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Amuse bouche
I migliori ristoranti offrono una piccola porzione di qualcosa di interessante subito dopo esserti seduto, che idealmente anticipa lo stile di cucina del ristorante. La maggior parte usa il termine francese amuse-bouche (letteralmente 'divertimento in bocca'). In alcuni ristoranti, è anche un modo per presentare qualcosa di lussuoso ai clienti privilegiati.
Al Picasso di Las Vegas, un minuscolo involtino di salmone affumicato con cetriolo, mela e caviale di osetra era incontaminato e concentrato, come la cucina di Julian Serrano, e un buon foil per lo Champagne, il classico aperitivo. Al Daniel di New York, quattro divertimenti hanno mostrato diversi tipi di cucina: una barbabietola dorata condita con formaggio di capra (vegetariano) purea di ceci speziata (esotica) patata con prosciutto, cornichon e senape (bistrot) terrina di foie gras arrotolata con mandorle sbollentate (lusso ). Al Tru di Chicago, un minuscolo tuile di parmigiano formato in un cono conteneva un 'sorbetto' verde di piselli e menta, perfetto per un ristorante che promette 'sovraccarico sensoriale'.
Tru prepara anche una specialità di servire tazze da dessert Versace personalizzate con motivi selvatici che contengono zuppe diverse, come mais dolce con granchio del Maryland e crema di cavolfiore tartufata. Applaudiamo questa tendenza di servire un ditale di zuppe meravigliose come antipasti. Daniel ha offerto una cremosa zuppa di topinambur con prosciutto d'anatra e una spessa zuppa di fagioli di mirtillo rosso con confit di ventrigli e tartufo nero. Una minuscola tazza di zuppa calda di cozze emanava il suo intenso aroma dal vassoio del cameriere al The Inn at Little Washington.