John Salley non ha bevuto quando ha vinto i suoi quattro campionati NBA (due con i Detroit Pistons, uno con i Chicago Bulls e uno con i L.A. Lakers), quindi ha perso molti champagne celebrativi. Ma l'ex star del basket, soprannominato 'Spider' per le sue incredibili capacità di parare i colpi, da allora ha trovato un apprezzamento per i vini pregiati. Ora il cohost di Fox Sports Net's Miglior dannato periodo dello spettacolo sportivo , Salley dice che i suoi vini preferiti provengono da Sonoma, dove è un frequente visitatore e partecipante Wine Spectator eventi.
Wine Spectator: Quando ti sei interessato al vino?
John Salley: Dal 2000 circa mi sono appassionato al vino. Non sono un bevitore di superalcolici. Ero con Greg Gorman, il grande fotografo, e stavamo mangiando in questo ristorante di Los Angeles chiamato Pane e Vino su Beverly Boulevard. C'erano tutti questi vini lì, e li abbiamo assaggiati mentre lo staff spiegava che sapore avevano ciascuno. E sono stato letteralmente in grado di individuare i diversi gusti che stavano descrivendo. Ho detto: 'Questo è davvero fantastico. Questo è il modo in cui voglio entrare nel vino.
WS: Dopo che ti sei appassionato ai sigari, hai aperto un negozio di sigari. Ora che ti piace il vino, hai pensato di entrare nel business del vino?
JS: Quando sono andato a Sonoma per visitare Chalk Hill, Silver Oak e Hanna, il mio amico Tom mi ha portato in una cantina boutique chiamata Siduri. Questo mi ha fatto cercare altri vini da boutique a Los Angeles. Ho trovato un negozio qui chiamato Vineyard Express. E ora stiamo parlando di [diventare partner e] aprire altri negozi in giro per Los Angeles.
WS: Che tipo di vini ti piacciono di più?
JS: Provo tutti i tipi di vini. Adoro il gusto di Caymus. Lo scorso fine settimana ero al Joe's Stone Crab di Miami Beach e avevamo tre bottiglie di Caymus Special Selection: due 2001 e una 2002. La '01 era decisamente migliore. Amo anche Chalk Hill e Seghesio. Quando ho visitato i vigneti di Seghesio, ho scoperto il loro Zinfandel, che è davvero fantastico. Ho provato il Two-Buck Chuck, non il mio genere. Non sto dicendo di essere una prima donna.
Il mio vino preferito è Lancaster. No, Stag's Leap Wine Cellars. Dannazione. Bene, tra Lancaster, Chalk Hill e Stag's Leap, dovrei lanciare una moneta.
La maggior parte delle persone dice che dalla terza bottiglia tutto il vino ha lo stesso sapore, ma non è vero. Quando ottieni una buona bottiglia di Lancaster, è fantastico per tutto il tempo, bottiglia dopo bottiglia.
WS: Sembra che tu abbia un debole per i vini della California.
JS: Ho provato l'italiano e il Bordeaux che erano molto buoni. Mi piacciono i vini di Ruffino. Ma i vini della California mi sembrano più pieni. Sono come il burro quando li assaggi.
Ho visitato le aziende vinicole di Portland. Sono stato a Santa Barbara. Anch'io sono stato in Portogallo. Vorrei andare in Sud America e visitare il Cile. Ma Sonoma è il migliore.