Nel tentativo di rafforzare la rivendicazione di New York come destinazione enogastronomica, la regione dei Finger Lakes ospiterà presto il New York Wine & Culinary Center, ora in costruzione. Il progetto è uno sforzo congiunto tra enti commerciali, non profit, governativi ed educativi, ed è progettato per competere con attrazioni simili in regioni vinicole più prestigiose, come Napa Valley e Australia.
Il centro senza scopo di lucro, situato a Canandaigua, è progettato per essere una porta d'accesso alle attrazioni enogastronomiche e agricole di New York. Avrà un banco di accoglienza per fornire informazioni e indicazioni ai turisti, una sala degustazione con una selezione a rotazione di vini di New York provenienti da tutte le regioni dello stato, un tapas e wine bar, una cucina dimostrativa dove gli chef ospiti prepareranno piatti per il pubblico dal vivo e una cucina didattica per corsi di cucina.
Il 10 agosto si è svolto il pionieristico per la struttura di 19.475 piedi quadrati e alla cerimonia ha partecipato il governatore George Pataki, che ha promesso oltre 2 milioni di dollari di finanziamenti dallo stato. L'apertura del centro è prevista per l'estate 2006.
Il concetto ha iniziato a prendere forma circa quattro anni fa presso la Constellation Brands di Canandaigua, che produce quasi 9 milioni di casse di vino a New York ogni anno. 'Questa è un'idea che abbiamo da tempo e che nasce dal pensiero che New York abbia davvero bisogno di un punto centrale per promuovere la sua industria del vino', ha detto Robert Sands, presidente di Constellation Brands e presidente del consiglio del nuovo centro. 'Il nostro vero interesse è vedere i Finger Lakes e Canandaigua essere visti come un importante centro per l'industria vinicola di New York e vedere il nostro stato d'origine riconosciuto per i suoi contributi nel mondo del vino, dell'agricoltura e delle arti culinarie'.
Il focus su cibo e agricoltura è progettato per aiutare ad ampliare l'attrattiva del centro, ma l'idea si è evoluta ancora di più dopo che i partner hanno analizzato altre strutture che promuovono vino e cibo, tra cui il National Wine Centre of Australia ad Adelaide e Copia: The American Center per Wine, Food & the Arts, con sede nella Napa Valley.
'Combina il meglio, a nostro avviso, delle strutture esistenti e va oltre', ha affermato Jim Trezise, presidente della New York Wine & Grape Foundation, uno dei partner del progetto. `` Questa sarà considerata la struttura all'avanguardia nel suo genere al mondo - non solo un museo dove le persone camminano e guardano le cose, ma dove si sporcano le mani e imparano veramente sul cibo e sul vino, da dove vengono e come vanno insieme.
Trezise ha detto che si aspetta anche che il centro crei più hotel, ristoranti e bed and breakfast nella zona. 'È successo all'interno dei Finger Lakes', ha spiegato. “Le persone stanno investendo in questa regione perché sanno che il turismo nei paesi del vino è permanente. Non è un fuoco di paglia.
Constellation ha investito finora circa $ 1 milione nel centro, ha detto Sands, e ha contribuito a raccogliere altri $ 4,5 milioni da altri partner, come il Department of Agriculture & Markets di New York, il Rochester Institute of Technology e Wegmans Food Markets. A lungo termine, Sands si aspetta che il centro generi entrate sufficienti per operare da solo, ma 'qualsiasi supporto di cui ha bisogno, saremo pronti a darlo', ha detto.