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Vini insoliti e decorazioni eclettiche contraddistinguono 10 luoghi animati in tutto il paese
Di Jacob Gaffney
Seduto su una lussuosa sedia verde, il vicepresidente dei servizi creativi di HBO Mark Davidson dà il benvenuto a 20 colleghi a una sessione serale di brainstorming. Invece di riunirsi in una sala conferenze soffocante dell'ufficio, sono al Rhône, un wine bar di recente apertura nascosto in una strada di ciottoli nel Meatpacking District di Manhattan, recentemente rianimato.
'Ci piace questo spazio', dice Davidson. “Combina il relax con una visione diversa dell'esperienza del vino. La mia impressione di un wine bar era confusa, non alla moda e alla moda come questo posto. '
Non lontano dalla festa HBO, una giovane donna studia la carta dei vini. Sceglie un bicchiere di Château de St.-Cosme Gigondas 1997 per $ 9 fa roteare, sorseggia, poi sorride, soddisfatta della sua scelta.
Anche il proprietario Jeffrey Goldenstein sorride. Dice che la sua nuova avventura ha successo perché le persone vogliono conoscere diversi tipi di vino, ma non hanno l'opportunità nella maggior parte dei ristoranti o bar tipici. La lista dei vini di Rhône offre 35 vini al bicchiere (da $ 5 a $ 17) e 200 imbottigliamenti, con selezioni incentrate esclusivamente sulla Francia.
Rhône fa parte di un numero crescente di wine bar che combinano arredi alla moda con imbottigliamenti interessanti, mescolando una vivace scena sociale con l'educazione del vino. New York City è stata un terreno particolarmente fertile per questa coltura emergente. Nell'elegante East Village, Veloce (italiano per 'velocità') punta sull'Italia, servendo 25 vini al bicchiere (da $ 6,50 a $ 14). L'arredamento del bar è elegante e futuristico, ma una calda combinazione di colori beige e marrone chiaro conferisce al bar un tocco accogliente. L'intimo Bar Demi, nel quartiere di Gramercy Park, offre 20 vini al bicchiere (da $ 6 a $ 13) e può ospitare un massimo di 12. A Midtown, Artisanal si concentra sugli abbinamenti vino e formaggio. È di proprietà dello chef Terrance Brennan, che offre una delle migliori selezioni di formaggi della città nel suo ristorante Picholine.
Tuttavia, New York non è sola: le enoteche sono una tendenza nazionale, fiorente dalla Carolina del Nord alla California settentrionale. Sebbene condividano la capacità di presentare un argomento complesso con chiarezza e verve, ogni locale ha il suo carattere distinto e molti sono dedicati ai vini di una regione specifica.
Un modo in cui un wine bar con una lista avventurosa potrebbe incoraggiare gli avventori a sperimentare è offrire 'voli' di vino. Un volo - generalmente composto da campioni da 2 a 3 once di tre o quattro diversi imbottigliamenti - offre agli amanti del vino la possibilità di assaggiare prima di acquistare.
All'Hudson Club di Chicago, i voli sono diventati così popolari che il direttore del vino Curt Burns ha sviluppato un sistema di trasporto specializzato per i suoi server. I dispositivi in acciaio inossidabile consentono ai server di trasportare fino a due voli per mano. All'inizio, dice Burns, 'abbiamo versato molto vino, mescolato i bicchieri e pagato molto per il lavaggio a secco'. Ma ora i campionatori sono diventati così popolari che a volte un unico tavolo ordinerà sei diversi voli. 'Rappresentano un terzo delle nostre vendite, circa 150 voli a notte', aggiunge Burns.
Ad Atlanta, Vino! ruota i voli ogni giorno e li abbina alle tapas (piccole porzioni di antipasti spagnoli). La proprietaria Ophelia Santos afferma che l'idea di avere piccoli assaggi di vino abbinati a piccoli assaggi di cibo in un caffè mediterraneo era inizialmente difficile da vendere. 'Ad Atlanta, alla gente piacevano solo le etichette [famose]', dice Santos. 'C'era confusione su cosa fossero i voli, ma ora portano un livello di sofisticazione.'
La vera bellezza di queste nuove enoteche è che consentono ai clienti di scegliere - senza intimidazioni - un vino da una lista la cui offerta spazia dai vitigni oscuri ai vecchi preferiti. Questi spazi vivaci e contemporanei non hanno spazio per il sommelier vecchio stile e conservatore.
In una sera di fine estate, MaryAnn Mosel e Laura Hastings chiacchierano nell'Enoteca I Trulli di New York, un piccolo wine bar informale che offre solo vini italiani.
'Ci piace il vino e questa è un'opportunità per saperne di più', afferma Hastings. 'La scelta del vino in un bar tipico non è attraente.'
Ad entrambe le donne piace l'idea di un'enoteca che si concentri sui vini di un paese, dando loro la possibilità di espandersi, conoscere una regione specifica ed evitare scelte prevedibili. 'Qui non ti senti intimidito o sfruttato', dice Mosel. 'Abbiamo un'ampia varietà tra cui scegliere, ma poi di nuovo,' aggiunge con una risata, 'sto bevendo un rosé in questo momento.'
Di seguito sono riportate le recensioni di 10 wine bar in tutto il paese - la maggior parte nuove, alcuni vecchi sostenitori - dove puoi conoscere cosa c'è di caldo nel mondo del vino o semplicemente goderti un bicchiere di rosé con gli amici.
Per l'articolo completo, vedere il numero del 15 novembre 2000 di Wine Spectator rivista, pagina 170.
BONTERRA PRANZO E SALA VINI
1829 Cleveland Ave., Charlotte, N.C.
Telefono (704) 333-WINE
Aperto dal lunedì al sabato
Selezioni di vini 200 vini in bottiglia 200 vini al bicchiere da $ 5 a $ 17,50
La Bonterra Dining & Wine Room è stata aperta lo scorso anno sul sito di un punto di riferimento storico. Costruito nel 1897, l'edificio in mattoni rossi era una chiesa metodista-episcopale fino a quando non chiuse i battenti nel 1988.
L'interno è stato in gran parte ricostruito. La pesante sbarra di quercia, ricoperta di tegole di sughero del Portogallo, è stata collocata dove un tempo si trovava il pulpito. I pavimenti inclinati dell'anfiteatro sono stati livellati e la congregazione si siede ai tavoli, invece che ai banchi.
'Tutte le grandi banche hanno sede qui, quindi abbiamo un crogiolo di persone', afferma il proprietario John Duncan. «Sapevamo che Charlotte era un mercato pronto. L'edificio è la nostra attrazione e l'abbiamo ristrutturato a mano. '
La lista dei vini è ancorata da una selezione di 10 voli di tre porzioni da 2 once e ogni sera viene offerto un nuovo volo ogni ora. I voli sono raggruppati per varietale, come il volo 'Fat, Chewy Cabernet' per $ 15: Dominus Estate Napa Valley Napanook Vineyard 1997, Livingston Napa Valley Stanley's Selection 1996 e Dry Creek Reserve Sonoma County 1997.
CANTINA TRA I VIGNETI
1050 Charter Oak Ave., Napa Valley, California
Telefono (707) 963-8888
Aperto Quotidiano
Selezioni di vini 250 vini in bottiglia da 100 a 120 vini al bicchiere da $ 5 a $ 30
Cantinetta è la nuova avventura del ristorante Tra Vigne, uno dei preferiti della Napa Valley. Il wine bar si trova in un edificio in pietra del XIX secolo originariamente utilizzato per ospitare lo Sherry.
Sebbene l'obiettivo del direttore del vino David Stevens sia quello di ricreare l'atmosfera e la convivialità di un wine bar italiano, il focus della lista rimane sulla California. Un volo popolare offerto a Cantinetta comprende campionamenti da 2 once di tre Cabernet `` cult '' per $ 85: Shafer Hillside Select 1995, Harlan Estate 1996 e Bryant Family 1997.
Il wine bar offre anche piccoli piatti per accompagnare i 5 once di vini al bicchiere, dai piatti di salumi e formaggi alle empanadas di manzo e al salmone affumicato con asparagi (ciascuno costa $ 2,50).
SUGHERO WINE & CHEESE BAR
2709 McKinney Ave., Dallas
Telefono (214) 303-0302
Aperto Dal martedì al sabato
Selezioni di vini 100 vini in bottiglia 70 vini al bicchiere da $ 5 a $ 18
Il proprietario Terence Ballou cerca di acquistare vini che considera reperti rari nello stato di Lone Star, come il Frankland Shiraz Western Australia Isolation Ridge del 1996 ($ 12 per un bicchiere da 6 once).
Lampadari e lume di candela creano un'atmosfera serale a Cork. La barra rivestita di rame risplende nella luce tremolante. Ballou offre il suo spazio sulla parete agli artisti locali, che appendono i loro dipinti per essere venduti.
Per accompagnare il vino, Cork offre una selezione di formaggi per lo più americani come Maytag Blue di Newton, Iowa, e Reserve Cheddar di Grafton, Vt., Per $ 4 a porzione. Uno dei preferiti di Ballou è il suo chèvre di Dallas, che descrive come 'un grande formaggio texano di grandi capre texane'.
CRUDO
888 N. Wabash, Chicago
Telefono (312) 337-4078
Aperto Quotidiano
Selezioni di vini 325 vini in bottiglia 50 vini al bicchiere da $ 6 a $ 18
Cru pone l'accento sull'educazione al vino senza sacrificare il comfort. Questo accogliente wine bar presenta colori caldi e dorati, divani in pelle marrone e sedie imbottite in una stanza illuminata da lampadari e due grandi camini.
Il proprietario Mindy Trafman utilizza anche Cru come classe per insegnare corsi di vino. Ogni volta che vede gli studenti sdraiarsi sul divano, appoggiare i piedi su un tavolino da caffè o rannicchiarsi accanto al caminetto con un bicchiere di vino, sa che si sentono come a casa.
EOS
101 Carl St., San Francisco
Telefono (415) 566-3063
Aperto Quotidiano
Selezioni di vini 500 vini in bottiglia da 55 a 60 vini al bicchiere da $ 5 a $ 25
Il direttore del vino di Eos Eugenio Jardim fa uno sforzo speciale per trovare vini insoliti e rarità, come il Novy Cellars Syrah Rosé 1999 ($ 5,50 al bicchiere) o il secco Corazon Gew¿rztraminer California 1999 ($ 10 al bicchiere).
'La gente viene qui - esperti di vino - guarda la lista e dice:' Non riconosco nessuno di questi! ', Dice Jardim. 'Questo mi fa sorridere.'
Prende il nome dalla dea greca dell'alba, Eos invita un enologo o importatore ospite a tenere una conferenza sul vino ogni mercoledì sera. Recentemente, Larry Turley è passato e ha versato sei Zinfandel per vigneto singolo.
HUDSON CLUB
504 N. Wells St., Chicago
Telefono (312) 467-1947
Aperto dal lunedì al sabato
Selezioni di vini 250 vini in bottiglia 102 vini al bicchiere da $ 5 a $ 35
Chiamato per un'automobile popolare negli anni '30 e '40, l'Hudson Club è arredato con cabine beige e sedili rossi arrotondati, che ricordano il design dell'auto. Le luci che pendono dal soffitto imitano i fanali posteriori e gli ornamenti del cofano.
Il direttore del vino Curt Burns pone un'enfasi particolare sul suo programma di volo: sono disponibili 24 diversi campionatori, che coprono tutte le selezioni della lista dei vini tranne i sei spumanti. Ogni volo si concentra su una regione o varietale. Ad esempio, il volo per l'Alsazia offre quattro porzioni, tra cui un Albert Mann Pinot Auxerrois 1998 e Albert Mann Gewürztraminer 1998, per $ 9,25.
ZIGOMODORO
129 South St., Boston
Telefono (617) 542-5108
Aperto dal lunedì al sabato
Selezioni di vini 225 vini in bottiglia da 50 a 60 vini al bicchiere da $ 4,50 a $ 14
Francese per i muscoli usati per farti sorridere, Les Zygomates serve vini al bicchiere in porzioni da 6 once e offre anche ognuno come un gusto da 2 once. La maggior parte delle selezioni proviene dalla Francia, ma il co-proprietario Lorenzo Savona cerca anche di offrire una gamma di vini da altre parti del mondo.
L'arredamento modesto è destinato a riecheggiare quello dei bistrot francesi. 'Non avevamo molti soldi quando abbiamo aperto', dice Savona. 'Ma io e lo chef, Ian, avevamo vissuto entrambi in Francia e amavamo le piastrelle bianche e nere e il tradizionale legno scuro dei bistrot.'
A Savona piace anche abbinare i suoi vini al jazz: musicisti locali suonano al Les Zygomates tutte le sere.
MORRELL WINE BAR E CAFÉ
1 Rockefeller Plaza, New York
Telefono (212) 262-7700
Aperto Brunch dal lunedì al sabato, domenica
Selezioni di vini 1.000 vini in bottiglia 130 vini al bicchiere da $ 5 a $ 49
Il direttore del vino Nikos Antonakeas ha raggiunto ciò che ritiene essere l'epitome di ciò che dovrebbe essere un wine bar: 'Di lusso, con comfort casual, nessuno sforzo e nessun codice di abbigliamento'. L'elegante sala da pranzo dispone di un bar ondulato e, nella bella stagione, molti clienti si divertono a sedersi fuori per ammirare la vista del Rockefeller Center.
Il lunedì sera, lo chef Michael Haimowitz prepara uno speciale menu di degustazione di vini, composto da tre portate abbinate a cinque bicchieri di vino, per $ 50.
PONZI WINE BAR
100 S.W. Seventh St., Dundee, Ore.
Telefono (503) 554-1500
Aperto Quotidiano
Selezioni di vini Da 50 a 70 vini in bottiglia da 16 a 20 vini al bicchiere da $ 3 a $ 15
Aperto da Ponzi Vineyards e situato proprio di fronte alla cantina Argyle, il Ponzi Wine Bar ha un aspetto moderno, con cestini per il vino in abete Douglas e un pavimento in cemento liscio. Ogni imbottigliamento di Ponzi Vineyard è disponibile anche in un gusto da 2 once per $ 1.
Ciascuno dei tre voli di cinque vini del wine bar ruota attorno al Pinot Noir dell'Oregon. Uno include 'gemme rare', come la Brick House Willamette Valley Les Dijonnais 1998 e Torii Mor Balcombe Vineyard 1998, per $ 30.
'Ovviamente ci concentriamo molto sul Pinot Nero perché questa è l'uva più grande dello stato', afferma il manager Tim Healy. 'Ma offriamo anche vini più difficili da trovare [Oregon] come Tempranillos, Cabs, Merlot e Zins.'
RHONE
63 Gansevoort St., New York
Telefono (212) 367-8440
Aperto Dal lunedì al sabato, solo la sera
Selezioni di vini 200 vini in bottiglia 35 vini al bicchiere da $ 5 a $ 17
L'aspetto elegante e moderno di Rhône è caratterizzato da pareti di cemento, sedie dell'era spaziale, tavoli realizzati con alberi di noce nero di 200 anni e un bar con struttura in zinco.
Lo chef Payson Dennis serve la cucina della regione del Rodano. Per l'inverno propone piatti come il branzino in crosta di patate con ragù di coda di bue.