Con una carriera di 15 anni nell'NBA, Dwyane Wade, 36 anni, ha dedicato la maggior parte della sua vita al basket. Ma di recente, il tre volte campione NBA, 12 volte All-Star e leader di lunga data dei Miami Heat si è allenato per un altro gioco.
Non è un segreto che Wade sia stato morso dal virus del vino: basta seguirlo su Snapchat o Instagram per vedere colpi di bottiglia, visite ai paesi del vino e scappatelle vinose che coinvolgono vari giocatori NBA .
Ma il vino è diventato più di un semplice passatempo. Nel 2014, Wade ha collaborato con Napa's Pahlmeyer famiglia — creatori di Wine Spectator Il vino n. 9 del 2017 —Per avviare il suo progetto, Wade Cellars. Il suo primo vino, il Wade Cabernet Sauvignon Napa Valley 2012, lanciato in Cina nel 2015 . Poco dopo, il vino si fece strada negli Stati Uniti.
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Oggi, Wade Cellars comprende due etichette: l'ammiraglia, Wade, la cui offerta attuale è il Wade Cabernet Sauvignon Napa Valley 2014 (principalmente frutto di Oakville), e Three by Wade, che include una miscela rossa California 2014, una miscela rossa Napa 2015 e un rosato California 2017 di Mendocino . Jonathan Keyes, i cui crediti in cantina includono periodi con Senza esso , Avamposto e Mark Herold —Servisce come produttore di vino.
In una recente visita a New York, Wade si è seduto con l'assistente redattore Lexi Williams per parlare di come ha iniziato come vignaiolo, di come il vino è diventato uno dei passatempi più caldi della NBA e di miscelare il vino sull'aereo della squadra.
Foto per gentile concessione di Wade Cellars
Wine Spectator: Cosa ha acceso il tuo amore per il vino?
Dwyane Wade: Crescendo, non ho davvero sperimentato il vino. Non faceva parte della cultura. E anche quando sono diventato più grande e sono arrivato all'NBA, non faceva ancora parte della cultura. Probabilmente non ho bevuto il mio primo drink fino a quando avevo, tipo, 28 anni. Ho provato un po 'di Riesling perché doveva essere la cosa più facile da provare, e poi da lì, ho iniziato a piacermi [il vino]. Mi sembra che rappresenti la classe. Mi sembra che rappresenti la conversazione. Mi sembra che rappresenti il gentiluomo o la signora. Volevo rappresentare quelle cose.
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WS: Come sei passato dall'essere un amante del vino a diventare un vignaiolo con i Pahlmeyer?
DW: Non è stato come se mi fossi svegliato pensando 'Oh mio Dio, voglio fare il vino'. È solo qualcosa che è accaduto organicamente. Ho avuto l'opportunità di incontrare le persone giuste che mi hanno detto 'Yo, dovresti pensare a questo come a un business'.
Cerchi sempre di trovare la giusta partnership. I marchi di famiglia più piccoli erano qualcosa che stavamo esaminando e volevamo essere un po 'più concreti, [piuttosto] che semplicemente dare il mio nome a un'azienda più grande.
Sono venuto a Napa e mi sono innamorato di Jayson Pahlmeyer e della sua famiglia ... e poi alla fine ci siamo detti, 'Sai una cosa? C'è una buona sinergia qui e penso che questo potrebbe essere un buon rapporto. '
Era il 2014, come quattro anni fa. Il mio palato era così giovane. Abbiamo assaggiato molto vino - oh mio Dio, abbiamo assaggiato così tanto vino - per avere un'idea di ciò che mi piaceva. E ho gravitato verso il Cabernet, quindi quando abbiamo deciso di fare il mio primo vino, siamo stati in qualche modo gravitati verso quello stile. Il [2012] Wade Cab è stato il mio primo vino ed è uno dei miei preferiti.
WS: Quanto sei coinvolto nell'effettivo processo di vinificazione?
DW: Ovviamente, essendo un giocatore attivo, non sei in grado di esserci tutto il tempo. Ecco perché la squadra è molto importante. Sono in grado di andare là fuori durante tutto l'anno e quando andiamo, copriamo un sacco di terreno. Se possono, mi invieranno [campioni] sulla strada. Ci sono state alcune volte in cui sono stato su un aereo con bottiglie di vino e i miei compagni di squadra mi hanno detto: 'Cosa stai facendo?' E io penso: 'Sto provando il mio vino!'
Molto è fiducia. Ho costruito un ottimo rapporto con la famiglia Pahlmeyer, e una cosa che so di loro è che non metteranno nulla nella bottiglia solo per averlo nella bottiglia.
WS: Perché il vino è così popolare tra i giocatori NBA in questo momento?
DW: Quando sono entrato per la prima volta nell'NBA, la cosa bella era Patrón [Tequila]: tutti lo facevano Patrón. In questo momento, ci sono i ragazzi più grandi - io, i Carmelos, i LeBron - che hanno gravitato verso il vino. Quindi il nostro lavoro ora è istruire la prossima generazione sulle cose, proprio come con la moda, ed è qui che si trova adesso. Ha definitivamente conquistato l'NBA.
Ricordo una foto che è stata pubblicata con me, Carmelo [Anthony], LeBron [James] e Chris Paul. Eravamo su una barca e stavamo brindando. E le persone ne parlano tutto il tempo. Quello è stato il momento in cui le persone ci guardavano e dicevano: 'Oh, a loro piace il vino'.
WS: Ricordate cosa stavate bevendo in quella foto?
DW: In quella foto esatta? Non ricordo. Ma so che quella era la prima volta che portavo il mio vino, perché non sapevano che avevo il mio vino. Abbiamo dovuto portare tutti del vino durante il viaggio, e io ho portato il vino Pahlmeyer e ho portato il mio vino Wade. Quella foto non era il vino di Wade, ma quella è stata la prima volta che l'ho lanciata su di loro come, 'Sì, questo è il mio vino.'
WS: Come atleta in particolare, consideri i potenziali benefici per la salute del vino come un ulteriore vantaggio?
DW: Sì, sì! (ride) Questa è come una delle cose principali, come atleta, sei tipo, 'Oh, il vino è salutare per te? Iscrivimi!' Penso che la cosa più importante sia solo cercare di educare te stesso e capire che se bevi, ovviamente bevi ciò che il tuo corpo ti può permettere, ma se bevi una o due bottiglie a notte, quella potrebbe non essere la versione più salutare del vino [consumo]. Ci sono alcuni tipi di benefici per la salute di cui leggi a cui vuoi credere, quindi ci sto.
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WS: Cosa ti piace bere quando sei con altri giocatori NBA amanti del vino?
DW: Gravitiamo tutti verso ciò con cui ci sentiamo a nostro agio. Quindi se vado al ristorante e mi portano un grande libro sul vino, non guarderò tutto il libro del vino, giusto? Mi atterrò alle zone o ai vini che conosco.
Ma quello che mi piace fare in una notte in cui siamo tutti insieme, diremo: 'Ehi, stasera scegli il vino. Ehi, domani scegli il vino. Quindi è allora che esamini il libro e vedi cosa puoi inventare, e parliamo con il ristorante, perché stiamo ancora imparando.
Ma è bello sedersi dall'altra parte del tavolo e dire 'Ehi, hai preso il vino stasera'. E solo vedere cosa viene in mente qualcuno. Sono cose che non puoi nemmeno pronunciare.
WS: Tu e tua moglie collaborereste mai insieme a un vino?
DW: È un'ottima domanda. Non lo so, non ci ho mai pensato. È stato decisamente bello avere il mio vino, e lei lo ha fatto il Vanilla Puddin 'Chardonnay che ha fatto . È il vino Wade, è il nome della famiglia Wade. Mi piace sempre fare le cose con mia moglie, quindi potrebbe essere qualcosa di interessante. Niente è fuori discussione, sai?
WS: Quali sono i tuoi progetti per il futuro di Wade Cellars?
DW: Come giocatore di basket, vengo considerato come un giocatore di basket. Quindi, quando qualcuno sente: 'Oh, Dwyane Wade sta facendo vino', non lo prendono come se fosse un grande vino, lo considerano semplicemente come un atleta che fa qualcosa. In questo momento, stiamo cercando di educare le persone sul nostro marchio. Siamo nuovi, quindi stiamo andando piano, non ci stiamo affrettando. Per me è stata una lunga commedia. Questo era qualcosa in cui volevo entrare dopo il basket, quindi lo sto facendo prima ancora che pensassi.
Penso che il mio vino cresca man mano che cresco. Man mano che attraverso la vita e il mio palato cambia e provo più cose, il mio vino crescerà con me.
WS: Hai intenzione di essere ancora più coinvolto nell'industria del vino dopo il tuo ritiro dalla NBA?
DW: Molto più. Perché berrò molto di più! (ride)
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Una versione di questa intervista appare nel numero del 30 settembre 2018 di Wine Spectator , 'The New Las Vegas', in edicola il 14 agosto. Guarda cos'altro c'è di nuovo!