Questo è un articolo avanzato sulla minuzia dei diversi terroir della Rioja. Se desideri imparare le basi del vino a base di Tempranillo della Rioja, tra cui Crianza, Reserva e Gran Reserva, dai un'occhiata a questo fantastico articolo sul stili di vino Rioja.
La Rioja è il famigerato vino che prende il nome dalla regione di La Rioja nel nord della Spagna. La Rioja è famosa soprattutto per i suoi vini prodotti con uve Tempranillo che crescono bene nel clima secco della regione.
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La Rioja si trova nella valle del fiume Ebro e i suoi 7 piccoli affluenti creano le valli della Rioja. Nei tempi antichi, gli affluenti erano più simili a fiumi, ma come il clima è cambiato, questi fiumi sono diventati piccoli torrenti che in alcuni casi quasi si prosciugano con il raccolto.
Nonostante la loro dimensione decrescente, le piccole valli contengono una grande porzione della biodiversità in Spagna (36%) a causa del loro clima e terreno unici. Questa diversità spiega anche perché i vini della Rioja possono essere così diversi nello stile e nel sapore in tutta la regione. Quindi, se ami la Rioja e il Tempranillo, è utile conoscere le 7 valli e cosa le rende uniche.
Le sette valli della Rioja
Valle dell'Oja
Rioja Alta
I fiumi Oja (e Tirón) si collegano all'Ebro nella città collinare di Haro. I vigneti nello spartiacque Oja / Tirón sono conosciuti come i vigneti a più alta quota della Rioja Alta e sono talvolta indicati come 'Alta Alta'. I vigneti vicino a Oja hanno terreni alluvionali argillosi e sabbiosi che sono spesso ricoperti di pietre di fiume bianche (simili a parti di Chateauneuf Pope ). Quando sono ben fatti, i vini risultanti sono altamente aromatici con sapori di prugna più ricchi, più carnosi (meno acidità) con note terrose di sottobosco e sigaro. I vigneti sul lato nord verso i Monti Obareni (che separano la Rioja dal Golfo di Biscaglia) hanno terreni calcarei argillosi che in superficie appaiono molto calcarei e asciutti. I vini avranno più magri sapori minerali, di frutti rossi con acidità accentuata e tannino marcato. Questi vini tendono ad avere un sapore migliore dopo un lungo invecchiamento.
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Rioja Alta, Rioja Baja e Rioja Alavesa
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La Rioja ha 3 aree di coltivazione subregionali ufficiali e sono Rioja Alta, Rioja Baja e Rioja Alavesa. Sebbene sia raro trovare vini etichettati con questi nomi, è molto comune sentire gli appassionati parlare della grandezza della Rioja Alta o della Rioja Alavesa, a causa della loro posizione più in alto nella Valle della Rioja e della loro predominanza di un particolare tipo di terreno chiamato argilla calcarea che produce vini con maggiore capacità di invecchiamento. E mentre è vero che molti dei grandi vini o della Rioja provengono da queste 2 aree, puoi ancora trovare incredibili vini della Rioja Baja, a seconda del produttore e della posizione del vigneto nella regione.
Valle di Najerilla
Rioja Alta
La Valle Najerilla ha il maggior numero di acri dedicati ai vigneti della Rioja. La regione contiene anche un gran numero di vigneti molto vecchi con viti Tempranillo e Garnacha che invecchiano 80-100 anni. Ci sono anche antichi terrazzamenti scavati nelle colline più in alto nella valle. Oltre a una macchia di terreni argillosi calcarei dove il fiume Najerilla incontra l'Ebro, la maggior parte dei terreni qui sono di natura ferro-argillosa con un colore arancione rubino. I vini hanno spesso una nota di tabacco affumicato insieme a sapori rustici di frutti rossi con acidità e tannino aumentati.
Valle Iregua
Rioja Alta e Rioja Baja
Il fiume Iregua è la linea di demarcazione tra Rioja Alta e Rioja Baja. Il fiume Iregua si collega con l'Ebro nella città più grande di La Rioja, Logrono e la regione è più popolata del resto. La Valle Iregua contiene anche molti frutteti con altre colture come olive, mandorle e noci oltre a vigneti. I vigneti di questa regione sembrano essere suddivisi tra terreni ferro-argillosi e terreni alluvionali sabbiosi argillosi. A causa dello spostamento più caldo delle temperature della regione, ci si può aspettare che i vini abbiano un'acidità media e, se coltivati in terreni sabbiosi alluvionali, anche meno tannini con aromi di amarena candita e frutta prugna nera. I grandi produttori della regione si concentrano sulla selezione della frutta durante la raccolta che aumenta notevolmente la qualità.
Valle di Leza
Rioja Baja
Il fiume Leza è il divario climatico più evidente tra la Rioja Alta e la Rioja Baja. Parlando in generale, le aree della Rioja Alta tendono ad essere più fresche, più verdi e più rigogliose della Rioja Baja a causa dell'influenza dell'aria fresca del Golfo di Biscaglia nei Paesi Baschi. La regione della Rioja Baja è notevolmente più secca e la valle di Leza contiene ripidi canyon che ricordano ciò che potrebbe essere trovato in un alto deserto. I vini della Valle di Leza crescono in terreni prevalentemente argillosi ferrosi e i produttori della regione sono specializzati in vini Tempranillo giovani e freschi a base di frutta rossa, nonché vini fruttati e vanigliati dall'invecchiamento di un anno o più in rovere. I terreni ferrosi (ferrosi) possono rendere i vini giovani un po 'carnosi. C'è una regione degna di nota chiamata Murillo de Rio Leza che è all'incrocio dei fiumi Jubera e Leza.
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Valle della Jubera
Rioja Baja
Un torrente che sfocia nel fiume Leza ha suoli più alluvionali che contengono una maggiore prevalenza di calcare (quella materia bianca gessosa). I vigneti qui sono vecchi e tipicamente raccolti a mano con vini leggermente più complessi con un'acidità maggiore rispetto alla Valle di Leza. Le aree più importanti sono i villaggi del vino di Murillo de Rio Leza, Ventas Blancas e Santa Engracia del Jubera.
Valle di Cidacos
Rioja Baja
La valle del Cidacos, mentre si immerge nell'Ebro, è per lo più troppo calda per produrre vini di grande qualità. Tuttavia, man mano che si sale lungo il fiume nelle aree di altitudine più elevata, i vini possono essere piuttosto distintivi. Qui i vigneti sono molto distribuiti tra le viti a causa della scarsità d'acqua ei terreni sono un misto di ferro argilla e calcare argilloso. I vini di questa regione sono spesso di colore più chiaro ma hanno un intenso sapore di frutta secca (come il fico) e tabacco. È anche piuttosto comune trovare vini biologici in questa zona a causa del poco stress da parte dei parassiti. Un noto produttore in questa regione è Bodegas Ontañon.
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Valle di Alhama
Rioja Baja
La valle più meridionale di La Rioja confina con la regione vinicola della Navarra ed è anche vicina alla regione vinicola di Campo de Borja in Aragona, in Spagna. I migliori vigneti di questa zona si trovano nella valle in alta montagna. In questa zona montuosa, infatti, si trova una riserva della biosfera riconosciuta dall'UNESCO per la sua ricca diversità di flora e fauna. Quando sono ben fatti, i vini di Alhama hanno ricchi sapori di lampone nero con sottili note di scatola di sigari e vaniglia. Poiché la regione è così poco conosciuta, spesso puoi trovare un valore eccezionale.