Per molti viticoltori della Napa Valley, il 2016 estende a cinque di fila una serie di anni eccezionali per il Cabernet Sauvignon. Il loro unico rimpianto è che non c'era più frutta.
'La maggior parte dei vigneti con cui lavoro ha registrato raccolti leggermente inferiori alla norma sia in termini di numero di grappoli per vite che di dimensione dei grappoli', ha affermato Celia Welch di Correre , che è anche consulente di una manciata di aziende vinicole di Napa. Quasi ogni anno a partire dal 2013 si sono verificate rese inferiori per il Cabernet e molti credono che la siccità sia un fattore che influisce sulla salute generale delle viti.
'Con condizioni migliori a maggio rispetto a quelle viste nel 2015, la quantità di bacche in frantumi è stata notevolmente ridotta quest'anno', ha affermato Welch. 'Ma il numero ridotto di grappoli e la leggera riduzione del peso dei grappoli hanno fatto sì che, nel complesso, abbiamo assistito a una riduzione di circa il 20% dei rendimenti attesi.'
L'anno passò da caldo a freddo e di nuovo caldo. Settembre è stato buono, ma quando il raccolto si è concluso, Napa ha avuto uno degli October più piovosi degli ultimi decenni. Quei temporali improvvisi hanno messo fine rapidamente alla raccolta. La maggior parte dei produttori di vino afferma di aver raccolto i propri raccolti in quel momento e di essere rimasti soddisfatti della qualità e del volume, ma a tutti sarebbe piaciuto un po 'più di succo.
'Alcuni lotti hanno un sapore così buono che potrebbero essere gustati senza invecchiamento in botte', ha detto Vigneti Caymus proprietario Chuck Wagner, che è stato producendo Cabernet a Napa dagli anni '70 . Le temperature uniformi durante la stagione di crescita gli hanno fatto piacere. 'Per l'intera stagione 2016 Napa non ha avuto nessuno dei terribili picchi di calore per cui la nostra valle è famosa, questo ha frenato lo stress della vite.'
Per Welch e altri, la raccolta è stata più una corsa sulle montagne russe. Anche se non ci sono stati picchi di calore gravi, i periodi di giorni caldi seguiti da giorni più freddi hanno fatto sì che il frutto maturasse a ondate. Vigneti su siti rocciosi, con suoli asciutti o su pendii esposti a ovest hanno maturato prima.
distanza da Sonoma a Napa Valley
'Abbiamo lavorato con attenzione per ottenere la completa maturazione del frutto poiché i livelli di zucchero sono aumentati più rapidamente della maturità complessiva del frutto', ha affermato Welch. 'Molti dei miei clienti hanno utilizzato per la prima volta quest'anno teli ombreggianti, per proteggere le pelli dall'essiccazione o dalle scottature solari durante i periodi di caldo di fine stagione.'
Le fermentazioni sono la prima volta che i produttori di vino possono valutare con precisione la qualità e lei e altri hanno riferito che i risultati in questo primo momento sono stati molto incoraggianti. 'Penso che questa sarà un'annata in cui desideriamo ardentemente avere più frutta', ha detto. 'Ma sarà molto soddisfatto della qualità complessiva dei vini.'