Dopo aver approvato una legge il mese scorso per aiutare le cantine locali, questa settimana l'Arkansas si è trovata in disaccordo con la Corte Suprema degli Stati Uniti sulla questione della spedizione di vino diretta al consumatore. Ad aprile, il governatore Mike Huckabee ha firmato un disegno di legge che consente alle aziende vinicole dell'Arkansas di spedire direttamente ai residenti dello stato che entrerà in vigore l'11 agosto. Ma lo stato proibisce ancora le consegne da aziende vinicole al di fuori dello stato - una disuguaglianza che l'alta corte ha appena dichiarato incostituzionale .
La senatrice Ruth Whitaker ha sponsorizzato l'Atto 1806 su sollecitazione di alcune delle aziende vinicole della Altus American Viticultural Area, che si trova all'interno del suo distretto. Ha detto che il reddito che la spedizione diretta potrebbe generare per le imprese locali coincide con il suo obiettivo di aumentare lo stato '> Vintner Michael Post, che gestisce l'azienda vinicola Mount Bethel ad Altus, ha definito la legge sulle spedizioni un grande successo per le cinque aziende vinicole dello stato. I produttori traggono gran parte del loro reddito dall'enoturismo e Post ha affermato che da anni spinge lo stato a sostenere la sua industria vinicola.
Tuttavia, la legge consente solo ai residenti statali che visitano le cantine di spedire fino a tre casse a casa a se stessi. Post ha detto che la legge è una versione 'ridotta' della proposta originale per consentire le spedizioni chiunque che ha visitato una cantina dell'Arkansas. Alla luce della decisione della Corte Suprema, ha detto: 'Spero che [la nuova legge] ci dia un potere di influenza'.
Il 16 maggio, la Corte Suprema degli Stati Uniti ha stabilito che il Michigan e New York non potevano vietare le spedizioni dirette di vino da uno stato all'altro, consentendo al contempo alle aziende vinicole dello stato di spedire ai residenti. I giudici hanno stabilito che mentre gli stati hanno il diritto di regolamentare la vendita di alcolici, è incostituzionale discriminare le aziende vinicole fuori dallo stato a favore delle imprese locali.
Prima che la nuova legge venisse approvata, l'Arkansas avrebbe rispettato la decisione del tribunale: non c'era discriminazione perché nessuna azienda vinicola poteva spedire direttamente ai consumatori dell'Arkansas. Ora l'Arkansas è sulla stessa barca di almeno altri sei stati che hanno leggi potenzialmente discriminatorie ma che non facevano parte delle cause giudicate dalla Corte Suprema.
Matt DeCample, un portavoce dell'ufficio del procuratore generale dell'Arkansas, ha detto che lo stato non ha alcun obbligo immediato di agire sulla decisione della Corte Suprema. Potrebbero verificarsi due scenari, ha detto che il legislatore potrebbe affrontare la questione o qualcuno (molto probabilmente un consumatore interessato a ordinare vino da fuori dallo stato) potrebbe intentare una causa contro lo stato per costringerlo a conformarsi alle conclusioni della corte.
L'Arkansas potrebbe scegliere di risolvere il problema togliendo i privilegi di spedizione alle cantine locali, ma poiché lo stato ha appena approvato la legge, la sentenza del tribunale potrebbe spingerlo a consentire le spedizioni sia da cantine interne che esterne allo stato. Il legislatore ha già due volte considerato le fatture di `` reciprocità '' - che consentirebbero ai residenti di ricevere spedizioni da aziende vinicole in altri stati, a condizione che quegli stati consentano anche alle aziende vinicole dell'Arkansas di spedire a loro - ma tali misure non sono mai arrivate attraverso entrambe le case.
Post ha detto di non essere preoccupato per la concorrenza fuori dallo stato e di sperare in 'quanti più diritti di spedizione possibile'.
La nuova legge non è la prima in Arkansas a discriminare i produttori fuori dallo stato, una legge approvata nel 2001 consente alle cantine dello stato di vendere vino nei negozi di alimentari, mentre altri vini sono limitati ai negozi di liquori autorizzati.
La storia viticola dell'Arkansas risale almeno al 1870, quando le famiglie di immigrati svizzeri-tedeschi iniziarono a produrre vino lì. Nel 2002, le cantine dello stato hanno prodotto più di 500.000 galloni di vino da varietà come Chardonnay e Merlot, il nativo americano Concord e l'ibrido sviluppato localmente Cynthiana.