Wine Spectator Gran Premio per la sua carta dei vini dal 1981, è morto il 31 agosto nella sua casa di Tampa. Aveva 78 anni.
Inaugurata nel 1956, la Bern's Steak House è diventata un'istituzione di Tampa, rinomata per le sue bistecche stagionate, il suo approccio distintivo per offrire un'esperienza culinaria di alta qualità e una vasta lista di vini. È stato tra i primi ristoranti a ricevere il Grand Award quando il programma è stato lanciato.
Nato e cresciuto a New York City, Laxer ha prestato servizio nell'Esercito Air Corps durante la seconda guerra mondiale e poi ha frequentato la New York University, dove si è laureato in pubblicità. Nel 1953, un paio d'anni dopo che lui e sua moglie Gertrude si erano trasferiti a Tampa, aprirono un piccolo pranzo, Bern e Gert's Little Midway.
Nel 1956 si trasferirono in una nuova sede, acquistando un bar in un centro commerciale di strip su Howard Avenue, dove lanciarono Bern's. (Secondo la storia, hanno cambiato il nome perché erano a corto di soldi e sono stati in grado di recuperare lettere dall'insegna di Beer Haven esistente, quindi tutto quello che dovevano comprare era una 's'.) Nel corso degli anni, hanno comprato il negozi circostanti e ampliato il loro ristorante.
Oggi, tutto ciò che riguarda il Berna è grande: la sala da pranzo (otto sale per un totale di 350 persone), il menu elaborato (che descrive tutto, dal lungo programma di formazione dei camerieri agli ottimi punti per ordinare il tuo taglio di bistecca) e 6.500 -selezione carta dei vini (con più di 200 disponibili al bicchiere). Il ristorante afferma di avere la più grande cantina di vini degli Stati Uniti e attualmente ha più di 400.000 bottiglie conservate nel ristorante e nei magazzini vicini.
Tra i molti aspetti insoliti del ristorante c'era lo sviluppo di una fattoria biologica privata per fornire molte delle verdure, erbe e frutta della steak house. Bern, un appassionato giardiniere che era interessato all'agricoltura biologica molti anni prima che diventasse popolare, credeva che la fattoria fosse un modo migliore per offrire prodotti freschi ai suoi clienti. Ha anche avuto l'idea di creare una stanza separata - che ha chiamato in onore di Harry Waugh - per godersi dessert, Ports, Sherry e Madeira dopo il pasto.
A metà degli anni '90, Laxer ha ceduto la gestione del ristorante a suo figlio David, che da allora ha aggiunto un altro ristorante, chiamato Side Bern's, e un negozio di vini e liquori.
Laxer lascia Gertrude e David, così come sua figlia Julia e le nipoti Ellie e Aimee.
Oggi si è tenuta una cerimonia commemorativa. Possono essere effettuati contributi a un fondo fiduciario da istituire nella memoria di Laxer.
- Dana Nigro
# # #