Quando la pattinatrice Peggy Fleming ha portato a casa la medaglia d'oro con la sua graziosa prestazione alle Olimpiadi del 1968, è diventata una delle prime beniamine dei Giochi dell'era dei mass media. Mentre Fleming, 57 anni, non scivola più sul ghiaccio, è una commentatrice regolare per ABC Sports ed ESPN e ora è una vignaiola. Lei e suo marito di 35 anni, Greg Jenkins, hanno rilasciato i vini di debutto di Fleming Jenkins Vineyard and Winery a maggio. La coppia si occupa di un vigneto di 1 acro nel loro ranch di Los Gatos, in California, a 1.400 piedi sul livello del mare nelle montagne di Santa Cruz. Le versioni iniziali includono uno Chardonnay della tenuta del 2003 (87 punti, $ 35, 71 casse), un Syrah del 2003 (85, $ 40, 99 casse) dal vigneto dell'amico John Madden nella Livermore Valley e un Syrah rosé del 2004 (87, $ 17, 23 casse) dalla zona della Baia di San Francisco.
Wine Spectator: Come ti sei appassionato al vino?
Peggy Fleming: Attraverso i miei viaggi da atleta. Ho viaggiato molto in Europa. Il mio allenatore, Carlo Fassi, era italiano, quindi amava mangiare e bere vino. Mi ha esposto a vini e cibi diversi. Quindi non mi innervosivo per la competizione, mi distoglieva dalla mente quando eravamo in viaggio e andavamo nei musei e cose del genere. Mio marito Greg e io amiamo il vino e la cucina, quindi immagino che fosse inevitabile che finissimo per fare il vino. Produciamo i vini che ci piace bere. È davvero solo personale.
WS: Quando hai piantato la tua vigna?
PF: Nel 1999. Abbiamo molte proprietà quassù, pochi acri sulle colline, e non ne stavamo usando molte. Abbiamo inserito il vigneto perché pensavamo che sarebbe stato bello, che riguardasse tanto il paesaggio quanto il vino. Ma abbiamo fatto un'analisi del suolo e abbiamo scelto lo Chardonnay. All'inizio stavamo distribuendo il vino come regalo, ma ora eccoci qui: una cantina vincolata. L'attuale annata è di circa 220 casse e cresceremo un po 'alla volta. Il prossimo anno prevediamo di fare circa 500 casi e nel 2007 probabilmente ne faremo circa 1.000.
WS: Chi è il tuo enologo?
PF: Mio marito. È un medico e ama la scienza e la chimica che accompagnano la produzione del vino. Stiamo producendo il vino presso la cantina Testarossa a Los Gatos. Ci stanno guidando attraverso di essa. Penso che devi circondarti di persone sagge che conoscono il business. È come trovare un buon allenatore quando ti alleni per le Olimpiadi.
WS: Cosa hai imparato nel tuo tempo da coltivatore e viticoltore?
PF: È molto più lavoro di quanto avremmo mai pensato che sarebbe stato. È come i nostri figli. Praticamente trascorri tanto tempo con la vigna quanto con i tuoi figli. Ma vogliamo che sia sempre divertente. Non vogliamo che sia un lavoro.
WS: Hai scoperto che il vino e il pattinaggio sul ghiaccio hanno qualcosa in comune?
PF: Entrambi sono artistici, creativi e belli, quindi amo tutto il vino. Voglio che il nostro vigneto abbia un aspetto magnifico e produca vino squisito.