March Madness sta dilagando attraverso il Wine Spectator ufficio questa settimana, che si riversa nel nostro annuale Final Four Taste-Off. Certo, ci sono molte chiacchiere su quale stato ha la migliore squadra di basket del college, ma per quanto riguarda il miglior vino? Nella nostra nona degustazione annuale, il nostro comitato di selezione ha invitato le aziende vinicole vicino a ciascuna delle scuole rappresentate nella Final Four maschile della NCAA di quest'anno, fornendo un campione di vino della casa per il nostro tentativo di prevedere il vincitore del torneo - o almeno nominare il vino tutto- stella: uno alla volta.
Quest'anno abbiamo ricevuto più di una dozzina di campioni, tutti assaggiati alla cieca nel nostro ufficio di New York da un coraggioso team di Wine Spectator membri dello staff che hanno giocato con il cuore e hanno lasciato tutto sul tavolo. (Ecco un video bonus dietro le quinte del nostro intrepido team che si prepara per le Final Four, Wine Spectator -stile.)
Gli inviti di Taste-Off 2015 sono andati a:
- Chateau Chantal di Traverse City, Michigan, portando lo striscione per lo Stato del Michigan
- Round Peak Vineyards of Mt. Airy, N.C., tenendo la torcia per Duke
- Springhill Winery di Bloomfield, Ky., Prendendo la corte per l'Università del Kentucky
- Staller Estate of Delavan, Wisc., In rappresentanza dell'Università del Wisconsin
Le semifinali: Michigan St. vs. Duke
Riserva 2012 del proprietario della penisola di Old Mission di Chateau Chantal Pinot Noir (Michigan St.) vs. Round Peak Vineyards Nebbiolo 2009 (Duca)
elenco di diversi tipi di vini
Chateau Chantal
15900 Rue de Vin, Traverse City, Mich.
Telefono: (800) 969-4009
Sito web: www.ChateauChantal.com
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La ricerca di una seconda carriera nel vino non è affatto una nuova narrativa, ma il percorso di Robert e Nadine Begin verso la proprietà di Chateau Chantal è al di là di unico. Nadine ha servito come suora cattolica per 22 anni e Robert ha servito come prete cattolico per 12 prima di lasciare il ministero per creare una famiglia, trasferirsi da Detroit a Traverse City, Michigan, e 'seguire il sogno [di Robert] di aprire un castello della cantina dove puoi pernottare, la colazione ti viene servita dai proprietari e tu berrai vino dalle uve che vengono coltivate proprio fuori dalla tua finestra. '
Secondo la figlia, la presidente e CEO di Chantal Marie-Chantal Dalese, la coppia ha acquistato una fattoria di ciliegie di 65 acri nel 1983 e tre anni dopo ha piantato 35 acri di Riesling, Chardonnay, Pinot Nero e Pinot Grigio. (Curiosità: Traverse City è la cosiddetta `` capitale delle ciliegie '' degli Stati Uniti, tuttavia, gran parte del terreno viene ora convertito in vigneti.) Da allora, hanno aggiunto una spaziosa sala degustazione e una sala 11 B&B e hanno acquisito altri 90 acri di vigneti all'interno della Old Michigan Peninsula AVA. Insieme alle suddette varietà, piantano anche Cabernet Franc, Merlot, Gewürztraminer e Pinot Bianco e producono fino a 20.000 casse in una buona annata.
Dalese spiega che i suoi consumatori locali 'tendono a bere un po 'più dolce', rendendo il loro Riesling di vendemmia tardiva la selezione più popolare, ma il suo vitigno preferito è il Pinot Grigio di riserva, prodotto in stile alsaziano. Per un classico abbinamento gastronomico, Dalese consiglia il paté di coregone affumicato e formaggio, una specialità locale, con il loro Riesling semisecco, che ha “una meravigliosa acidità del nostro clima fresco che funziona così naturalmente con la cremosità del formaggio. '
Round Peak Vineyards
765 Round Peak Church Road, Mount Airy, N.C.
Telefono: (336) 352-5595
Sito web: www.RoundPeak.com
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Non capita spesso di sentire la storia di una coppia che lascia la California per seguire i propri sogni di vinificazione ... in North Carolina. Non è così intenzionalmente come Ken Gulaian e Kari Heerdt sono diventati proprietari di Round Peak Vineyards nel Piemonte della Carolina del Nord, ma è così che la vita è cambiata. 'Facemmo molti tour enologici a Sonoma mentre eravamo fuori [in California], in particolare nella zona di Dry Creek', ma le mosse di carriera li riportarono nel loro ex stato di origine. Cercando di essere il capo di se stesso, Gulaian ha trovato Round Peak in vendita nel 2008 con le vigne e il talento già in atto e 'viste spettacolari delle Blue Ridge Mountains', la coppia ha fatto il grande passo. Poi sono diventati seri.
Gulaian ha completato il programma di viticoltura ed enologia al Surry Community College e ora lavora a tempo pieno presso la cantina, in particolare come responsabile del vigneto. Durante la settimana, 'trascorro probabilmente il 75% del mio tempo fuori', dice. È un lavoro fondamentale in un'area in cui Madre Natura getta molte curve a Vinifera, che è ciò a cui sono interamente piantati i 13 acri di Round Peak. 'Sono un ingegnere e mi piace controllare le cose. E la sfida più grande per me è che non puoi controllare il tempo ', dice Gulaian. “Vediamo molte più variazioni stagionali di quanto non si vedano in California. Non c'è abbastanza pioggia c'è troppa pioggia fa troppo caldo fa troppo freddo. Non c'è niente di normale in North Carolina. Ogni anno è diverso. Per me questo è sia il divertimento che la sfida. '
Eppure le prove di Gulaian stanno mostrando la via da seguire per il potenziale del vino. Il Cabernet Franc è una quantità nota in North Carolina, e Round Peak sta riscuotendo successo con Sangiovese e Viognier, con Montepulciano in arrivo. Il vino 'firma' di Round Peak è un po 'più orticolo da coltivare nel Piemonte della Carolina del Nord rispetto a quello italiano: il Nebbiolo, che risulta carino ma non produce molto.
'Ci piace dire che l'unico motivo per cui siamo entrati nel settore del vino è perché ci piace bere molto vino', dice Gulaian. Ma con un birrificio (anche Gulaian produce), una linea di vini semi-dolci e, cosa più importante, prevede di continuare a sperimentare in vigna, con Petit Verdot, Tannat e forse Petit Manseng, Round Peak sta ora facendo una stampa a tutto campo sulla scena del vino Blue Devil.
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Risultato:
Questo round è iniziato con una palla d'aria, di FedEx. Round Peak è stato un primo DQ dopo che i suoi vini non sono riusciti a raggiungere il nostro ufficio di New York in tempo per la soffiata, ma dopo aver esaminato il nastro (e il vino) questa mattina, i nostri arbitri hanno ritenuto il Nebbiolo un forte aspirante concorrente, con caratteristiche varietali di petali di rosa, ciliegia e un pizzico di liquirizia, tannini levigati e una piacevole nota selvaggia. Durante la degustazione, i relatori hanno applaudito il Michigan Pinot Noir per le sue qualità terrose e selvatiche, con erbe, ciliegia e spezie che si intrecciano dentro e fuori su un corpo leggero. Ha postato una bella partita sul vino, mandando Chateau Chantal in finale.
Le semifinali: Kentucky vs Wisconsin
Springhill Springport 2006 (Università del Kentucky) vs. Riserva Staller Estate La Crescent 2013 (Università del Wisconsin)
Azienda vinicola Springhill
3205 Springfield Road, Bloomfield, Ky.
Telefono: (502) 252-9463
Sito web: www.SpringhillWinery.com
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'Siamo elencati come la più antica azienda vinicola di piccole aziende agricole del Kentucky', afferma Eddie O'Daniel, autoproclamato proprietario, enologo e lavabottiglie della Springhill Winery. O'Daniel è stato letteralmente il primo in linea per una licenza quando, nel 1990, il Kentucky ha approvato la Farm Winery Law, che ha creato condizioni favorevoli per le imprese viticole. Aveva già piantato vigneti nella fattoria della sua famiglia a Bloomfield, Ky. - 50 miglia dalla capitale della Big Blue Nation, a Lexington - e produceva piccole quantità di vino da diversi anni. Il successo di Springhill (e le successive leggi favorevoli alle aziende vinicole) ha messo in moto una tendenza potente: mentre nel 2000 il Kentucky aveva solo sei piccole aziende vinicole agricole, O'Daniel afferma che lo Stato Bluegrass ora ne vanta 88.
'Ciò che rende buono il nostro Bourbon rende buono il nostro vino', spiega O'Daniel, citando l'acqua calcarea del Kentucky amica dell'uva e i terreni profondi e argillosi. A sud del fiume Ohio, 'siamo davvero sul perimetro esterno dell'area viticola dal clima fresco', il che significa che i vigneti di Springhill beneficiano degli inverni freddi dei suoi vicini settentrionali e delle calde estati del sud. La cantina si trova nel bel mezzo del Bourbon Trail, che rappresenta circa l'80% degli affari di Springhill. 'Tutti i ragazzi vengono qui per il Bourbon, ma alle signore piace il vino', dice O'Daniel. Springhill gestisce anche un B&B nel suo maniero della piantagione del XIX secolo.
La linea Springhill include un Cabernet Franc fortificato in stile Porto, una miscela in stile bordolese invecchiato per sei mesi in botti Bourbon e una miscela `` gemella '' di Chardonnay-Riesling, in onore dei gemelli più amati del Kentucky: Wildcats Andrew e Aaron Harrison. Per quanto riguarda O'Daniel, che ha mandato alcuni dei suoi figli all'Università del Kentucky e altri alla sua rivale atletica, l'Università di Louisville, ammette che la sua vera alleanza giace con i Louisville Cardinals. 'Ora tutto il Kentucky si è trasferito in Indiana', dice O'Daniel in vista della grande partita di sabato. 'Devo restare a casa e vendere vino a quei poveri che non possono permettersi di comprare i biglietti.'
Staller Estate
W8896 County Road A
Telefono: (608) 883-2100
Sito web: www.StallerEstate.com
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Il Wisconsin è uno stato in cui si beve birra e la produzione di birra è stata il primo amore in fermento del fondatore di Staller Estate Joe Staller. '[Mia moglie, Wendy ed io] stavamo entrambi laureandoci in biologia e chimica alla U.W. Whitewater, e io ero un homebrewer, facevo birra nella mia stanza del dormitorio. Ne avevo davvero una passione e, tramite il mio professore di microbiologia, ho avuto l'opportunità di lavorare in un birrificio, come primario birraio in un brewpub a Whitewater mentre ero a scuola ', dice Staller. Ahimè, Joe e Wendy sono caduti preda del virus del vino, più o meno nello stesso periodo in cui molte nuove varietà di uva da vino resistenti al freddo stavano diventando disponibili dall'Università del Minnesota e dal pioniere dell'uva da vino del Midwest Elmer Swenson.
'Abbiamo avviato un vigneto pilota nel 2000 ... e [Wendy, la nostra enologa,] ha iniziato a ricevere feedback positivi, quindi nel 2003, quando si è laureata, è passata alla U.C. Davis e ha studiato vinificazione là fuori ', dice Staller. 'Una cosa tira l'altra e abbiamo acquistato la nostra proprietà nel 2006.' La tenuta era un caseificio prima che gli Staller la piantassero a Marechal Foch, Frontenac e La Crescent, insieme ad alcune Marquette, e la cantina ora produce tra 2.500 e 3.000 casse di vino all'anno, la maggior parte delle quali viene venduta in cantina.'La comunità dei produttori di vino [in Wisconsin] è davvero entusiasmante. C'è un'enorme quantità di cameratismo: tutti sono disposti ad aiutare tutti, ed è a vantaggio del settore ', afferma Staller, invocando la chiave del successo di March Madness: il lavoro di squadra.
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Risultato:
Il contingente del Kentucky è uscito forte con un Cabernet Franc fortificato in stile Porto che ha registrato il 18% di ABV. Jammy, con note di frutta cotta, cuoio, tabacco e liquirizia sul finale avvincente, Kentucky è venuto a suonare. Ma il Wisconsin non doveva essere fermato. Riserva La Crescent di Staller Estate, raccolto dai frutti più maturi nelle parcelle di vigneti più settentrionali della tenuta. Svolge una fermentazione malolattica prolungata, con invecchiamento neutro in rovere, lasciando trasparire aromi e sapori floreali, di caprifoglio e di frutta a nocciolo.
Le finali: Michigan St. vs Wisconsin
Riserva del proprietario 2012 di Chateau Chantal Pinot Grigio Old Mission Peninsula (Michigan St.) vs. Staller Estate Ice Wine 2013 (Wisconsin)
Risultato:
Alla fine, i due vicini del nord si sono messi in fila per il salto a due sul lago Michigan. L'altro Pinot di Chateau Chantal, il loro Pinot Grigio, ha giocato ancora più duramente nella vernice rispetto al Pinot Nero, con assaggiatori che lo elogiano per gli aromi floreali e di caprifoglio che portano a scorza d'arancia, pompelmo e mandarino su una sensazione in bocca liscia e levigata come una superficie dura non sporca . Alla fine, tuttavia, non è stato sufficiente per respingere il vino ghiacciato di Staller, un potente contendente che sette dei nostri otto degustatori hanno scelto come loro campione. Una miscela del 60 percento di La Crescent (un'uva ibrida resistente al freddo) e del 40 percento di Vidal Blanc, questo ha impressionato con miele, melone, mela dorata e albicocca su una cornice rigogliosa e untuosa sostenuta dall'acidità che sfrecciava per il campo.
Congratulazioni a Staller e ai tassi, che hanno sfruttato al massimo gli inverni gelidi con le apparizioni delle Final Four e deliziosi vini ghiacciati.
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