Caro dottor Vinny,
Qual è la differenza tra un rifrattometro e un saccarometro? I produttori di vino possono usarli come sostituti l'uno dell'altro?
—Kreetika, India
Caro Kreetika,
OK, fammi vedere se riesco a rispondere in modo che i bambini a casa possano seguirmi. Sia un saccarometro che un rifrattometro sono strumenti che un enologo può utilizzare per misurare il contenuto di zucchero del succo d'uva. Questo può aiutare in vigna quando si decide quando raccogliere l'uva, così come quando si prendono decisioni durante il processo di fermentazione, poiché lo zucchero si converte in alcol. È un po 'come misurare la temperatura dello zucchero del tuo vino.
Allora come sono diversi? Per cominciare, funzionano in modo diverso. Un saccarometro è un tipo di idrometro, che è uno strumento che misura il peso specifico o la densità dei liquidi. Ne ho usato uno durante le lezioni di scienze delle superiori: è composto da due parti, un cilindro in cui metti il liquido che stai misurando e uno stelo ponderato che galleggia sul liquido. Nel mondo degli idrometri esistono varie specializzazioni, tra cui un saccarometro, che viene creato appositamente per determinare la quantità di zucchero in un liquido. Maggiore è il contenuto di zucchero, più denso è il succo d'uva e più alto sarà il galleggiante.
degustazione di vini nella napa valley ca
Nel frattempo, un rifrattometro misura lo zucchero nel succo d'uva misurando il suo indice di rifrazione, che si occupa di quanto una luce viene piegata o rifratta. Un rifrattometro può assomigliare a un telescopio in miniatura in cui metti una goccia di succo e poi tieni una fonte di luce per ottenere una lettura.
Oltre alla scienza, qual è la differenza funzionale tra i due? Ho sentito che i saccarometri possono essere un po 'capricciosi quando si tratta di temperature perché si basano sul galleggiamento, se hai molti solidi nel tuo campione di succo d'uva, può rovinare i risultati. Anche i saccarometri tendono ad essere di vetro e quindi più fragili, e necessitano anche di una discreta quantità di liquido da versare nel cilindro. I rifrattometri possono entrare nella tasca posteriore dei pantaloni e, poiché per eseguire il test servono solo un paio di gocce, la densità del succo non è un grosso problema nella misurazione.
Quindi, per rispondere alla tua domanda sull'uso di uno come sostituto dell'altro, la risposta è fondamentalmente sì, ma dipende dalle circostanze: un saccarometro è più adatto per l'uso in un laboratorio o in un altro ambiente interno, mentre un rifrattometro potrebbe essere preferibile mentre si lavora all'aperto, sul campo.
—Dr. Vinny