Il vino delle celebrità è facile da respingere. Il vino è un duro lavoro, quindi che affari hanno i favolosamente famosi fustigare le loro vanità vinose?
John Malkovich - l'interprete tagliente, arguto e affascinantemente diabolico di una galleria di personaggi birichini - è d'accordo.
'A nessuno importa se c'è il tuo nome', dice l'attore di cinema e teatro americano, che compirà 66 anni a dicembre. 'È il vino che vende.'
Ho viaggiato sulle montagne del Luberon nella regione francese della Provenza verso il raccolto di settembre per incontrare Malkovich nella sua piccola fattoria e tenuta. Il suo Les Quelles de la Coste (LQLC) si trova sul fondo di una piccola valle sotto il piccolo e pittoresco villaggio di Lacoste e le sue rovine di un castello che un tempo apparteneva al famigerato scrittore libertino il Marchese de Sade.
Ero ansioso di incontrare Malkovich in parte perché sapevo che il suo vino non sarebbe stato del tutto normale . Non sono rimasto deluso.
Qualche retroscena: un decennio fa, Malkovich piantò 9 acri di Cabernet Sauvignon e Pinot Nero qui con la sua compagna di lunga data, la regista italiana Nicoletta Peyran.
Dal 2011 la coppia - con l'aiuto di un vignaiolo locale, e con più o meno serietà - ha prodotto circa 1.300 casse all'anno, di cui due rossi monovarietali e un Cabernet rosato. Ora Malkovich e Peyran credono che i loro vini LQLC siano pronti per lo spettacolo. L'anno scorso hanno rilanciato la tenuta e ora stanno puntando il loro piano di export sulle coste americane hanno appena raggiunto accordi con due piccoli importatori in modo che i vini saranno disponibili all'inizio del 2020 lungo la costa orientale ea Los Angeles.
Ora per i colpi di scena Malkovichian: Pinot Noir? Cabernet? Le uve sono piuttosto rare in questa regione del Rodano meridionale di Syrah e Grenache. Ma non solo, la nuova ammiraglia di LQLC, 14 Quelles, e il suo nuovo imbottigliamento entry-level chiamato 7 Quelles, sono— che orribile! —Miscele di Cab e Pinot.
Per molti in Francia e oltre, questa è un'eresia. Non solo le varietà sono protagoniste di cose molto diverse terroir di Bordeaux e Borgogna, ma anche i vini che producono sono opposti. Tali miscele sono molto rare nel resto d'Europa e ancora più rare in Francia.
Dopo aver aggiunto Carmenère ai vigneti della tenuta, John Malkovich e Nicoletta Peyran possono espandere i loro impianti. (Foto di Robert Camuto)Il vino era una sorta di provocazione? Giura che non lo era.
Anni fa, dice: 'Il nostro enologo originale suggerì di unire Pinot Nero e Cabernet e di chiamare il vino' Liaisons Dangereuses '[Dangerous Liaisons]'. Malkovich ridacchia e aggiunge: ' Soprattutto no! ''
vino da cucina vs vino normale
Malkovich ha preso il suggerimento come uno scherzo, un riferimento a uno dei suoi famosi primi film. Ma Malkovich pensò al potenziale abbinamento: 'Avevo paura che Pinot Nero e Cabernet sarebbero stati come due cavalli che tirano in direzioni diverse'.
Poi l'anno scorso, il suo nuovo enologo, Jean Natoli, veterano della Linguadoca, ha seriamente suggerito un blend con la freschezza e la frutta del Pinot Nero abbinate al Cabernet più strutturato.
'Dopo aver assaggiato tutti i diversi mix, ho pensato, e penso ancora, che abbia il potenziale per essere eccezionale', dice Malkovich.
Robert Camuto Meets… è una rubrica regolare del redattore collaboratore italiano Robert Camuto. Esplora altri suoi post!
Malkovich è seduto sulla terrazza ombreggiata dietro la sua secolare casa colonica. Attorno a un lungo tavolo ovale in pietra ci sono Peyran, Natoli, l'agronomo consulente Christophe Chouvet e il direttore generale di Les Quelles Ralf Hogger, che ha lasciato Sting’s Il Palagio in Tuscany per lavorare qui e su altri progetti.
Il viso e la corona di Malkovich sono ricoperti da una corta barba grigia. Indossa una specie di giacca-camicia di jeans da contadino hipster. Mentre il gruppo assaggia annate e campioni di botti, si porta un bicchiere al naso e inclina la testa con aria interrogativa mentre annusa.
Parla con una voce sorprendentemente dolce, mostrando il suo caratteristico sorriso a trentadue denti mentre alterna tra inglese e francese fluente.
Ovviamente sono assenti i gestori che ti aspetteresti di avere da una stella. Guida la sua macchina ai mercati locali. Ad un certo punto, tira fuori un tagliere e affetta le verdure per una crostata improvvisata all'ora di pranzo.
Malkovich e Peyran arrivarono qui nel 1994 con i loro due bambini piccoli e, per la maggior parte del decennio successivo, fecero di Les Quelles una base familiare. Dopo che il governo francese ha cercato di far pagare a Malkovich le imposte sul reddito francesi sul suo reddito globale, la coppia è tornata negli Stati Uniti ma ha tenuto Les Quelles come casa per le vacanze.
'Nicole aveva l'idea che avremmo piantato le viti come un modo per mantenere la terra, e perché probabilmente sembrava avere un senso economico', dice Malkovich, 'anche se 16.000 bottiglie sono molte da sopportare per me e per i miei amici'.
Malkovich non è un pianificatore. In cucina cucina senza ricette. E in vigna, le prime decisioni venivano prese dal tatto.
Discreto e a suo agio con l'improvvisazione, John Malkovich fa felicemente i suoi acquisti e cucina quando è in Provenza. (Foto di Robert Camuto)'Mi è sempre piaciuto il Cabernet e mi è sempre piaciuto il Pinot, e qualcosa in questa zona mi ricorda sempre la California settentrionale e anche l'Oregon', dice Malkovich. “Per il Pinot, mi piace il tipo di Russian River Valley, in stile Willamette Valley. Trovo quelli europei un po 'acidi e leggeri. Dicono che sia raffinato, e sì, posso accettarlo, ma non lo percepisco come raffinato. Lo percepisco solo come acido. '
Fu incoraggiato quando un collega di teatro a Parigi gli diede un articolo sul Pinot Nero fiorito qui secoli fa. Un altro amico, l'editore francese Jean-Claude Lattès, coltivava Pinot nelle vicinanze.
'Jean-Claude è venuto a cena una sera e ha portato un paio di bottiglie del suo Pinot Nero, che abbiamo adorato', ricorda Malkovich.
Lattès ha avvertito: “Non fare mai vino. Perderai una fortuna. Sei pazzo se lo fai. '
'E ho pensato', fa le fusa seccamente Malkovich, 'suona bene'.
La coppia dice che il loro obiettivo è sempre stato quello di fare un buon vino e pareggiare, anche se la seconda parte è sfuggita loro.
Per la loro prima annata, il 2011, hanno prodotto due vini, un Cabernet e un Pinot che hanno sorpreso Malkovich per la sua qualità: 'Quando fai qualcosa del genere ti aspetti che sia imbevibile'.
Per quell'annata trascurarono le formalità che avrebbero permesso loro di vendere il vino. Così ne hanno dato via gran parte e hanno immagazzinato il resto.
L'anno scorso, la coppia era diventata disincantata dal loro produttore di vino, che era impegnato con il suo dominio. Hanno considerato la vendita della proprietà. Ma poi Peyran ha trovato Hogger tramite un amico comune e ha messo insieme una nuova squadra. La vinificazione è stata trasferita nella cooperativa locale Cave du Luberon, vecchia di 100 anni, a Maubec. Quest'anno stanno iniziando il processo di certificazione biologica.
Dopo le opzioni di degustazione per l'annata 2017, il debutto di 14 Quelle (con solo 67 casse), Malkovich e Peyran hanno deciso di unire il 60% di Cabernet con il 40% di Pinot Nero. 'C'è una sorta di rotondità nel Pinot Nero.' Dice Malkovich. “La cabina e il Pinot sono entrambi tranquilli boom boom da soli.'
La mia impressione è stata che entrambe le varietà producessero vini vivaci e complessi. La miscela di debutto 14 Quelles è destinata a essere controversa in quanto evolve in bottiglia. Queste due varietà degne di età alla fine si completano a vicenda o competono? Il tempo lo dirà.
Ora la coppia sta parlando di piantare più vigneti su altri 12 acri liberi nella loro terra. Stanno anche valutando la possibilità di costruire un'azienda vinicola accanto alla casa, ma aspettano di vedere se il loro figlio e la loro figlia, entrambi sulla trentina, si impegneranno nell'attività.
Nel 2016, Malkovich e Peyran hanno piantato poco più di un acro di vigneti di Carmenère dopo che Malkovich ha lavorato in Cile ed è rimasto affascinato da quella varietà. 'Il colore è pazzo: non ha niente di tutto questo arancione-marrone, nessuno dei colori della terra', dice Malkovich. 'È solo rosso, ma è bellissimo.'
'Ho pensato che forse sarebbe andato bene anche qui', si entusiasma Malkovich. 'Sono un po 'interessato a farlo come esperimento come un rosé.'
Non so cosa significherà John Malkovich per il mondo del vino. Ma ero curioso: cosa significa vino per essere John Malkovich?
'È come qualsiasi altra forma di espressione di sé', dice. “Ho un gusto molto specifico per il vino. Questi sono i riflessi di ciò che mi piace. '
3 dicembre: Robert Camuto parla con John Malkovich della sua vita da amante del vino .