Qui negli Stati Uniti, la neve e il ghiaccio hanno tenuto molti di noi al chiuso questa settimana, ma sull'isola italiana di Sicilia i cieli erano pieni di fumo e cenere. Mt. L'Etna, il vulcano attivo più alto d'Europa, è esploso nel tardo pomeriggio di martedì, vomitando una spettacolare esposizione di lava e altro materiale piroclastico.
'[Era] una super esplosione, con un 'cocktail' di bombe, lapilli (frammenti di lava pietrosi o vitrei) e cenere nera', ha detto Alberto Aiello Graci dell'Etna's Grazie azienda vinicola.
L'eruzione del 16 febbraio, seguita da una seconda eruzione il 18 febbraio, ha fatto crollare parte del cono del monte. Il cratere sud-orientale dell'Etna. Il flusso di lava ha percorso quasi un miglio e l'esplosione ha scaricato pietre più piccole e cenere principalmente nella valle sottostante. Ma i siciliani esperti hanno imparato molto tempo fa a non sviluppare un'area direttamente sotto il loro vulcano attivo e, non sorprende, la valle è in gran parte disabitata. Non sono stati segnalati feriti o decessi.
'Fortunatamente, [l'attività principale] avviene a 3.000 metri (quasi 10.000 piedi)', ha detto Alessio Planeta , di chi Pianeta la cantina comprende una tenuta sull'Etna. Ha spiegato che è considerata una buona fortuna quando il vulcano, conosciuto localmente come 'la vecchia signora', erutta. 'La popolazione è rimasta colpita, perché questa volta la lava e il fuoco stesso sono diventati molto alti.'
I vigneti dell'Etna raggiungono un'altezza di circa 300 metri, ben al di sotto dell'attività vulcanica di martedì. Sebbene alcuni vigneti possano aver ricevuto uno strato di cenere e altro materiale, questo è normale per i viticoltori dell'Etna. '[In questo periodo dell'anno] non ci sono parti di piante molli da danneggiare', ha osservato Planeta, mentre Graci ha affermato con entusiasmo: 'La cenere nei vigneti è ciò che li rende unici al mondo'.
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