Il Post Ranch Inn, uno dei principali resort della California, ha acquistato l'ultimo anno di locazione del suo ristorante Sierra Mar, insieme a una parte significativa della sua cantina, che detiene un Wine Spectator Gran Premio.
Il proprietario della proprietà di lusso, Passport Resorts, ha pagato una somma non rivelata a Tony e Tricia Perrault, che per 14 anni hanno affittato e gestito il ristorante Sierra Mar, arroccato su una scogliera che domina la costa di Big Sur. In un accordo separato, Passport Resorts ha accettato di acquisire 1.687 dei vini dalla cantina dei Perraults. L'accordo è stato concluso il 27 aprile.
Sebbene avessero affittato il ristorante, i Perrault possedevano la cantina, che conteneva circa 20.000 bottiglie. Tony ha costruito fino a 4.200 selezioni nel corso degli anni, coprendo le migliori annate dei grandi nomi di Bordeaux, Borgogna e California degli anni '60, '70 e '80.
I proprietari della locanda hanno pagato $ 500.000 per circa un terzo della cantina, secondo Tony Perrault. Quell'acquisizione comprende per lo più oggetti da collezione di fascia alta provenienti da Bordeaux, Borgogna e California, ma pochi dei vini californiani meno conosciuti che lo stesso Perrault apprezzava, come Petite Sirahs, Zinfandels e Cabernet e Chardonnay più vecchi di cantine meno familiari.
'La lista di Tony era fenomenale', ha detto Peter Heileman, managing partner di Passport Resorts, che possiede e gestisce anche l'Hotel Hana-Maui alle Hawaii e il Jean-Michel Cousteau Resort nelle Isole Fiji. 'Aveva un'ampiezza incredibile ma pochissima profondità in alcune zone. Abbiamo comprato il cuore di un'ottima lista di vini. Ora dobbiamo uscire e comprare in modo aggressivo per avere una carta dei vini con la grande profondità che dovrebbe. '
Il direttore del vino Dominique Dacruz, che ha presieduto la lista dei vini dei Perraults, rimarrà in tale veste. Restano anche lo chef Craig von Foerster, che serve una moderna cucina californiana nel ristorante, e Wanda Straw, il direttore del ristorante.
Dacruz non perde tempo ad aggiungere alla collezione. 'Dovremmo ricevere una cantina di recente acquisizione con altre 300 selezioni e 1.000 bottiglie', ha scritto Dacruz in una e-mail. Un'altra collezione acquistata si aggiungerà ulteriormente alla lista nelle prossime settimane. 'Dopo molti incontri', ha continuato, 'non ho dubbi sulle intenzioni di Post Ranch di destinare un sacco di budget al programma del vino e sono in vena di acquisto'.
Nel decidere quali vini acquistare, Heileman afferma di essersi concentrato su ciò che desiderano i clienti del Post Ranch Inn - in generale, i celebri vini delle principali regioni - e non sulle scelte bizzarre che Perrault ha preferito. 'Quei vecchi vini eclettici sono divertenti da avere, ma se dobbiamo deludere l'unico cliente su 100 che li vuole, così sia. Preferirei spendere i soldi per avere meno vini ma maggiore profondità. '
Perrault spera di trovare un unico acquirente di un ristorante per le restanti 12.000 bottiglie di circa 2.500 vini, che secondo lui valgono un totale di 1 milione di dollari. 'Sono immerso fino alle ginocchia nei vini, sto mettendo insieme un inventario accurato', ha detto per telefono. «C'è molto vino davvero buono qui. Darebbe a qualsiasi ristorante un vantaggio su un Grand Award. '
Passport ha agito ora perché sta costruendo altre 10 camere da aggiungere al resort di 30 camere quest'anno. Le 10 nuove camere sono in costruzione su una scogliera a sud del ristorante. Le stanze non saranno visibili ai commensali, così come le altre 30 stanze a nord. 'Vogliamo anche apportare alcuni miglioramenti al back-end del ristorante', ha spiegato Heileman. 'Meglio concludere l'affare ora, così non dobbiamo disturbare Tony e Trish nell'ultimo anno del loro contratto di locazione.'