Se rimani in giro con il vino abbastanza a lungo vedrai lo stesso torcere le mani, ascolta le stesse prognosi. Che l'ultima generazione non beve vino. Hanno troppi debiti. Il vino è diventato troppo costoso. Il futuro del vino sembra oscuro. E ancora e ancora.
Non mi credi? Due decenni fa ho scritto una colonna proprio su questo argomento. A quel tempo, era la generazione X oscuramente designata (allora ventenne e trentenne) a rappresentare la futura scomparsa del vino. Bevevano birra. Ad ascoltare allora i ricercatori di mercato - che sono sempre pronti a prevedere la tristezza e il destino - c'era poca speranza. I membri della Gen-X avevano debiti universitari che potevano a malapena, se non del tutto, permettersi di comprare una casa. La birra era economica, il vino era costoso. Il vino era condannato.
Suona familiare? Certo che lo fa. Abbiamo sentito, da alcuni osservatori di mercato, una fine che si avvicina alla generazione dei Millennial, molti dei quali ora hanno più di trent'anni. Anche loro hanno debiti che non possono permettersi di acquistare case (tranne che, in realtà, ora stanno iniziando a comprarle comunque, secondo un recente rapporto del giornale di Wall Street intitolato 'Millennials Kick-Start Housing Market.')
Indovina un po? Quegli stessi ricercatori di mercato ci dicono che la Generazione X ora sta acquistando vino con entrambe le mani. E cosa pensi che faranno i Millennials quando vedranno un reddito discrezionale? A differenza dei Gen-Xer prima di loro, sono da tempo interessati al vino. Ma i vini convenzionali e costosi sono stati apparentemente meno che abbracciati a favore di vini e varietà di uva meno conosciuti (che sono meno costosi). Ma anche i vini più tradizionali e costosi avranno inevitabilmente il loro momento. È un gioco da ragazzi. Rispetto a tutte le altre generazioni americane prima di loro, questi due gruppi generazionali sono niente meno che intenditori. Guarda i loro gusti sofisticati nel caffè, nella birra e persino nella marijuana.
Il buon vino non ha mai avuto un futuro così promettente, per non parlare di cosa presentano i profeti del giudizio. C'è sempre attenzione e denaro da guadagnare sfruttando la paura. (Il mio recente discorso del destino preferito è che la Napa Valley e il suo fascino di lusso scompariranno quando i dinosauri Boomer dal portafoglio grasso moriranno.) Ma mai, mai temere: il buon vino è per sempre.
Che strombazzato dai tetti, anche qualcos'altro deve essere riconosciuto: i benchmark tradizionali del buon vino sono come gli antichi maestri nell'arte. Sono fantastici, persino insostituibili, ma sono finiti.
I famosi vini di cui tutti abbiamo sentito parlare ora sono simili a pezzi da museo. Come con l'arte dei vecchi maestri, pochissime persone vivono effettivamente con loro. E quelli che lo fanno - sia quelli capaci che quelli disposti a comprare tali vini in quantità sufficiente, li lasciano in cantina per il numero necessario di anni e li versano per sé e per gli altri con mano generosa - non solo sono estremamente ricchi, ma relativamente pochi di numero.
che vino accompagna gli hamburger
Queste persone sono là fuori, per essere sicuri. Il mondo è pieno di grandi ricchezze, e non tutte sono nelle mani dei buffoni. I bevitori di vino più esigenti sono più che abbastanza numerosi da sostenere prezzi sempre più alti per la manciata d'élite di vini antichi. Ma la grande maggioranza degli amanti del vino non può competere, più è un peccato.
Tutto ciò mi porta alla domanda: ci sono nuove versioni di vino degli Old Masters? La risposta è un sì definitivo e no. Sì, ci sono Nuovi Maestri contemporanei, se vuoi. Inevitabilmente, si pensa in termini di produttori specifici, proprio come si parla di Rembrandt o di Tiziano.
Ma un modo più utile è guardare invece alle qualità che rendono un Maestro, vecchio o nuovo, meritevole della tua attenzione e, sì, della tua ricerca. Questi sono i vini e i luoghi in cui il millenario amante del vino di oggi, indipendentemente dall'età in realtà, dovrebbe trovare la gioia del buon vino moderno. Per esempio:
La qualità del 'borgognone' Se c'è un Sacro Graal nel vino moderno, è quell'attributo vago, lo saprò quando lo assaggerò, di essere in qualche modo 'borgognone '. La definizione varia con apparentemente ogni assaggiatore. Ma la maggior parte, penso, direbbe che un vino, qualunque sia il vero vitigno, è 'borgognone' quando mostra un indefinibile sapore di luogo, un certo tipo di trasparenza del gusto e in qualche modo ti dà la sensazione della sua unicità.
I vini grandi e pesanti sono raramente descritti come 'borgognoni'. Idem per i vini che commerciano su frutta potente (pensa Grenache). Il Vecchio Maestro è, dopo tutto, la Borgogna stessa, in particolare la Côte d'Or.
E i Nuovi Maestri? Suggerirei i migliori vini della zona Ribeira Sacra della Spagna (tramite l'uva Mencía). I migliori vini delle zone più occidentali della Sonoma Coast della California, che comprende non solo Pinot Nero ma anche Syrah e Chardonnay. Lo stesso vale per le montagne di Santa Cruz.
Inoltre, Pinot Noirs della valle di Hemel-en-Aarde, beatamente fresca del Sudafrica. Chardonnay provenienti dalla penisola canadese del Niagara e, in particolare, dalle zone della contea di Prince Edward. I migliori Pinot Noir dei distretti neozelandesi di North Canterbury e Central Otago. Alcuni, ma non tutti, Willamette Valley Pinot Noirs dell'Oregon (cerca i produttori con vigneti più vecchi piantati in modo preponderante con il clone di Pommard).
Hai la foto. La 'borgognona' si trova ora ben oltre la stessa Borgogna.
La qualità del 'Rhône-ness' Stranamente, questo è più facile di 'Burgundian', se non altro perché 'Rhône-ness', richiamando Syrah e Grenache, commercia più su un rigoglio di sapori di frutta di quanto non faccia il notoriamente più fragile Pinot Nero.
Sebbene la Côte-Rôtie e l'Hermitage siano gli indiscutibili Vecchi Maestri, il numero di Nuovi Maestri che sono quasi altrettanto abili, se non ugualmente, è impressionante. L'australiano Shiraz (il loro termine per Syrah) occupa sicuramente un posto d'onore. Il numero di Shiraze superlativi che emergono da Barossa Valley, Clare Valley, Heathcote e McLaren Vale, tra le altre località, è sbalorditivo.
In California, l'elenco dei Syrah puri e di varie miscele tipo Rhône (Syrah / Grenache / Mourvèdre) di eccezionale qualità che rivaleggia con il Rodano sembra aumentare ogni anno. E non dimentichiamo i Grenache come la zona del Priorat in Spagna, tra molti altri distretti.
La qualità del 'Bordeaux-ness' Siamo onesti: negli ultimi decenni il rosso Bordeaux si è trasformato in uno stile completamente diverso da qualsiasi altra categoria prodotta prima degli anni '80. I Bordeaux rossi di oggi sono più maturi, più ricchi, più densi, più potenti, più alcolici e anche più omogenei che mai nella lunga e gloriosa storia della regione come scrigno di vini pregiati.
Ha rivali? Lo sai che lo fa. Il Cabernet e il Merlot, miscelati o presi dritti, sono coltivati ovunque. Napa e Sonoma al loro meglio non prendono il posto di nessuno e di niente a Bordeaux. Ma non dimenticare la zona australiana di Margaret River, che crea miscele in stile bordolese che trasmettono la tradizionale 'bordeaux' più dello stesso Bordeaux.
Questi sono solo alcuni degli Antichi Maestri che ora non hanno solo nuovi rivali ma veri eguali che sono - o presto lo saranno - indiscutibili Nuovi Maestri.
Sicuramente ci sono altri vini e distretti - molti altri - che trasmettono la qualità e gli attributi necessari per avere successo in quelli che tutti riconosciamo come gli Antichi Maestri. Lascio a te il compito di fare le tue nomination.