Nota: questo suggerimento è un estratto dal 30 settembre 2017, numero di Wine Spectator , 'Napa Valley'. Per ulteriori suggerimenti su come visitare la Napa Valley, comprese le scelte della nostra redazione per cantine, hotel e ristoranti da non perdere, dai un'occhiata al nostro completo Napa Travel Guide .
La reputazione di Napa Valley è stata sottolineata quando è diventata la prima American Viticulture Area (AVA) della California, nel 1981. I confini politici della contea di Napa definiscono per lo più i confini legali dell'AVA, ma il cuore della contea è la stretta valle che si estende per 30 miglia da San Pablo Baia a sud fino al confine con Lake County a nord.
Da quando sono stati fissati i confini del 1981, la valle è stata ulteriormente suddivisa, in 16 denominazioni annidate di dimensioni variabili da 3.300 acri a oltre 16.000. I seguenti otto sono noti come 'AVA di fondovalle', incastonati tra i monti Mayacamas e Vaca. Sono elencati da nord a sud e da ovest a est, controlla il nostro mappa della Napa Valley per riferimento. Puoi anche conoscere il resto della valle nella punta di accompagnamento, Napa Valley 101: Conosci i tuoi AVA di montagna .
Calistoga
Istituito: 2009 | Superficie totale: 12.675 | Acri piantati: 2.668
Situata all'estremità settentrionale della valle, Calistoga è l'appellativo più caldo di Napa. Estendendosi a sud dai piedi del Monte Sant'Elena, copre 7 miglia quadrate di topografia diversificata con suoli vulcanici uniformemente rocciosi. Le dolci brezze nord-occidentali si alzano nel pomeriggio e la sera, creando una delle variazioni diurne più estreme di Napa. Eisele Vineyard e Chateau Montelena furono i primi battistrada, creando Cabernet scuri, densi e terrosi con accenti minerali. I produttori più recenti che utilizzano le uve Calistoga includono Maybach e Perliss.
Vino da provare: Collezione Raymond Cabernet Sauvignon Calistoga District 2014 (94, $ 95)
Sant'Elena
Istituito: 1995 | Superficie totale: 9.000 | Acri piantati: 6.800
La valle si restringe notevolmente vicino alla città di Sant'Elena, fornendo riparo dal vento e dalla nebbia della baia e intrappolando il caldo. Sede di dozzine di aziende vinicole, tra cui Spottswoode, Charles Krug e Raymond, la denominazione terroir è vario, con suoli sedimentari meno fertili a nord e ovest e suoli vulcanici più profondi a est e sud.
I cabernet di Sant'Elena generalmente si dividono in due campi. I vigneti vicino al centro della valle prendono il sole, producendo vini maturi, complessi e morbidi. Quelli piantati alle pendici occidentali siedono all'ombra della Spring Mountain, che tempera il caldo durante il tardo pomeriggio, dando vita a vini potenti con note più terrose e minerali. Oltre alle varietà bordolesi, Zinfandel e Petite Sirah prosperano nel clima caldo.
cosa sono le cotes du rhone
Vino da provare: Turley Zinfandel Napa Valley Hayne Vineyard 2014 (94, $ 75)
Rutherford
Istituito: 1993 | Superficie totale: 6.840 | Acri piantati: 4.371
Rutherford è il centro della Napa Valley sia geograficamente che storicamente. A metà strada tra la città di Napa e Calistoga, l'area ospita molte rinomate cantine, alcune risalenti alla fine del 1800. Il grano era il raccolto da reddito di Napa quando Thomas Rutherford e la sua sposa stabilirono la terra negli anni '60 dell'Ottocento. In seguito Rutherford piantò uva e vinificò.
La Riserva Privata Georges de Latour di Beaulieu del 1936 ei vini di Inglenook degli anni '40 segnarono l'inizio del Cabernet. I benchmark moderni includono Staglin, Scarecrow e Dana. Caymus ha sede a Rutherford, ma i suoi vini sono miscele regionali che portano la più ampia denominazione Napa, utilizzando alcune uve del ranch di casa.
è il cabernet un vino dolce
Rutherford è ampia e si estende dal fondovalle alle panchine lungo i contrafforti delle catene di Mayacamas e Vaca. Ha un clima leggermente più caldo di Oakville, a sud, con ampie oscillazioni diurne. I vigneti nelle panchine lungo le pendici occidentali ricevono meno sole del tardo pomeriggio, il che può comportare sottili differenze nei vini.
Il cabernet prospera nei terreni ricchi, argillosi e ben drenati di Rutherford, che sono per lo più ventagli alluvionali. Le uve maturano completamente, producendo vini ricchi e morbidi con sapori limosi che i produttori di vino a volte chiamano 'polvere di Rutherford'. Possono essere appariscenti all'inizio, ma hanno la concentrazione e la profondità per invecchiare.Vino da provare: Heritance Cabernet Sauvignon Rutherford 2014 (92, $ 53)
Oakville
Istituito: 1993 | Superficie totale: 5.700 | Acri piantati: 5.275
Oakville è il cuore del paese del Cabernet Sauvignon. Situato a nord dell'AVA di Yountville, è abbastanza caldo da maturare il Cabernet in modo coerente. La nebbia mattutina si alza dalla baia di San Pablo, creando un ampio spostamento diurno che consente alle uve di maturare in modo uniforme preservando l'acidità.
Prende il nome dalle querce autoctone che un tempo coprivano la terra, è incentrato sulla piccola città di Oakville. Hamilton Crabb ha aperto la strada all'industria vinicola della regione quando nel 1868 vi piantò To Kalon Vineyard. In seguito al proibizionismo, Robert Mondavi guidò la rinascita della valle quando costruì la sua iconica azienda vinicola nel 1966.
È una denominazione diversificata che si distingue per i suoi terreni profondi e argillosi. I confini di Oakville si estendono ai piedi su entrambi i lati della valle, salendo fino a 500 piedi lungo il Mayacamas, sede di Harlan Estate. Il deflusso alluvionale composto da ghiaia, argilla e sabbia che scorre dalle montagne domina la panchina occidentale in leggera pendenza. I vigneti lungo le montagne Vaca sul lato orientale della denominazione sono piantati su terreni prevalentemente vulcanici e si crogiolano al sole pomeridiano.
Oakville ha la più alta concentrazione di tenute di riferimento nella valle, con Screaming Eagle, Opus One, PlumpJack e Au Paradis Vineyard di Peter Michael che rappresentano la diversità degli stili di Cabernet realizzati. I migliori vini di Schrader, Tor e Carter provengono dal Beckstoffer To Kalon Vineyard.
Sebbene gli stili variano tra i produttori, i vini sono tipicamente ricchi, densi e complessi, con tannini più sodi rispetto alle versioni di Rutherford o Stags Leap, e spesso mostrano sapori erbacei e mentolati.
Vino da provare: PlumpJack Cabernet Sauvignon Oakville McWilliams Oakville Vineyard 2013 (94, $ 120)
Yountville
Istituito: 1999 | Superficie totale: 8.620 | Acri piantati: 4.000
dove acquistare vino in scatola
Yountville è il luogo di nascita dell'industria vinicola di Napa. George Yount, che pose le basi per la città di Yountville, piantò i primi vigneti della valle nel 1836 nell'area che sarebbe poi diventata Napanook Vineyard, sede della Dominus Estate.
Yountville è definita da una singola collina al centro, nota come Yountville Mounts. Salendo dai vigneti circostanti, crea una barriera alle correnti d'aria marine e alle nebbie che risalgono la valle, contribuendo a temperare la calura pomeridiana. Questo effetto moderatore crea un clima fresco, conferendo concentrazione e spina dorsale tannica alle miscele in stile bordolese della zona e producendo anche ricchi Chardonnay.
Vino da provare: Rocca Merlot Yountville Grigsby Vineyard 2014 (90, $ 55)
Stags Leap District
Istituito: 1989 | Superficie totale: 2.700 | Acri piantati: 1.350
La coltivazione della vite in quello che oggi è Stags Leap District risale alla metà del 1800, ma fu solo nel 1961 che il coltivatore Nathan Fay piantò le prime viti di Cabernet. I vini della regione hanno guadagnato l'attenzione internazionale nel 1976, quando il Cabernet 1973 di Stag's Leap Wine Cellars vinse la degustazione Judgment of Paris, trionfando sui migliori vini a base di Cabernet di Bordeaux.
A est di Yountville, l'area è definita dalle Stags Leap Palisades lungo la catena del Vaca. Gli affioramenti rocciosi irradiano calore durante il giorno, ma convogliano i venti freddi dalla baia di notte. La denominazione è piccola - appena un miglio di larghezza e 3 miglia di lunghezza - e comprende circa 2.700 acri, con metà piantati a vite, per lo più varietà bordolesi.
I cabernet Stags Leap sono noti per la loro consistenza levigata e levigata e per i tannini morbidi. Shafer's Hillside Select è l'imbottigliamento di riferimento, che mostra il potenziale di invecchiamento dei vini. I vignaioli hanno anche trovato successo con Petite Sirah, Merlot e Chardonnay.
Vino da provare: ¿Como No? Petite Syrah Stags Leap District Stags 'Leap Ranch 2013 (91, $ 60)
Distretto di Oak Knoll della Napa Valley
Istituito: 2004 | Superficie totale: 8.300 | Acri piantati: 4.000
L'Oak Knoll District è impiantato ampiamente a Chardonnay, producendo versioni eleganti e raffinate caratterizzate da una vivace acidità. Situato appena a nord della città di Napa, dove i quartieri lasciano il posto ai vigneti, è una delle denominazioni più belle di Napa, con mattine nebbiose e venti freddi che temperano il caldo pomeridiano.
I vigneti sono piantati su terriccio argilloso ghiaioso fine, diffuso in tutta la valle. Il clima è ideale per la coltivazione dell'uva bianca, ma c'è abbastanza calore per produrre graziosi Cabernet Sauvignon e raffinati Merlot.
Vino da provare: Beringer Chardonnay Oak Knoll Distretto della Napa Valley Luminus 2015 (91, $ 39)
Coombsville
Istituito: 2011 | Superficie totale: 11.000 | Acri piantati: 1.360
cosa sapere sui vini
Coombsville è il nuovissimo AVA di Napa. A est della città di Napa, la denominazione è definita da una sezione a forma di mezzaluna della catena del Vaca meridionale, con suoli rocciosi vulcanici e alluvionali. Più caldo di Carneros, rimane ancora più fresco delle denominazioni a nord, con meno picchi di calore. La nebbia ricopre frequentemente l'area al mattino e si brucia nel corso della giornata. Le viti tendono a fiorire presto e le colture vengono raccolte tardi nella stagione, dando vita a Cabernet strutturati con profili terrosi, così come Sauvignon Blanc e Chardonnay croccanti e aromatici.
L'area era per lo più pascoli negli anni '70, quando i primi pionieri come Richard Perry e John Caldwell piantarono i terreni ondulati delle varietà bordolesi. Oggi, aziende vinicole come Favia, Failla e Herold si rivolgono a Coombsville per le uve poiché i vini della regione ottengono un maggiore riconoscimento.
Vino da provare: Old Pinot Noir Coombsville Mink Vineyard 2014 (93, $ 50)