Cresciuto nella città mineraria di Benton, Illinois, dice John Malkovich, 'non ha mai nemmeno sentito parlare' del vino.
'I miei genitori mangiavano una specie di zabaione a spillo una volta ogni 20 anni e basta', scherza seccamente. “Al college, i miei amici erano ubriachi 24 ore su 24, 7 giorni su 7 o sotto acido o altro. Semplicemente non sono mai stato un drogato o un bevitore. '
Nel 1986, all'età di 33 anni, è stato presentato a Cognac a Los Angeles mentre provava il personaggio di Pale (soprannominato per la designazione di Cognac Very Special Old Pale) per la produzione teatrale originale del 1987 di Brucia questo .
Ma fu solo sui quarant'anni che Malkovich si tuffò nel mondo del buon vino trascorrendo sempre più tempo a Londra e Parigi, e nella tenuta provenzale che acquistò nel 1994. In seguito piantò la proprietà a Pinot Nero e Cabernet, iniziando un'etichetta di vini boutique, Les Quelles de la Coste, con la sua compagna, la regista Nicoletta Peyran. (Leggi la parte 1 di questa intervista, ' Fare il vino di John Malkovich . ')
'Ho avuto la fortuna, o la sfortuna, di lavorare con scrittori inglesi che si sono svegliati solo dopo tre bottiglie', scherza Malkovich.
Tra coloro che hanno contribuito ad alimentare il suo entusiasmo per il vino c'era il romanziere e sceneggiatore David Ambrose, che viveva a poche centinaia di metri da Malkovich sulle montagne del Luberon, sotto il pittoresco villaggio di Lacoste.
Malkovich si alza dal tavolo sulla sua terrazza sul retro a Les Quelles, dove abbiamo chiacchierato in una luminosa e ventilata giornata di settembre, e si dirige verso il bordo della sua vigna, dove indica la casa di Ambrogio.
Malkovich è sorprendentemente pacato, la sua voce quasi un sussurro misurato. Ma quando racconta una storia, il suo viso si illumina e la sua voce cambia marcia.
'Ragazzo, quando sei andato laggiù a cena', ricorda Malkovich delle feste di Ambrogio, 'avevano quel tipo di calici che dovevi mettere sulla spalla [per sollevare] che contenevano 30 libbre di vino'.
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Sebbene Malkovich affermi di aver ridotto il suo consumo di vino a sessant'anni - in funzione del suo bisogno di una grande memoria e di correre al 100 percento durante le rappresentazioni teatrali - è rimasto fedele alle sue preferenze per una gamma eclettica di rossi grandi e audaci.
'Sono un fanatico dei super toscani', sbotta. È anche un fan del famoso ma introvabile Buçaco rosso (una miscela di vini di Barraida e Dão), il 'vino della casa' del Bussaco Palace Hotel del Portogallo centrale , una romantica interpretazione fantasiosa del XIX secolo sul gotico portoghese. 'È un posto congelato nel tempo e il vino è fantastico.'
I gusti di Malkovich vanno anche ai Cabernet della California, ai Pinot Noir della California settentrionale e dell'Oregon e ai vini a base di Tempranillo della Ribera del Duero in Spagna.
Dice che non gli piace il Grenache o il Syrah - 'troppo liquirizia' - ma fa eccezioni, rispettivamente, per i vini del Priorat in Spagna e dell'Hermitage nella Valle del Rodano in Francia.
Ricorda una bottiglia di M. Chapoutier Ermitage degli anni '90 che ha bevuto più di 20 anni fa. “Era come un allucinogeno. Ti ha messo su un altro pianeta ', esulta. 'C'era il sapore, ma poi l'effetto: era come un fungo magico!'
Con la sua innata curiosità, Malkovich è attratto dalle storie interconnesse del mondo del vino. È rimasto affascinato durante un viaggio in Sud Africa per scoprire come la vinificazione del Capo Occidentale sia stata influenzata dai francesi, a seguito dell'esodo degli ugonotti nel XVII secolo, con molti agricoltori esperti che si stabilirono a Franschoek.
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'Più sei in giro [vino] e ci sei immerso, più ne sai. Ma più sai, più non sai ', dice. 'È un mistero incredibile.'
Si anima di nuovo quando racconta la storia dell'inizio di Les Quelle de la Coste , dove le prime tre annate, dal 2011 al 2013, hanno prodotto Cabernet di qualità ma sono state seguite dal deludente 2014.
“Il 2014 è stato come da un mondo diverso. Perché? Non ha senso. Stessa terra. Stesso posto. E per niente lo stesso sapore o qualcosa di simile. Il clima era forse un po 'diverso. Non è stato un grande anno. Ma il Pinot, che era a 100 metri di distanza, è stato fantastico. '
Oltre al vino, Malkovich si è immerso nella cultura del cognac nel 2015, scrittrice e recitazione nel cortometraggio di fantascienza 100 anni , sponsorizzato da Rémy Martin e in uscita nel 2115, corrispondente al tempo necessario per preparare una bottiglia di cognac Louis XIII dell'azienda.
L'eccentrico, diabolico personaggio di Malkovich sembra andare più in profondità di un'immagine alimentata dai suoi ruoli taglienti.
Ha appena finito una performance estiva polarizzante di Grano Amaro , La commedia dark di David Mamet, in cui interpretava un velato Harvey Weinstein.
“Ad alcune persone è piaciuto. Alcune persone lo odiavano. Alcune persone hanno pensato che fosse scioccante. Alcune persone pensavano che fosse una cosa tremendamente brutta e terribile da fare. E come osiamo. E alcune persone hanno pensato: 'Grazie a Dio l'hai fatto', dice Malkovich. 'Così è la vita. E il vino non è dissimile: alcune persone giurano su questo o amano questo o quel vino, o questa o quella varietà, o questa o quella cosa. Ma alla fine è tutto profondamente personale. '
Quella sera a cena in un vivace bistrot nel villaggio di Bonnieux, il tipo di posto che Malkovich preferisce ai ristoranti più seri con tovaglie bianche, la conversazione si spostò sulla frode del vino. Malkovich ha interpretato i cattivi più astuti di quanto ci siano varietà di uva nel Rodano, quindi ho pensato che avrebbe avuto un'idea della mente del truffatore.
Malkovich rimane quasi senza fiato mentre racconta a un piccolo gruppo, tra cui un importatore canadese e un distributore francese, come è rimasto affascinato dal notoriamente falsi 'bottiglie di Thomas Jefferson' venduto all'asta da Christie's e acquistato da Collezionista di vini tedesco Hardy Rodenstock , morto l'anno scorso.
'Il ragazzo era uno stronzo, ma così intelligente', dice Malkovich, riferendosi ai dettagli dell'improbabile vita di Rodenstock nella piccola città della Germania. Dopo aver letto un 2007 Newyorkese articolo sulle bottiglie che sono state vendute all'asta come originali appartenenti al presidente degli Stati Uniti e conoscitore di vini, Malkovich ha offerto senza successo i diritti del film.
'Entrambi i miei nonni erano i più grandi stronzi del mondo e ho passato molto tempo con loro da bambino', dice Malkovich. 'Quindi quando leggo una cosa del genere, provo un grande affetto per essa: è una specie di genio.'
Non è difficile immaginarlo mentre interpreta il genio di Rodenstock. Pochi produttori di vino ne sarebbero affezionati, ma questo è John Malkovich che parla.
'Mi sarebbe piaciuto', dice allegramente, 'assumerlo come mio produttore di vino'.
Les Quelles de la Coste ha recentemente raggiunto accordi con due piccoli importatori statunitensi ei vini saranno disponibili all'inizio del 2020 lungo la costa orientale e al Monsieur Marcel Gourmet Market di Los Angeles.