Aggiornato: 15 settembre, 15:00
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Gli incendi continuano a devastare in tutto l'Oregon mentre i vigili del fuoco affrontano fiamme e fumo che non hanno precedenti nei tempi moderni. Trentasei fuochi attivi avevano bruciato quasi un milione di acri alla mattina del 15 settembre, secondo l'Oregon Office of Emergency Management. Almeno otto persone sono morte e 50 rimangono disperse, mentre più di 1.600 case e strutture sono state distrutte.
La maggior parte degli incendi rimangono lontani dalla Willamette Valley, sebbene la qualità dell'aria prodotta dal fumo rimanga una preoccupazione. I vigili del fuoco potrebbero fare una pausa nel corso della settimana poiché giovedì è previsto un clima più fresco e pioggia in gran parte dello stato.
Una cantina della Rogue Valley, tuttavia, non è stata risparmiata. Wine Spectator ha appreso che la cantina Simple Machine è stata distrutta dall'incendio di Alameda nella parte meridionale dello stato. “L'azienda vinicola Simple Machine è completamente distrutta dalle fiamme, con la perdita di tutte le strutture, le attrezzature, l'inventario e la sala di degustazione. Non è rimasta letteralmente una sola bottiglia ', ha detto il co-proprietario Brian Denner, che si è trasferito in Oregon dieci anni fa dopo aver fatto vino a Paso Robles in California. 'La nostra amata città natale di Talent, Oregon, è così devastata che sembra sciocco persino menzionare la perdita di un'azienda vinicola. Abbiamo innumerevoli amici e vicini che stanno vivendo lo stesso orrore insieme a noi nella nostra comunità. '
Il più grande complesso di incendi si trova nell'area del Santiam Canyon, situato nelle Cascade Mountains a est di Salem, la capitale dello stato. Più a sud, vicino a Eugene, l'incendio dell'Holiday Farm ha raggiunto i 145.000 acri, senza contenimento. La scorsa settimana, l'incendio del Chehalem Mountain-Bald Peak è scoppiato nella Willamette Valley. Quell'incendio, situato a nord-est di Newberg, si estese a 2.000 acri ma fu presto contenuto. Il fumo si è spostato sulla zona, preoccupando alcuni viticoltori.
Le cantine della zona, tra cui Ponzi e Adelsheim, sono state evacuate per un breve periodo, ma nessuna cantina o vigneto è stato danneggiato, secondo il veterano enologo Rollin Soles.
I residenti della Willamette Valley si sono svegliati la mattina del 10 settembre in una nebbia di fumo. 'La densità del fumo locale non è poi così male oggi, e dipende anche da dove ti trovi nella valle', ha detto l'enologo Josh Bergström. 'Incrociamo le dita!'
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Gli incendi hanno anche minacciato la Rogue Valley nell'Oregon meridionale. Lindsey Zagar, responsabile della comunicazione per Del Rio Vineyards, ha detto di essere stata fortunata. «Ieri abbiamo avuto cielo azzurro e sole sopra il vigneto. Molti dei nostri dipendenti hanno dovuto evacuare le loro case, ma sono tutti al sicuro ”.
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Herb Quady di Quady North ha offerto la sua opinione sugli incendi nel sud dell'Oregon. 'Ci sono incendi a nord-est, nord e ovest di noi', ha detto. “La mia casa e il mio vigneto sono ben lontani dagli incendi, e [l'8 settembre] le squadre dei vigili del fuoco locali hanno resistito duramente e hanno fermato l'incendio di Alameda a circa due miglia a sud della cantina. Sfortunatamente, uno dei miei dipendenti ha perso la casa. '
A Washington, la maggior parte degli incendi sono ben a nord di Walla Walla Valley e Red Mountain. Tuttavia, l'incendio dell'Evans Canyon, ora contenuto all'80%, ha bruciato più di 75.000 acri ai piedi delle Cascades, a nord-ovest di Yakima. L'enologo Matt Reynvaan ha riferito di una leggera foschia di fumo a Walla Walla giovedì mattina.
In California, i vigili del fuoco continuano a combattere più incendi, anche nella contea di Mendocino, nelle montagne della Sierra Nevada ea nord di Los Angeles. Le principali regioni vinicole hanno schivato gli incendi questa settimana, ma il fumo ha oscurato il sole per gran parte del mercoledì e un'ondata di caldo ha costretto i blackout durante la raccolta.
La stagione degli incendi è tutt'altro che finita lungo la costa occidentale, ma Quady è ottimista per l'Oregon. 'Se riescono a spegnere i fuochi circostanti, possiamo evitare qualsiasi problema di fumo, ad eccezione dei vigneti adiacenti ai fuochi.' Possiamo ancora fare un buon raccolto.
Denner dice che lui e il suo partner hanno in programma di ricostruire. 'La nostra visione e determinazione sono state affinate e rafforzate. Ci scrolleremo tutti di dosso la cenere dopo che gli incendi smetteranno di bruciare e ricostruiremo insieme ai nostri amici e vicini devastati ”.