Quando il martello è sceso sulla straordinaria vendita di una bottiglia di Château Lafite del 1869, la storia è stata fatta. Stimato per raggiungere $ 8.000, è stato venduto per $ 233.972, rendendola la bottiglia di vino da 750 ml più costosa del pianeta.
'C'è stato un grande applauso, qualche applauso e un po 'di shock e stupore', ha ricordato Robert Sleigh, capo del dipartimento del vino asiatico di Sotheby's. 'Le persone erano consapevoli di assistere alla storia'.
La vendita di 2.000 bottiglie direttamente dalle cantine di Lafite, tenuta da Sotheby's all'Hong Kong Mandarin Oriental il 29 ottobre, ha generato 65.473.000 HKD (8.440.124 $). Dal primo lotto del 2009 al già citato 1869, i prezzi a volte raggiungono il triplo del tasso di mercato statunitense.
'Era ridicolo', ha detto Seline Fong, direttore del grossista di Hong Kong Five Star Wines. Ma forse non sorprende: Fong, che vende l'80% del suo Bordeaux alla Cina continentale, ha ammesso che i suoi clienti vogliono Lafite e 'non guardano il prezzo'.
Tuttavia, il 1869, venduto a un anonimo offerente asiatico, fu uno schianto.
'È stato surreale', ha detto Christophe Salin, presidente e CEO di Lafite. 'Ma era un pezzo unico, quindi perché no?'
'Questa era la città del vino più calda e il vino più caldo del momento che creava l'eccitazione', ha detto Sleigh, che ha recentemente trapiantato la sua famiglia a Hong Kong. Con le vendite di vino di Sotheby's a Hong Kong che raddoppiano New York e Londra messe insieme, 'non c'era modo di non essere qui'.
I prezzi del Lafite sono stratosferici in Asia, dove è considerato un acquisto di lusso e un oggetto da regalo ambito. Dopo essere stato (gentilmente) sollecitato per anni dalle principali case d'asta a tenere una vendita in ex cantina, Salin ha accennato a Hong Kong.
'Viaggio in Asia da 20 anni. Ho pensato che sarebbe stato un bel modo per dire sia 'ciao' che 'grazie' al popolo cinese ', ha detto Salin. 'Era un modo per mostrare il nostro rispetto per un nuovo mercato.'
Quando ha deciso le annate per l'asta, Salin ha dovuto tornare indietro nel suo inventario per avere abbastanza vecchie annate da rendere unica la vendita. Il 1869, una rara annata pre-fillossera con 'note di degustazione molto buone', sembrava un apice unico per la vendita. Né Salin né Sleigh ricordavano un altro Lafite del 1869 venduto.
'Ma la grande differenza qui che rende irrilevante qualsiasi vendita precedente è la provenienza', ha detto Sleigh. 'Tutte le scommesse vengono annullate quando viene direttamente dal castello.'
C'era una tale richiesta di partecipare all'asta che Sotheby's ha dovuto emettere i biglietti. 'Avremmo potuto riempire la stanza tre volte con le persone che volevano guardare', ha detto Sleigh.
calorie in mezza bottiglia di vino
Una delle poche felici ad avere un biglietto, Fong si è seduta per assorbire l'eccitazione quando i prezzi sono usciti fuori dalla sua gamma. 'C'erano solo poche persone che stavano effettivamente acquistando questi vini e sembra sempre essere un'offerta assente al telefono.'
Sotheby's ha rifiutato di commentare le offerte inferiori per questo particolare lotto, ma vale la pena notare che bastano due offerenti per aumentare il prezzo, non una stanza piena.
Ora che l'euforia dell'asta ha avuto il tempo di svanire, c'è stato uno sviluppo interessante: l'entusiasmo non è diminuito. “L'asta ha avuto un effetto interessante sul mercato. C'è stata una serie di ulteriori speculazioni ', ha detto Nick Pegna, amministratore delegato di Berry Bros & Rudd.
“Dobbiamo aver venduto 600 casse di Lafite nei 10 giorni successivi all'asta. C'è stato un aumento del 10-15% nei prezzi, su tutta la linea, tutte le annate ', ha affermato Gary Boom, un commerciante di vini specializzato a Bordeaux.
'I vini principali non ci danno il quadro di fondo', ha detto Pegna, 'il che è che il mercato è molto forte'.