Aggiornato: 24 aprile
I proprietari di Cantine Heitz , uno dei produttori dominanti nella Napa Valley durante i suoi anni di formazione, un campione delle espressioni del singolo vigneto e creatore di uno dei vini più distintivi e da collezione di Napa, il Cabernet Sauvignon Martha's Vineyard , hanno venduto la cantina a Gaylon Lawrence Jr. La vendita comprende più di 400 acri di vigneti. Il prezzo di acquisto non è stato divulgato.
'Riteniamo che questo sia il momento giusto per trasmettere questa ricca eredità a un'altra famiglia', ha affermato Kathleen Heitz-Myers. 'Quando ci siamo incontrati con Gaylon, sembrava una coppia perfetta. Nel settore del vino siamo tutti agricoltori e, vista la storia dell'agricoltura della famiglia Lawrence, riteniamo che le cantine Heitz saranno in buone mani ”.
Lawrence è nuovo nel mondo del vino, ma non dell'agricoltura. La sua famiglia possiede terreni agricoli in Illinois, Missouri, Arkansas, Mississippi e Florida, dove possiede uno dei più grandi agrumeti dello stato. La famiglia possiede anche dozzine di banche locali e detiene una partecipazione in uno dei più grandi distributori privati di riscaldamento, ventilazione e condizionamento d'aria del paese. I Lawrence hanno sede a Memphis, Tennessee.
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Joe Heitz ha fondato Heitz Cellars nel 1961 originario di Princeton, Illinois, arrivò in California negli anni '40 mentre prestava servizio nell'Esercito Air Corps. Ha lavorato per Gallo e Beaulieu Vineyard nella Napa Valley sotto André Tchelistcheff prima di avviare il proprio marchio.
Heitz è morto nel 2000 all'età di 81 anni. A quel punto i suoi figli avevano rilevato le operazioni , David Heitz come enologo e Kathleen Heitz-Meyers come direttore operativo.
Lawrence ha nominato il veterano dell'industria vinicola Robert Boyd, che ha precedentemente lavorato con Kendall-Jackson e Joseph Phelps Vineyards, nuovo presidente e CEO di Heitz. Boyd afferma che gli imbottigliamenti, le fonti dei vigneti, l'attuale produzione di 40.000 casse e il team di vinificazione - meno David Heitz, che si farà da parte - dovrebbero rimanere al loro posto.
'Non c'è alcun desiderio di cambiare quello che stiamo facendo dal punto di vista della vinificazione', ha detto Boyd Wine Spectator . 'Non ci sono piani per apportare modifiche stilistiche.' Sperano di mantenere gli attuali contratti con i vigneti, tra cui Martha's Vineyard.
'La famiglia May è entusiasta di lavorare con la famiglia Lawrence', ha detto Laura May Everett, la cui famiglia possiede Martha's Vineyard Wine Spectator . 'Non vediamo l'ora di produrre più annate di Heitz Martha in futuro e non abbiamo intenzione di cambiare il nostro obiettivo di produrre uve Cabernet Sauvignon biologiche della massima qualità possibile'.
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Boyd ha aggiunto che il fatto che si tratti di una transazione da famiglia a famiglia renderà più facile mantenere il focus originale sul posto. La figlia di Gaylon Lawrence, Westin, vive a Napa e sarà coinvolta nell'attività. Boyd ha affermato che l'obiettivo non è cambiare, aumentare la produzione o far crescere l'attività. 'Non è questo il caso qui. Stiamo guardando a un coinvolgimento familiare a lungo termine. '
Boyd ha spiegato che la famiglia Lawrence stava cercando di essere coinvolta nel business del vino per un po 'di tempo. 'Si spera che [questo acquisto] sia il primo di molti', ha detto.
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