Kent Rosenblum, un iconico enologo e appassionato sostenitore della California Zinfandel, è morto inaspettatamente il 5 settembre. Rosenblum, un appassionato sciatore, è stato sottoposto ad un intervento chirurgico elettivo al ginocchio in agosto, ma sono seguite delle complicazioni. È tornato a casa da un intervento chirurgico di follow-up la scorsa settimana ed è morto nel sonno nelle prime ore di questa mattina. Aveva 74 anni.
'Mi mancheranno davvero le sue battute su Sven e Ole', ha detto l'enologo Joel Peterson, un amico di 30 anni e fondatore di Ravenswood . Le battute su una coppia stravagante di scandinavi, popolari tra i nativi del Minnesotans come Rosenblum, erano il suo marchio di fabbrica, secondo la figlia Shauna Rosenblum. 'Doveva scriverli per me,' disse con una risata e un sospiro.
Rosenblum era un veterinario che viveva nella East Bay di San Francisco quando iniziò a produrre vino nella sua cantina nel 1972. 'Kent ha sempre detto che il vino era un hobby sfuggito di mano', ha ricordato suo fratello Roger.
Nel 1978, Cantine Rosenblum era pronto per la commercializzazione, ma i primi anni furono una lotta. Quando Shauna nacque nel 1983, Kent disse che avrebbe dato alla cantina solo un'altra annata per avere successo. Come è successo, il Rosenblum Zinfandel Hendry Vineyard 1984 è stato un successo, e negli anni successivi i vini ha ottenuto punteggi eccezionali a partire dal Wine Spectator .
Mentre la maggior parte dei produttori di vino all'epoca osservava le località di Napa o Sonoma, Rosenblum Cellars si stabilì in un vecchio magazzino ad Alameda, una comunità isolana e il sito di un'ex base aerea navale al largo di Oakland. È stata tra le prime cantine urbane della California a diventare una popolare destinazione turistica.
Rosenblum ha prodotto una gamma di vini, ma Zinfandel è stato il suo primo amore. 'Zinfandel e le vecchie vigne erano davvero il fulcro di quello che ha fatto', ha detto Peterson. 'Riconobbe i vigneti storici della California, che all'epoca erano unici'. Un campione di Zinfandel designato come vigneto, Rosenblum a volte ha prodotto da 20 a 30 diversi imbottigliamenti da tutta la California in una singola annata.
Ha anche contribuito a ispirare le nuove generazioni di viticoltori. 'Essendo una delle tre R [Rosenblum, Ridge e Ravenswood], i suoi vini degli anni '80 e dei primi anni '90 hanno contribuito ad alimentare la mia passione per Zinfandel', ha affermato Mike Officer di Carlisle , uno dei principali produttori di Zinfandel di oggi. 'Questo mi ha portato ad abbandonare la mia carriera nel software per specializzarmi nella creazione di Zin.'
Mentre era tra le R cultiste, lo stile di Rosenblum era distintivo e maturo. «Ha fatto il vino che era molto Kent Rosenblum », disse Peterson. 'Ho sempre pensato che la vinificazione di Kent fosse miracolosa. I vini erano super maturi e avrebbero potuto essere un disastro, ma li ha resi fantastici. '
Nel 2008, Rosenblum e sua moglie Kathy ha venduto la loro cantina a Diageo per $ 105 milioni, in una mossa che ha sorpreso alcuni. 'Non avevamo davvero un piano per vendere la cantina', ha detto Kathy. 'Ma sono venuti da noi con troppi soldi per dire di no.'
Nello stesso anno viene fondata Rosenblum Azienda vinicola Rock Wall con Shauna. 'Fondamentalmente, papà non aveva finito di fare il vino', ha detto. 'Sono completamente onorato di essere stato addestrato dai migliori.'
Kent Rosenblum è nato a Mason City, Iowa, il 29 luglio 1944, ma è cresciuto a St. Paul, Minn. Ha incontrato Kathy mentre frequentava l'Università del Minnesota. Si sono sposati nel 1969 e l'anno successivo si sono trasferiti ad Alameda.
Rosenblum sarà ricordato per il suo umorismo e la sua umanità tanto quanto dicono il suo vino, i suoi amici e la sua famiglia. 'Kent era un essere umano formidabile, molto gentile e molto generoso', ha detto l'ufficiale.
Rosenblum lascia la moglie, Kathy, le figlie Shauna e Kristen e la nipote Skylar.
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