Questa piccola regione vinicola si trova a cavallo del confine tra Oregon e Washington e offre alcuni dei migliori esempi di Syrah negli Stati Uniti.
Prima che Walla Walla diventasse famosa per il vino, potevi guidare per miglia con il distinto odore di allium che si diffondeva nella tua auto. Le cipolle dolci di Walla Walla sono ancora una parte importante dell'agricoltura della regione (c'è persino un festival che include gioie come le corse dei sacchi di cipolle e una gara di mangiatori di cipolle), ma sono i vigneti e il vino che hanno reso Walla Walla un faro per i viaggi. Facciamo un sondaggio di ciò che sta accadendo a Walla Walla e scopriamo cosa cercare quando si è a caccia dell'eccezionale vino di Walla Walla.
Regione vinicola di Walla Walla
Una piccola storia
Quando Walla Walla è stato istituito come funzionario Area viticola americana (AVA) nel 1984 c'erano solo 60 acri piantati a un'infarinatura casuale di varietà di uva. La regione è cresciuta a passi da gigante all'inizio degli anni 2000 e ora ospita poco più di 100 aziende vinicole e 1.500 acri di vigneti. La grande crescita nella regione può essere attribuita al lavoro dei pionieri del vino fondatori della regione (viticoltori multigenerazionali dietro i più grandi nomi delle valli) che hanno iniziato a coltivare vigneti negli anni '70 con la convinzione che Walla Walla potesse produrre ottimo vino.
- Acri piantati: ~ 1900
- Numero di cantine: 112 (2015)
- Varietà principali: Cabernet Sauvignon, Syrah, Malbec, Grenache, Petit Verdot, Sangiovese, Tempranillo, Viognier e altri
- Aspettatevi di spendere: $ 40– $ 60
Cosa sa fare meglio di Walla Walla?
I critici dicono Syrah
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Acquistare oraAnche se il Cabernet Sauvignon è la varietà più coltivata a Walla Walla, i punteggi dei critici di luoghi come Wine Spectator e Wine Enthusiast ti diranno che il Syrah è il vino migliore di Walla Walla. I migliori produttori tra cui Abeja, Reynvaan, K Vintners, Gramercy Cellars, Cayuse e àMaurice ricevono continuamente i punteggi più alti per Syrah e Grenache a vigneto singolo. Il Syrah di Walla Walla è spesso noto per la sua prugna succosa, la mora saporita e le note carnose di oliva nera e pancetta.
Altri vini di interesse
Walla Walla può essere più noto per il Syrah, ma è anche un clima fantastico per la produzione di Cabernet Sauvignon e Merlot raffinati e carichi di frutti rossi. Per i pochi avventurosi, alcune delle varietà più intriganti includono Piccolo Verdot , Malbec e Tempranillo . Poiché la stagione di crescita è così lunga a Walla Walla, queste uve dal clima caldo sono in grado di raggiungere una maturità ottimale per produrre vini equilibrati e di alta qualità.
Il terroir di Walla Walla
Vigneti, grano e cipolle dolci sono le 3 colture più importanti di Walla Walla. Questo è Tenuta della famiglia Figgins sul lato est della città
Clima: Nonostante quello che potresti immaginare del nord-ovest, il tempo a Walla Walla è secco e soleggiato. In effetti, l'intera Columbia Valley (il principale AVA di Washington che include Walla Walla) riceve poche precipitazioni a causa di un'ombra di pioggia causata dalle Cascade Mountains. Durante la stagione di crescita (da aprile a ottobre), Walla Walla fa caldo durante il giorno, ma la temperatura scende notevolmente di notte. Mentre il calore diurno può aumentare ben al di sopra delle temperature comode per la coltivazione della vite (Walla Walla ha temperature medie di luglio più calde rispetto alla Napa Valley), le temperature notturne scendono così in basso che i vini risultanti avranno sia alcol più alto che maggiore acidità.
Mentre viaggi a est (verso le Blue Mountains) o verso l'alto in elevazione a Walla Walla, noterai che le temperature sono più fresche, il che fa ben sperare per varietà come Cabernet Sauvignon, Merlot e Malbec. Tienilo a mente quando sei a caccia dei tuoi vini preferiti.
Suoli: I terreni di Walla Walla sono profondi in alcune aree poiché la regione ha fatto parte della risacca delle inondazioni di Missoula. Tuttavia, la miscela di sabbia e loess (limo calcareo mosso dal vento) è sia ben drenata che a bassa fertilità. Ciò significa che le viti non produrranno tanto vigore (crescita eccessiva di foglie) durante la stagione di crescita e concentreranno maggiormente la loro crescita nella produzione di uva. Questo si traduce in vini rossi più ricchi con caratteristiche erbacee meno verdi e tannino più raffinato.
Walla Walla è la fonte di cipolle fiorite perfette. NCRS Oregon
Un'area all'interno di Walla Walla che è di grande interesse per le varietà del Rodano meridionale (come Syrah e Grenache) è la recentemente unta The Rocks of Milton-Freewater AVA. The Rocks è il conoide alluvionale di un antico alveo ricoperto di rocce basaltiche nere. Le rocce si riscaldano durante il giorno e fungono da riscaldatori mantenendo i vigneti più caldi di notte. Ciò è particolarmente utile alla fine della stagione di crescita, quando le temperature della regione si abbassano. I vini di The Rocks hanno uno stile molto più morbido (note di frutta matura e acidità leggermente inferiore) con note più rustiche di carne arrosto e selvaggina.
Ultima parola
I vini di Walla Walla sono una scoperta deliziosa, ma sono ancora piuttosto difficili da reperire al di fuori dell'Oregon e di Washington. Perché? Bene, con meno di 2000 acri di vigneto, la maggior parte dei vini è assorbita dai mercati locali di Seattle, Portland e nel nord-ovest circostante. Quindi, se vuoi davvero assaggiare ciò che la regione ha da offrire, potresti dover fare un viaggio. Se non a Walla Walla (che dista 434 km in auto da Seattle), poi a Portland o Seattle, rimarrai deliziato da ciò che scoprirai.