapori di erbe fresche, menta, ciliegia e ribes nero. Le note di frutta dolce persistono dall'inizio alla fine, dove il retrogusto è espansivo. Fantastica armonia ed equilibrio. 95 punti, non cieco.