La star dei Portland Trail Blazers CJ McCollum non deve viaggiare lontano per ottenere un ottimo vino. L'intenditore della guardia tiratrice e del vino da record è stato in Oregon da quando la squadra lo ha prelevato nel primo round del draft NBA 2013, e ha allenato il suo palato sul Willamette Valley Pinot. Alla fine del mese scorso, McCollum ha annunciato i frutti del suo regime fuori dal campo: McCollum Heritage 91, un Pinot Nero di Chehalem Mountains del 2018 prodotto con Vigneto di Adelsheim . È un'ode alla sua infanzia, alla sua fidanzata e all'uva fuoriclasse del suo stato.
McCollum, 28 anni, ha fatto scalpore nel 2019 quando ha battuto un record di franchigia segnando 37 punti in una vittoria in Gara 7 sui Denver Nuggets per far avanzare i Trail Blazers alle finali della Western Conference per la prima volta dai playoff NBA del 2000. Adelsheim si è unito al roster subito dopo: la cantina ha contribuito a creare i Blazers ' Vini commemorativi del 50 ° anniversario e ora stanno lavorando con il team per raccogliere fondi di soccorso COVID-19 per la comunità.
'È pazzesco come tutto questo abbia preso vita quando sono stato arruolato dai Portland Trail Blazers e sono caduto nella miniera d'oro del Pinot Nero qui in Oregon', ha detto McCollum Wine Spectator . È in buona compagnia con i Blazers, i cui migliori assaggiatori includono Carmelo Anthony e Damian Lillard. Il fan di lunga data era pronto a lanciarsi nel gioco del vino, 'seguendo il processo di cosa vuol dire creare un vino dall'inizio alla fine.'
Nei primi giorni dello sviluppo di Heritage 91, McCollum ha degustato alla cieca diversi vini con l'enologa di Adelsheim Gina Hennen ed è stato immediatamente attratto dai sapori dei terreni vulcanici. Il Pinot Nero risultante è una miscela proveniente da tre proprietà di vigneti adiacenti. '[CJ] è così coinvolto nell'intero processo e vuole sinceramente imparare tutto ciò che può sull'attività', ha detto Hennen. Elaborando la loro filosofia condivisa, Hennen ha aggiunto che 'la miscela finale dovrebbe contenere gli echi di ogni vigneto e tuttavia non essere dominata da nessuno di essi'.
Il Pinot Noir di Chehalem Mountains 2018 sarà disponibile per l'acquisto il 15 settembre per $ 50 McCollum afferma che altre versioni sono in lavorazione. Si è preso una pausa dal curiosare nella sua cantina di 600 bottiglie per parlare con l'assistente editoriale Shawn Zylberberg della genesi del suo nuovo vino e dell'innamoramento della sua regione vinicola locale, nonché della reazione dei suoi compagni di squadra alla notizia che sarebbe diventato un enologo.
Foto per gentile concessione di McCollum Heritage 91
Wine Spectator: Quando è nata la tua passione per il vino?
CJ McCollum: Risale a prima del basket professionistico. La mia fidanzata, [Elise Esposito], in realtà mi ha fatto conoscere il vino al college, e all'inizio non mi è piaciuto molto. Il mio palato non era ancora sviluppato e bevevo con un budget per il college. Ma mentre continuavo a voler saperne di più ea berla, il mio amore per esso è cresciuto. E poi sono arrivato qui in Oregon e l'ho ingrandito. La prima azienda vinicola in cui sono mai stato in Oregon è stata Stoller , e il primo Pinot che abbia mai assaggiato quando sono arrivato è stato Walter Scott . Ha cambiato la mia visione del Pinot e del suolo vulcanico. [Presto] sapevo di essere un grande fan di Bryan Creek Vineyard e Willamette Valley.
WS: Perché hai scelto di collaborare con Adelsheim?
CM: È stata una combinazione di cose. Adelsheim ha parlato di una potenziale partnership e di un'opportunità di esperienza collaborativa, e io l'ho colto al volo. Sono grato di essere stato in grado di impararlo e di continuare a visitare il vigneto e di immergermi in profondità non solo nel Pinot Nero, ma in cosa serve per realizzarlo e cosa dovresti mangiare con esso. Il fatto che Adelsheim sia LIVE [ Viticoltura ed enologia a basso input ] certificato e crede nella sostenibilità è stato un fattore importante nel mio processo decisionale. Non usano sostanze chimiche [eccessive], preferiscono i pannelli solari e mi ha dato la possibilità di essere il più interattivo possibile.
Gina Hennen ha seguito molti dei miei consigli in termini di preferenze di gusto e ha dato vita al vino utilizzando miscele multi-vigneto di molti Pinot Noir diversi. Penso che Gina abbia fatto un ottimo lavoro nel fare il vino storicamente, quindi mi sono sentito estremamente a mio agio nel mettere la mia bottiglia nelle loro mani.
WS: In che modo il team ha abbracciato la scena del vino dell'Oregon e il vino in generale?
CM: Portiamo un furgone Sprinter in diversi vigneti e ci godiamo davvero il vino qui e passiamo del tempo insieme. Ma ho avuto la fortuna di stare con molti compagni di squadra che amano il vino, insieme allo staff tecnico e ad un'organizzazione che ama il vino in generale, quindi ci siamo divertiti molto. L'allenatore Terry Stotts è un grandissimo Château Margaux fan, quindi di solito glielo regalo per Natale, ed è anche quello che mi ha presentato Rovere Argento alcuni anni fa. Quando l'assistente allenatore David Vanterpool era qui, bevevamo Opus One , uno dei suoi vini preferiti. Damian Lillard all'inizio della sua carriera beveva Riesling e poi è passato al rosso, quindi abbiamo un ottimo equilibrio di ragazzi a cui piacciono le cose diverse. Tutti forniamo vino in diverse occasioni. Storicamente, ho regalato Pinot casuali dell'Oregon solo per presentare alle persone tanta versatilità che è qui nella Willamette Valley.
WS: Cosa c'è dietro l'etichetta?
CM: Prima di tutto, ho incluso il mio cognome dal punto di vista dell'eredità, capendo cosa voglio realizzare al di fuori del mondo del basket. Il patrimonio è enorme per me, capire da dove vengo e da cosa vengo, ma è anche la strada in cui sono cresciuto. Sono cresciuto in Heritage Avenue [a Canton, Ohio], da bambino e mi riporta alla mia infanzia. Il fiore di anthurium sul fondo è il fiore preferito della mia fidanzata. Dato che è stata lei a farmi conoscere il vino, ho pensato che fosse giusto farle un cenno del capo, non solo al nostro amore per il vino ma al nostro rapporto. E il 91 è entrambe le nostre date di nascita, ed è qualcosa che volevamo ricordare mentre invecchiamo e guardiamo indietro a questa bottiglia.
8 once di calorie di vino rosso
WS: I tuoi compagni di squadra hanno avuto un primo sorso esclusivo?
CM: Non l'hanno ancora provato e mi hanno dato del filo da torcere perché l'ho tenuto nascosto e non l'ho detto a nessuno fino a circa una settimana fa. Viviamo tutti vicini e hanno detto: 'Viviamo così vicini e non hai mai portato una bottiglia a casa nostra?' Quindi mi assicurerò che tutti i miei compagni di squadra e i miei amici ricevano una bottiglia questo fine settimana.