È stato un grande anno per scoperte emozionanti nel vino antico , e l'ultimo è fuori misura sia in termini di significato che, beh, di dimensioni. Gli archeologi hanno portato alla luce un 2.600 anni fenicio torchio per vino in uno scavo in Libano di un sito chiamato Tell el-Burak. L'antico insediamento vinicolo è particolarmente degno di nota per numerosi motivi: le sue dimensioni, la sua ubicazione e le rare testimonianze che fornisce di una produzione locale destinata all'esportazione.
I Fenici erano conosciuti per il know-how nella vinificazione, ma trovarne prove fisiche si era rivelato complicato. 'Il vino fenicio ci è noto dai testi antichi', Helene Sader , professore di archeologia presso l'Università americana di Beirut e co-direttore del Progetto archeologico Tell el-Burak, ha spiegato a Unfiltered: Gli antichi egizi e i greci menzionano entrambi il vino delle prospere città balneari della civiltà. 'Ora abbiamo le prove che il vino veniva prodotto in Fenicia ed esportato.'
Tell el-Burak fornisce la chiave per il lato produttivo delle cose. Nei risultati pubblicati questo mese sulla rivista Antichità , Sader e il suo team hanno descritto l'impianto vinicolo, il primo scoperto dall'età del ferro in quello che oggi è il Libano. Un bacino rettangolare potrebbe contenere circa 1.200 galloni di mosto d'uva , che i vignaioli schiacciavano a piedi, con il succo che scolava in una vasca leggermente al di sotto del sito, che risale almeno al VII secolo a.C., è notevolmente ben conservato dal rivestimento in gesso di calce che un tempo impediva al succo di colare dappertutto . L'uva sarebbe stata locale, proveniente dai vigneti vicini.
Ma il vino che ne risultò si fece strada attraverso il Mediterraneo, come dimostrano precedenti scoperte di anfore fenicie in siti remoti. 'La prova più eloquente è la scoperta di due relitti al largo della costa di Ashkelon [nell'odierna Israele] in rotta per il Nord Africa, che contenevano un carico di anfore fenicie contenenti vino', ha detto Sader.
Il vino era importante per l'economia e la cultura dei fenici marinari, che avevano una reputazione di esperti sia nel bere che nel commercio. 'I Fenici usavano il vino per rituali religiosi e funerari e lo offrivano ai loro dei perché lo consideravano una bevanda preziosa e preziosa', ha spiegato Sader, aggiungendo che lo esportarono in tutto il Mediterraneo e forse oltre. 'Hanno anche attraversato lo stretto di Gibilterra e raggiunto la costa atlantica della penisola iberica e il Marocco.'
Cosa piacevano di più a loro e ai loro dei nelle loro tazze? Sfortunatamente, non è ancora chiaro quali antiche varietà di uva hanno vinificato e come quelle uve potrebbero essere collegate a varietà moderne. 'I semi raccolti a Tell el-Burak sono stati carbonizzati e non è stato possibile studiarne il DNA', ha detto Sader. I discendenti di quelle varietà furono spazzati via dalla fillossera.
Ma Sader ha un'idea della tonalità. 'Sembra che il vino predominante che veniva prodotto nell'antichità fosse il vino rosso', ha detto. Libano i titani del vino moderni approverebbero .
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