Caro dottor Vinny,
Perché il vino non viene imbottigliato in vetro riciclato?
—Kirsten, Paesi Bassi
Caro Kirsten,
Mentre alcune bottiglie di vino sono effettivamente realizzate con vetro riciclato, è vero che molte non lo sono, e la produzione di una nuova bottiglia di vetro è responsabile di gran parte dell'impronta di carbonio di una bottiglia di vino. La buona notizia è che il vetro è riciclabile e nei Paesi Bassi oltre il 90% dei contenitori di vetro finisce per essere riciclato. È molto più che qui negli Stati Uniti, dove varie agenzie riferiscono che solo da un quarto a un terzo dei nostri contenitori di vetro vengono riciclati. L'America ha bisogno di fare un lavoro migliore per diventare olandese!
Uno dei motivi per cui le bottiglie di vino in particolare a volte non vengono riciclate è perché sono spesso tinte di verde o marrone e devono essere ordinate per colore, se non dal consumatore, quindi dall'impianto di riciclaggio. Inoltre, il vetro è pesante e ciò rende il trasporto in impianti di riciclaggio a volte molto lontani costoso se non proibitivo.
Dopo essere state raccolte, le bottiglie di vetro vengono frantumate e macinate in quello che viene chiamato 'rottame di vetro' e questo vetro smerigliato viene rivenduto ai produttori di vetro per essere fuso in nuovi prodotti, comprese le nuove bottiglie. Il vetro 'nuovo' può contenere fino al 70% di rottame.
Per ulteriori informazioni, ho parlato con Sarah Bar, project manager presso Gallo Glass Company (fondata nel 1958 da vignaioli Ernest e Julio Gallo ). Gallo Glass è il più grande consumatore di vetro riciclato in California, acquistando oltre il 30 percento di tutto il vetro riciclato nello stato, e Bar afferma che, in media, le bottiglie per E. & J. I vini di Gallo sono realizzati con circa il 50% di vetro riciclato. 'Ogni volta che posso parlare di riciclaggio, sono un campeggiatore felice', ha detto.
Ha spiegato che i produttori di vetro in realtà preferiscono utilizzare vetro riciclato. Il rottame non solo richiede meno energia per sciogliersi, ma sciogliendolo genera anche meno emissioni. 'Una volta che si scioglie quella bottiglia riciclata per la prima volta, non rilasciamo più le emissioni delle materie prime', ha spiegato Bar. 'Quindi più usiamo bottiglie riciclate, migliore sarà l'impatto sull'ambiente'.
—Dr. Vinny