Il Champagne Louis Roederer house ha acquistato lo specialista Russian River Valley Pinot Noir Azienda vinicola Merry Edwards . L'accordo include il marchio e il suo inventario, così come la cantina e la sala di degustazione a Sebastopol e sei vigneti per un totale di 79 acri. Il prezzo di vendita non è stato reso noto. I fondatori della cantina, Merry Edwards e suo marito, Ken Coopersmith, rimarranno temporaneamente durante il periodo di transizione.
Edwards è una pioniera del vino della contea di Sonoma e una delle prime donne produttrici di vino della California. Il suo marchio da 28.000 casse è noto per i suoi Pinot Noirs strutturati, compresi i notevoli vini a vigneto singolo. Edwards produce anche una piccola quantità di Chardonnay e un Sauvignon Blanc fermentato in botte. I suoi vini hanno fatto numerose apparizioni in Wine Spectator 'S I 100 migliori vini dell'anno , compreso un posto tra i primi 10 per lei 2007 Russian River Valley Sauvignon Blanc nel 2009.
'La decisione di acquisire Merry Edwards è stata guidata dalla fiducia nella sua storia e nei suoi valori', ha detto il presidente e CEO di Roederer Frédéric Rouzaud Wine Spectator . 'Non stiamo acquistando un'azienda vinicola di massa per produrre milioni di bottiglie, stiamo scegliendo qualcosa che ci rispecchia: a conduzione familiare, con una visione specifica per i vini di qualità focalizzata su terroir . '
Roederer non è estraneo alla California. L'azienda viene fondata Roederer Estate nella Anderson Valley nel 1982, e ora possiede anche altre due aziende vinicole nella regione: Cantine Scharffenberger , acquistato da LVMH Cellars nel 2004, e Anderson Estate , fondata dalla famiglia nel 2012 con un focus sui Pinot Noirs monovitigno della regione. Rouzaud dice che hanno cercato una nuova opportunità in altre denominazioni. Hanno considerato diverse altre aziende vinicole prima di incontrare Edwards l'anno scorso.
'Quando Frédéric è venuto a trovarmi, abbiamo passato probabilmente 30 ore insieme, parlando di filosofia e vigneti, è stato uno scambio molto sinergico e siamo stati simpatici sin dall'inizio', ha detto Edwards Wine Spectator .
'È difficile da spiegare, ma ci siamo sentiti molto a nostro agio molto rapidamente', ha detto Rouzaud. Dice che il fatto che Merry Edwards fosse un'azienda a conduzione familiare era fondamentale. 'Naturalmente i vini e il terroir erano importanti, ma soprattutto, la sua personalità, sensibilità e la sua storia e visione hanno preso una decisione rapida. '
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La carriera vinicola di 45 anni di Edwards è iniziata a Vigneti del Monte Eden nelle montagne di Santa Cruz AVA nel 1974, un anno dopo essersi laureata in enologia presso l'Università della California a Davis. Ha avuto un periodo in Matanzas Creek , aiutando i viticoltori David e Sandra Steiner a costruire la cantina e a piantare i vigneti, e consultati per molti anni negli anni '80.
Ha fondato la Merry Edwards Winery, con un focus sul Pinot Nero della Russian River Valley e della Sonoma Coast, in seguito acquistando il suo primo pezzo di terra , fuori Sebastopol, nel 1996. Ha piantato il primo dei suoi sei vigneti di proprietà nel 1998 e la costruzione della cantina è stata completata nel 2007.
Edwards, 71 anni, si è dimesso alla fine dell'anno scorso come capo produttore di vino, passando le redini alla sua assistente, Heidi von der Mehden. 'Quando sei una piccola impresa, sei così impegnato, non stai pensando al futuro', ha scherzato Edwards, sottolineando che l'assunzione di von de Mehden faceva parte del suo piano di successione, ma che non aveva alcun pensiero di vendita. 'Poi, circa un anno e mezzo fa, sono stato contattato da un broker e ho iniziato a esplorare l'idea di cosa significherebbe vendere.'
Ha detto che era spaventoso pensare di cambiare. 'Un potenziale acquirente mi ha detto che non pensavano di poter fare un buon lavoro per mantenere la nostra eredità', ha detto Edwards. Voleva trovare un corteggiatore che rispettasse i suoi dipendenti e non facesse a pezzi il personale. '[Roederer non] vuole interrompere il successo che abbiamo ottenuto', ha detto.
Lo Champagne Louis Roederer fu fondato come Dubois Père & Fils nel 1776 e fu ribattezzato nel 1833 quando Louis Roederer ereditò l'azienda da suo zio. È una delle più grandi case indipendenti di Champagne, che produce circa 300.000 casse all'anno e è noto per i vini eleganti e invecchiati , in particolare la sua cuvée di prestigio, Cristal, che è una delle cuvée più ricercate sul mercato.
Il Pinot Nero e il Sauvignon Blanc di Melissa Barnes Merry Edwards sono tra i migliori della Russian River Valley.La famiglia Rouzaud ha continuato l'eredità Roederer dal 1979, quando Jean-Claude Rouzaud ha sostituito sua nonna, Madame Camille Olry-Roederer, come presidente. Il figlio maggiore di Jean-Claude, Frédéric, è stato nominato presidente nel 2006 ed è la settima generazione a portare avanti l'eredità.
Quell'eredità di famiglia ha incuriosito Edwards. 'Capiscono la dinamica della vita familiare e comprendono l'essenza della nostra attività di proprietà di donne a causa della loro storia, e so che coltiveranno quel carattere unico', ha detto.
Edwards ha detto che anche Rouzaud e il suo team si sono innamorati dei suoi vigneti. 'L'attenzione precisa e rigorosa di Merry ai dettagli può essere vista nel vigneto', ha detto Rouzaud.
I Rouzaud sono sempre stati ambiziosi e tenaci, ma calcolati nelle loro acquisizioni. 'Non siamo un gruppo finanziario. Siamo azionisti di famiglia ', ha affermato Rouzaud, sottolineando che non avevano bisogno di un'altra azienda vinicola da gestire, ma ha concluso che si trattava di una soluzione ideale ed entusiasmante per il loro portafoglio. La famiglia ha iniziato a cercare opportunità al di fuori della Champagne negli anni '90, acquistando aziende vinicole in California, Bordeaux, Valle del Rodano, Provenza e Portogallo.
Non ci sono piani immediati per cambiamenti in cantina. Rouzaud afferma che parte della filosofia di Roederer è lasciare che le aziende vinicole siano se stesse, e spera che possano imparare dall'approccio di Merry Edwards ai visitatori e ai clienti delle mailing list. Ritiene che parte della loro sfida nei prossimi 10 o 20 anni riguarderà il collegamento con i consumatori: quasi tutte le aziende vinicole di proprietà di Roederer sono chiuse al pubblico.
Rouzaud ha notato che di recente hanno acquistato anche un hotel in una stazione sciistica in Francia. 'Stiamo diversificando la nostra azienda', ha affermato Rouzaud. 'Avere un hotel e un'azienda vinicola con una forte connessione tramite il loro modello diretto al consumatore è un modo per avere un ecosistema ed essere meglio collegati ai consumatori.'
Edwards ha detto che non sta tramando la sua prossima mossa ed è felice di avere più tempo per gli sforzi personali. 'Voglio lasciare il futuro aperto', ha detto Edwards. Sebbene abbia intenzione di rimanere per almeno un anno durante la transizione, non sa come andranno le cose per lei e cosa potrebbe essere interessata ad affrontare in cantina o altrove.
'Le cose succederanno e ci saranno opportunità tra cui scegliere. Chissà, forse Frédéric vorrà che rimanga ambasciatore », disse Edwards. 'Non avevo in mente un obiettivo a lungo termine quando ho iniziato a realizzare i miei obiettivi lungo la strada e ho dovuto creare il mio futuro, ed è stato un viaggio fantastico'.