Mentre il Kentucky è in gran parte chiuso durante la crisi COVID-19 , il suo governo ha reso la vita più facile agli appassionati di vino, bourbon e birra. L'8 aprile, la legislatura dello stato ha approvato House Bill 415 e il governatore Andy Beshear ha permesso che diventasse legge, legalizzando la spedizione diretta da parte di cantine, distillerie e birrifici a partire da quest'estate.
Fino ad ora, il Kentucky era effettivamente uno stato 'senza navi', il che significa che i residenti non potevano ricevere spedizioni di alcol da produttori fuori dallo stato. Mentre le piccole aziende vinicole, quelle che producono meno di 100.000 galloni all'anno, potevano spedire in Kentucky se un residente dello stato acquistava vino presso la cantina o si iscriveva a un wine club di 'sottoscrizione', la legge statale ha reso un reato criminale spedire in qualsiasi contea arida . (Il Kentucky ha ancora 15 contee completamente asciutte.) Per questo motivo, nessun vettore comune, inclusi FedEx e UPS, spedirebbe nello Stato Bluegrass. Anche le spedizioni all'interno dello stato sono state fortemente limitate.
Con alcuni limiti, il nuovo disegno di legge ha annullato queste restrizioni, facilitando anche le spedizioni di alcol dal Kentucky ad altri stati. 'Abbiamo iniziato a sviluppare [il disegno di legge] quasi un anno fa', ha detto il rappresentante di stato Adam Koenig, lo sponsor principale del disegno di legge Wine Spectator . 'Non riesco nemmeno a dirti quante bozze avevamo.' Koenig ha indicato che la legge entrerà in vigore a metà luglio.
I sostenitori del trasporto diretto si sentono euforici. 'Una grande vittoria per gli amanti del vino', ha detto Jeremy Benson, direttore esecutivo di Free the Grapes. 'Ora siamo solo a [pochi] stati che vietano tutte le spedizioni dalla cantina al consumatore.'
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HB 415 consente a distillerie, cantine e birrerie all'interno o all'esterno del Kentucky di richiedere una licenza per spedire direttamente ai clienti. Non si applica a rivenditori o distributori. Limita le spedizioni a 10 litri di alcolici distillati, 10 casse di vino e 10 casse di bevande al malto al mese. I consumatori dovranno mostrare un documento d'identità quando firmano per la consegna e la penale per l'ordinazione di una spedizione a una contea asciutta spetta ora al consumatore.
Uno degli sponsor del disegno di legge, Rep. Chad McCoy, vede il disegno di legge come una vittoria per i produttori Bourbon, poiché consente loro di spedire di più. 'Il modo numero uno in cui questo disegno di legge aiuterà il Commonwealth e i suoi cittadini è attraverso la continua espansione della nostra industria Bourbon', ha detto Wine Spectator Via Posta Elettronica. 'La consapevolezza del settore salirà alle stelle.'
L'enologo Charles A. Smith della Smith-Berry Winery del Kentucky, pur sostenendo il disegno di legge, pensa anche che l'industria Bourbon potrebbe essere il principale beneficiario. 'Onestamente era più in sintonia con le distillerie, perché avevamo davvero la possibilità di dirigere la spedizione.' Tuttavia, Smith ha notato che il conto potrebbe avvantaggiare la sua azienda vinicola. 'Spediamo molto vino. Forse questo sarà ancora di più.
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Koenig ha osservato che alcuni residenti dello stato avevano precedentemente ordinato vino e alcolici a indirizzi in Ohio e Indiana, o attraverso canali illegali, rimuovendo le plusvalenze fiscali del Kentucky sugli acquisti. Spera che il disegno di legge corregga questo. 'Fornisce [alle persone] più opzioni di alcol tra cui scegliere. E fornirà entrate statali che ci sono mancate in tutti questi anni '.
Anche l'HB 415 ha dovuto affrontare alcune potenti critiche. Né i dettaglianti né i grossisti hanno sostenuto la misura. 'La' parità 'in realtà non esiste in Kentucky dal momento che le manette sono ancora sui negozi di alimentari che vietano loro di vendere vino e liquori', ha detto la Kentucky Retail Federation in una nota. 'Inoltre, non c'è parità di condizioni perché i produttori possono ridurre drasticamente il prezzo dei dettaglianti che devono utilizzare un grossista'.
Anche i grossisti americani di vino e alcolici, mai amici della spedizione diretta, si sono opposti. 'La recente emanazione del Kentucky House Bill 415 che consente la spedizione diretta estesa di birra, vino e alcolici ai consumatori del Kentucky minaccia l'integrità di un mercato per l'alcol regolamentato in modo intelligente che ha protetto i consumatori per generazioni', si legge nella dichiarazione.
Ma, come ha osservato McCoy, il disegno di legge dovrebbe avvicinare il Kentucky al mercato nazionale. 'In realtà possiedo un vigneto e sono un appassionato di vino. Così egoisticamente, io e mia moglie siamo entusiasti di poter ora ordinare legalmente i nostri vini preferiti di Napa, Paso e dello stato di Washington. Questo è un ottimo conto per gli amanti del vino. '