The Wine Group, un gigante delle bevande noto per i marchi di vino dei supermercati come Almaden e Cupcake, ha acquisito Azienda vinicola della famiglia Benziger , uno dei professionisti di più alto profilo della California di viticoltura e vinificazione biologica e biodinamica, hanno annunciato le aziende lunedì.
Nella vendita erano inclusi i marchi Benziger e Imagery, il ranch Glen Ellen di 85 acri della famiglia, due impianti di vinificazione nella Sonoma Valley, l'inventario attuale e circa 160 acri di vigneto. Il prezzo di vendita non è stato divulgato, ma gli addetti ai lavori hanno affermato che era compreso tra $ 70 milioni e $ 80 milioni.
Benziger produce una gamma di vini, tra cui Cabernet Sauvignon, Chardonnay, Merlot e Pinot Noir, e sotto l'etichetta Imagery la famiglia si ramifica in varietà più oscure come Cinsault, Barbera e Tannat. Possiedono o hanno contratti di locazione a lungo termine su vigneti nella Sonoma Valley, Sonoma Mountain, Russian River Valley, Pine Mountain-Cloverdale e Sonoma Coast.
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La vendita potrebbe non essere lo scontro di culture aziendali che sembra. Mentre The Wine Group è uno dei maggiori produttori mondiali di vini di valore e la Benziger a conduzione familiare ha costruito la sua reputazione su un'attenta coltivazione di tutte le cose verdi , le due società hanno una storia.
Il marchio Glen Ellen, che la famiglia Benziger ha lanciato con enorme successo nel 1981 prima di vendere nel 1993, è di proprietà di The Wine Group dal 2002. 'Si impegnano a proteggere tutto il lavoro che abbiamo svolto ea proteggere l'eredità, ”Ha detto il direttore generale Mike Benziger dei nuovi proprietari.
La decisione di vendere non è stata facile, ha detto Benziger, 63 anni. Dopo aver affrontato problemi di salute negli ultimi anni, ha deciso di lasciare la cantina e quando la famiglia ha iniziato a cercare nuovi partner da inserire, The Wine Group si è offerto di acquistare l'attività a titolo definitivo, ha detto.
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Con sede a Livermore, in California, The Wine Group sta espandendo la propria attività nella categoria superpremium e ha visto Benziger come un passo logico. 'Siamo stati premurosi nella nostra ricerca di un'azienda vinicola che produca vini eccezionali condividendo i nostri valori di integrità, responsabilità sociale e innovazione', ha affermato in una nota Brian Vos, CEO di The Wine Group.
Lo ha detto un portavoce dell'azienda Shanken News Daily , una pubblicazione sorella di Wine Spectator , che il volume distribuito a livello nazionale di Benziger, per lo più a un prezzo compreso tra $ 12 e $ 25 per bottiglia, è di circa 150.000 casse, mentre la sua attività diretta al consumatore varia da $ 25 a $ 80 a bottiglia e rappresenta circa 35.000 casse.
Il successo della famiglia Benziger con le vendite dirette al consumatore attraverso il suo famoso centro visitatori è stato interessante anche per The Wine Group, che vende il suo vino quasi esclusivamente attraverso il sistema a tre livelli.
'La nostra intera missione qui è ricollegare le persone alla terra', ha detto Benziger, 'e collegare i punti dalla terra al vino'. I nuovi proprietari, ha detto Benziger, sono impegnati a mantenere l'attenzione ecologica della cantina e hanno offerto lavoro a tutti i 150 dipendenti. 'Questa è stata davvero la chiave per me', ha detto.
La famiglia Benziger è numerosa e multigenerazionale e molti membri della famiglia lavorano per l'azienda. Mentre sette membri della famiglia e un investitore esterno hanno costituito la proprietà, Benziger ha affermato che nessun litigio familiare sulla successione ha alimentato la vendita. 'Penso che i nostri figli ora abbiano una porta aperta per loro che non avremmo potuto aprire e avremo molte più opportunità [con i nuovi proprietari]', ha detto Benziger.
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Sebbene l'ultimo giorno in cantina sia stato lunedì, Benziger non ha in programma altro che passare del tempo con la famiglia. 'Ho intenzione di rimanere in contatto con l'agricoltura', ha detto.