Rusty Staub era un grande uomo, un fannullone alto 6 piedi e 2 pollici che ha colpito altissimi fuoricampo durante una lunga carriera nella Major League Baseball. Aveva anche un grande cuore, sia come giocatore che amava deliziare i suoi fan sia come filantropo che ha contribuito a raccogliere milioni di dollari per i bisognosi attraverso il suo ente di beneficenza e la sua asta annuale di vini. Il cuore di Staub ha ceduto questa mattina, 29 marzo. È morto di infarto a West Palm Beach, in Florida, tre giorni prima del suo 74esimo compleanno.
Staub prima ha lasciato il segno sul campo come un prolifico battitore. Fuori dal campo, ha aperto due ristoranti di Manhattan. Amava anche il grande vino, in particolare la Borgogna, e usava legami con i viticoltori per aiutare gli altri, istituendo una fondazione e organizzando una cena annuale di vino e un'asta per raccogliere fondi per esso e altri enti di beneficenza.
'Rusty era un amico e generoso sostenitore della Fondazione Emeril Lagasse e di tante altre cause di beneficenza', ha detto lo chef Emeril Lagasse Wine Spectator . 'Si dedicava ai meno fortunati e i suoi sforzi filantropici saranno sempre ricordati. Ci mancherà moltissimo.
Daniel Joseph Staub è nato il 1 aprile 1944 a New Orleans, figlio dell'insegnante Ray Staub e di sua moglie, Alma Morton Staub. Avevano programmato di chiamarlo Danny, ma un'infermiera ha dato un'occhiata alla peluria rossa sulla sua testa e lo ha soprannominato Rusty.
A partire da Houston nel 1963, Staub ha iniziato una carriera di 23 anni come un potente battitore e favorito dai fan. Ha compilato una media di battuta .279 a vita con sei squadre diverse. Trasferito a Montreal nel 1969, ha imparato il francese in modo da poter parlare con i fan locali, che lo hanno soprannominato 'Le Grand Orange'. Con i New York Mets dal 1972 al 1975 e di nuovo dal 1981 al 1985, Staub si innamorò di New York e la Grande Mela si innamorò di lui. Quando si ritirò nel 1985, ebbe 2.716 visite, 292 fuoricampo in 2.951 partite.
Staub aveva sempre amato il cibo. Nel 1977, ha aperto un ristorante di Manhattan, Rusty's. Dopo essersi ritirato, rimase a New York e aprì un secondo ristorante, Rusty Staub's sulla Fifth Avenue. Amava anche il vino e divenne un prolifico collezionista. E avrebbe usato quell'amore per una buona causa.
Nel 1984 creò la New York Police and Fire Widows and Children Benefit Fund per raccogliere fondi per le famiglie dei primi soccorritori uccisi durante il loro dovere. L'anno successivo ha fondato la Rusty Staub Foundation, che fornisce cibo ai bambini svantaggiati di New York. Nel 1991, Staub ha ospitato la prima asta e cena di vini della Rusty Staub Foundation, dove ha messo all'asta alcuni dei suoi vini e quelli donati dai viticoltori che conosceva. Negli ultimi anni, l'evento ha fruttato ben più di un milione di dollari all'anno e ha fatto il Wine Spectator Elenco delle prime 10 aste di vini di beneficenza ripetutamente.
'Rusty era un tipo duro che ti ha detto quello che dovevi sentire. Ma era anche così generoso ', ha detto il compagno di squadra dei Mets e primo base All-Star Keith Hernandez in una conferenza stampa oggi al Citi Field, mentre i Mets si preparavano per il giorno di apertura con il numero 10 di Staub dipinto sul tumulo del lanciatore. 'È andato ben oltre. Potrebbe essere duro come l'inferno o morbido come un fungo.
Come ha detto Staub a uno scrittore per la Major League Baseball alcuni anni fa, 'Quelle basi sono quello che faccio. Voglio restituire. Molte cose nella mia vita sono state grandiose grazie a New York City. Non volevo sedermi e crogiolarmi nella gloria. '
Staub lascia suo fratello Chuck e le sue sorelle Sally Johnson e Susan Tully.